«Мужчины с широкими лицами обычно изображаются «сущими дьяволами», - говорит психолог Майкл Сиррат. Он вместе с Дэвидом Перреттом решили проверить, настолько ли проста связь между внешностью и характером. Они предположили, что выглядящие агрессивно и подозрительно мужчины могут быть иногда вполне хорошими парнями. Их гипотезой стало то, что физически крепкие мужчины, определяемые по широкому лицу, будут более самоотверженными в ситуации соревнования их группы с другой группой.
Участникам эксперимента, студентам университета Сент-Эндрюс, было предложено поучаствовать в игре на деньги. По задумке игры можно было извлечь личную выгоду и для этого эксплуатировать сотрудничество, или рискнуть своими деньгами, чтобы выиграла твоя группа. Половине группы сказали, что их результаты будут сопоставлены с результатами других студентов этого же университета, другой половине — что их соперниками будут студенты другого университета. Предположили, что широколицые мужчины склонны будут рисковать своим благополучием ради выгоды своей группы.
Результаты исследования подтвердили эту гипотезу и перевернули представление об агрессивных на вид, широколицых мужчинах: они действительно более самоотверженны и готовы идти на жертвы ради своей группы. «Удивительно, в ситуации соревнования наши широколицые участники были даже более склонны к сотрудничеству, чем другие мужчины. Если же соревнования не было, они проявляли меньше стремления к сотрудничеству, чем мужчины с другими внешними характеристиками», - говорят авторы.
Исследование дает более тонкое понимание мужественности и мужского поведения. По сравнению с женщинами, мужчины более чувствительны к межгрупповым отношениям и к тому, наблюдают ли за их поведением. Исследование показало, что, хотя физически крепкие мужчины более склонны к антисоциальным формам поведения и агрессии, они также более склонны к самопожертвованию для пользы группы, к которой они принадлежат. Проще говоря, одни и те же внешние характеристики могут быть предпосылкой как к антисоциальному, так и к просоциальному поведению, в зависимости от контекста.