14 января 1960 года с трибуны Верховного Совета СССР улыбающийся Хрущев сообщил, что прошедший год войдет в историю как первый год строительства коммунизма в Советском Союзе. После этого он сообщил главную новость — Вооруженные Силы СССР будут сокращены на одну треть. В течение одного-двух лет из армии будет уволено 1 млн 200 тыс. человек. Что собственно ставится в вину руководителю Коммунистической партии и советского государства? Считалось, что, проявляя «волюнтаризм и субъективизм», Никита Сергеевич в своем неуемном увлечении ракетостроением и ядерным оружием нанес огромный ущерб развитию советских Вооруженных Сил и военной техники, пресек процесс развития боевой авиации, отправив почти все самолеты под бульдозеры или на полигоны для расстрела в качестве мишеней. Отметим, что именно в хрущевские годы продолжалось проектирование дальних сверхзвуковых самолетов. В 1960 г. начинаются проектные работы по Ту-135, а с 1963 г. – по суховскому Т-4, позднее доведенного до летных испытаний. Такое внимание к пилотируемым средствам доставки средней дальности объяснялось как враждебным ближним окружением СССР, так и серьезной угрозе объектам на его территории со стороны авианосцев. Свидетельством обоснованности военно-технической политики Хрущева является и то, что практически ни одно из важнейших решений в этой области не было пересмотрено после его отстранения от власти. Не найдется и принципиально новых работ, не получивших одобрения в период руководства Н.С. Хрущева. Получается интересная картина, помимо самолетов морской авиации, и авиаполков дальней авиации, предназначающихся для уничтожения авианосцев, строились, а имеющеюся активно модернизировались, тяжелые бомбардировщики, способные нанести удар ядерными, ракетами и бомбами по территории потенциального противника. Спрашивается зачем? Учитывая, что наш лидер был ракетоман .
Все не так просто, ракеты конечно дело хорошее, но на тот момент несмотря на высочайшие скорости стратегических ракет, дозвуковой самолет мог достичь территории врага быстрее чем ракета. Как-же так спросите вы? Дело в том, что на начало шестидесятых на вооружении СССР стояли стратегические ракеты на базе Королевской семерки. Ракета была жидкостная, и топливо хранилось отдельно от ракеты, а заливалось в ракету непосредственно перед пуском. Вот этот самый процесс и занимал основное время подготовки ракеты к пуску. Заправка ракеты занимала почти сутки. Были ракеты и на подводных лодках, но там тоже был ряд технических проблемы как с самими лодками так и с ракетами. Учитывая ситуацию со средствами доставки, дальние бомбардировщики были весьма актуальны. Самолеты дальней авиации на тот момент ТУ-95... и 3М (ТУ-16 были предназначены для более территориально близких нам союзников и военных баз потенциального противника)могли достигнуть территорию противника за океаном гораздо раньше чем имеющаяся на вооружении стратегические ракета. Еще имелось у самолетов одно неоспоримое преимущество-выход из-под удара, самолеты можно было оперативно рассредоточить по запасным аэродромам. Хочется сказать о мощности тех имеющихся ракет и бомб-3Мт. Бывает в настоящее время возникают вопросы зачем нужна дальняя авиации? Однозначно что в вышеописанное время таких вопросов не возникало.