Когда по радио объявили о начале войны, Сергей Зимин на-ходился дома с родителями, но ни юноша, ни взрослые не восприняли известие всерьез.
«Мы тогда даже и подумать не могли об этой страшной беде, потому что все знали, что в августе 1939 года между Германией и Советским Союзом был подписан договор о ненападении. Известие о войне для нас стало неожиданностью. Мне тогда было 17, я почему-то подумал, что лично меня война не коснется», - вспоминал Сергей Иванович.
На фронт молодого человека призвали в феврале 1943 года, попал в инженерный полк, где семь месяцев обучался саперному делу. Учили, как с оружием обращаться, минировать и разминировать, изучали противопехотные и противотанковые советские мины, а также немецкие образцы, в том числе и «прыгающую» мину - «шпринг-мину», которая подскакивала на высоту в полтора метра над землей и там взрывалась. Рассказывали и о минах, установленных на неизвлекаемость. Почему такой большой срок обучения? По словам Сергея Ивановича, саперы были особыми бойцами. Нужно быть не только смелым, но и расчетливым и находчивым. Одно неосторожное движение, пару секунд рассеянности - и больше нет жизни.. Поэтому и была поговорка: «Сапер ошибается один раз в жизни».
Стоит отметить, что эта поговорка имела двойной смысл, означая не только гибель от не-приятельской мины, но и от своих защитников Родины. В годы войны первые эшелоны наступающих войск саперы обязаны были проводить лично через минные поля по проделанным ими же проходам. Вот и шел такой чернорабочий войны впереди, а за ним шагал особист с пистолетом в руке, чтобы на месте расстрелять сапера, если бронированная машина вдруг подорвется... Объяснение «не увидел мину» тогда не принималось - сапер объявлялся властью чекиста врагом и диверсантом.
Как вспомниал ветеран, если в своих расставленных минах разобраться можно было, то минные поля противника были настоящим кроссвордом. Неизвестно, в каком порядке они установ лены, какого они образца, в каком количестве и с какими хитростями.
Особенно напряженная работа была в Сталинграде, на Мамаевом кургане после прошедших боев металл уже успел проржаветь, и казалось, что на земле лежит сплошная пластина из ржавого металла, столько там было осколков.
А после Сталинграда Сергея Ивановича отправили на фронт, где молодому бойцу пришлось сменить профессию сапера на минометчика. Боевое крещение принял в Польше. «Стреляли так, что дуло горело в прямом смысле слова, мы на нем даже табак сушили», вспоминал ветеран.
После войны солдат Красной армии не вернулся сразу домой, а отправился служить на Дальний Восток. Путь домой - долгие п