Многие люди с благими намерениями думают, что позволять кошкам выходить на улицу – это хорошо для них. К сожалению, имеющиеся данные свидетельствуют о том, что это очень рискованно для кошек и фатально для многих других животных. Кошки, которые проводят время на открытом воздухе, могут убить тысячи животных, даже если их хорошо кормить. Помимо причинения вреда животным, на которых они охотятся, кошки, которые бродят на открытом воздухе, уязвимы к серьезным заболеваниям, таким как лейкемия и ВИК (вирус иммунодефицита кошек). Большое количество кошек также погибает в дорожно-транспортных происшествиях.
В своей работе организации спасли и вылечили сотни птиц и других животных, получивших серьезные травмы в результате нападений кошек. Это имеет реальные последствия, которые авторы видели очень отчетливо много раз.
Ущерб, причиненный кошкам и животным, на которых они охотятся
Кошки, которым разрешено бродить на улице, часто сталкиваются с серьезным риском попасть под машину, даже в сельской местности. По оценкам, только в США около 26 миллионов кошек умирают после того, как их сбивают машины. Другие серьезно страдают или получают увечья от машин. Кошки, живущие на открытом воздухе, также подвержены легко распространяемым болезням и жестокому обращению со стороны людей.
Тем не менее, те, кто больше всего страдает, когда кошки бродят по улице, – это те животные, на которых они охотятся. По оценкам, ежегодно в США кошки убивают от 1,4 до 3,7 миллиардов птиц и от 6,9 до 20,7 миллиардов млекопитающих. По оценкам, в Великобритании около 55 миллионов птиц ежегодно погибают от лап кошек, живущих в домах, то есть без учета диких кошек. Количество убитых животных было бы намного больше, если бы оно включало других животных, таких как мелкие млекопитающие и ящерицы. Дикие кошки убивают в три раза больше животных, но кошки, живущие в человеческих домах, убивают миллиарды животных каждый год только в США.
То, как кошки убивают свою добычу, может быть очень болезненным. Когда это делается быстро, кошки набрасываются на добытое животное и обездвиживают его. Затем они кусают жертву за шею, которая удушает их, разрывает спинной мозг или вызывает смертельное кровотечение, пробивая сонную артерию или яремную вену.
Одомашненные кошки, которых хорошо кормят дома, часто не убивают быстро; они продлевают страдания жертв. Считается, что одомашненные кошки любят продлевать опыт, пытая и играя со своей добычей ради забавы.
Кошек называют главным «источником антропогенной смертности американских птиц и млекопитающих». Говорят также, что кошки стали причиной глобального вымирания 33 видов птиц. Это полезная статистика, потому что она помогает нам понять, насколько смерть вызвана охотой на кошек, но сохранение видов не имеет смысла: особи, которых убивают, важны. Каждая младенческая птица, умершая от голода, потому что ее мать была съедена кошкой в поисках пищи. Каждая ящерица, амфибия, грызун, рыба и насекомое должны быть защищены, когда это возможно. Они не хотят, чтобы им причиняли вред больше, чем люди или животные в наших домах.
Кошки не несут ответственности за свои действия, а их человеческие спутники – это хорошо, но часто им не хватает адекватной информации
Конечно, кошек в этом не стоит винить. На самом деле, сами кошки часто страдают от того, что их выпускают на улицу, как было указано выше, поскольку они часто становятся жертвами несчастных случаев и подвержены болезням, которые могут привести к летальному исходу.
Большинство людей, живущих с кошками, обеспокоены тем, что происходит с животными. У них есть добрые намерения, когда они выпускают их на улицу, так как они хотят, чтобы кошки были счастливее, имея возможность свободно бродить. Многие люди не знают, какой вред кошки могут причинить другим животным. Они могут понимать, что кошки иногда нападают на других животных, но не замечают масштабов последствий бродяжничества кошек на открытом воздухе.
Одной из причин этого является то, что большинство людей, живущих с кошками, не видят большинства животных, на которых они охотятся. Кошки иногда приносят домой добытое животное, но исследования показали, что кошки приносят домой лишь небольшой процент животных, которых они ловят. В то время как некоторые из животных, которых кошки приносят домой, живы и могут быть освобождены людьми, с которыми живут кошки, эти животные редко выживают. Скорее всего, они умирают либо от травм, либо от бактериальных инфекций, когда их укусили.
У кошек нет выбора, выходить им на улицу или нет. С другой стороны, у их человеческих спутников есть выбор. Можно было бы предотвратить страдания и смерть миллионов кошек и гораздо большего числа животных, на которых ежегодно охотятся кошки. Это число могло бы быть значительно сокращено, если бы люди, живущие с кошками, принимали меры по содержанию кошек в помещении. Кошки могут жить очень счастливо и безопасно в помещении, особенно если они живут с другими кошками.
Есть способы сделать ваш дом подходящим для кошки, чтобы ей не приходилось выходить на улицу и наслаждаться жизнью. Котята, которых держат в доме, обычно с удовольствием остаются дома, когда они вырастают. Если у вас есть двор или патио, вы также можете построить в нем вольер на открытом воздухе. Достаточно также места возле окна. Если ваша кошка все же выходит на улицу, убедитесь, что у нее нет отверстий, чтобы выйти из вольера, и следите за ней, чтобы у нее не было возможности навредить другим животным, таким как птицы. Вы также можете приучить кошку ходить на поводке.
Как обеспечить кошкам счастливую и безопасную жизнь в помещении
Игра с игрушками может удовлетворить их инстинкт охоты. Используйте различные игрушки, которые позволяют кошкам преследовать, преследовать, набрасываться и пинать. Оставьте игрушки дома, пока вас нет, и меняйте их время от времени, чтобы они выглядели захватывающе и по-новому. Принесите некоторые растения, такие как трава, чтобы кошки могли грызть, как они могли бы на улице.
Поначалу адаптация может показаться трудной задачей, но, когда вы считаете, что с помощью этих действий вы можете предотвратить страдания и смерть многих животных, это того стоит.
Работа ради лучшего будущего для всех животных
Некоторые протестуют против практики запрета охоты на своих кошек, потому что охота «естественная». Однако то, что что-то естественно, не означает, что это оправдано или необходимо. Как мы уже спорили ранее, есть много вещей, которые естественны и которые многие из нас считают морально неприемлемыми. Агрессивное поведение человека может быть естественным, но это не означает, что мы должны принимать его. Отрицать убийство людей или нескольких привилегированных видов, но принимать убийство других видов – значит быть человеколюбивым. Было бы дискриминационным отдавать предпочтение кошкам перед их жертвами, разрешая кошкам охотиться. Мы должны работать во имя лучшего будущего для всех чувствующих животных, а не просто принимать то, что мы считаем естественным.
С этой целью крайне важно продолжать исследования по этому и другим смежным вопросам, чтобы мы знали, как положить конец вреду, от которого страдают многие животные.