12 апреля – исторический день. Это не только годовщина первого полета шаттла, но и день, когда Юрий Гагарин стал первым человеком в космосе.
В 1961 году Гагарин сделал невозможное. Он стартовал с Земли в космос и успешно вышел на орбиту планеты.
Полет шокировал мир. Никто никогда не вращался на орбите Земли. Теперь, один мужественный человек. Его миссия появилась в заголовках 59 лет назад.
«Колумб Космоса»...
До того, как стать космонавтом, Юрий Гагарин был летчиком-истребителем советских ВВС. В 1960 году Советский Союз начал отбор первого человека, которого они отправят в космос. Гагарина выбрали вместе с 19 другими пилотами.
Кандидаты были подвергнуты физически и психологически сложным экспериментам, которые проверяли всех. В середине тренировки Гагарин был выбран в элитную тренировочную группу «Сочинская шестерка», ставшую первыми космонавтами «Востока».
Однако именно Гагарин был выбран первым человеком в космосе. Ему было бы всего 27 лет, когда он отправился в космос на борту «Востока-1».
Юрий стартовал на вершине самой мощной в мире ракеты того времени, и был выведен на 327 километров над планетой. НАСА задокументировало, что полет не требовал от Юрия эксплуатации космического корабля. Это было связано с тем, что никто не знал, какое воздействие нулевой гравитации окажет на человека-пилота. Вместо этого капсула управлялась компьютерной программой и группой наземной поддержки.
Гагарину давали ключ ручного управления в случае чрезвычайной ситуации, но ему никогда не приходилось им пользоваться.
Гагарин двигался по орбите Земли со скоростью 27 400 километров в час. При входе в атмосферу капсула упала обратно на Землю. Космический корабль не был рассчитан на посадку, поэтому Гагарин выбрался с «Востока-1» и развернул свои парашюты, благополучно вернув его на землю.
Лишь позже мир узнал, что космический полет технически не считается. Согласно правилам, изложенным Международной федерацией аэронавтики (МФА), которая вела учет космических полетов, он не рассматривался как официальный космический полет, поскольку Гагарин не приземлялся внутри космического корабля «Восток-1».
Однако Советский Союз этот факт пропустил, поделившись подробностями полета Гагарина.
Загадочный и трагический конец
В 1968 году, всего через несколько лет после своей исторической миссии, жизнь Гагарина внезапно закончилась, когда он принимал участие в рутинных летных испытаниях. Некоторые, однако, думают, что в трагедии есть что-то большее.
В статье в журнале «Воздух и космос» автор рассказывает о многочисленных теориях заговора, которые существуют о том, как Гагарин загадочно умер. Команды исследователей до сих пор пытаются найти ответы на безвременную кончину Гагарина.
Мир продолжает чтить его революционное достижение, доказавшее, что люди могут летать в космосе, и подвиг, ознаменовавший начало человеческого космического полета.
Соревнование превращается в командную работу
Когда Гагарин поднялся в космос, это считалось серьезным ударом для Соединенных Штатов.
Космическая гонка продолжалась, и Советский Союз поднял ногу. Алан Шепард стартовал позже в том же месяце, но не собирался выходить на орбиту Земли. Фактически, прошел бы почти год, прежде чем Джон Гленн достиг бы этой цели.
Со временем, однако, США и Советский Союз начали работать вместе. Первым совместным проектом двух стран стал тестовый проект «Аполлон-Союз», который проложил путь для будущих совместных миссий. Затем была создана кооперация «Шаттл-Мир», которая началась в 1994 году. В 1998 году началось строительство МКС на орбите.
Сегодня американские астронавты выходят на орбиту космического корабля «Союз» и живут, и работают на борту МКС рядом с российскими космонавтами.
Не забыли
20 июля 1969 года Базз Олдрин и Нил Армстронг стали первыми людьми, высадившимися на Луну.
Когда они покинули поверхность Луны, они оставили позади многое. Среди них американский флаг, табличка, небольшой диск с посланиями от американских и мировых лидеров, эмблема миссии «Аполлон-1», оставленная в память об экипаже, трагически погибшем в огне, и медали российских космонавтов Владимира Комарова и Юрия Гагарина.
Космонавты часто упускали из виду политику чествования других исследователей космоса из взаимоуважения. Экипаж «Аполлона-11» взял медаль Гагарина с собой в историческое путешествие тем летом 69 года и оставил ее на Луне, место, которое лишь немногие из избранных имели честь посетить.
Память Гагарина по-прежнему чтится нынешними астронавтами и космонавтами, которые посещают Кремлевскую стену, где остается его прах.
Даже пусковая платформа, которую Гагарин использовал в 1961 году на космодроме Байконур, продолжает функционировать и по сей день, осуществляя запуски МКС.
Помимо статуй и памятников, Юрий продолжает ежегодно чествовать за свое новаторское достижение в «Ночи Юрия» – всемирном празднике, приуроченном к годовщине его исторического полета!
Общины во всем мире продолжают отмечать монументальное достижение русского космонавта, осмелившегося сделать то, чего еще никто не делал, в этот день 59 лет назад.