Летом 1944 года в высшем политическом и военном руководстве Финляндии царило глубокое раскаяние за вступление в войну на стороне Германии против СССР. Дела у союзника шли из рук вон, сами финны были разгромлены на Карельском перешейке. Дело принимало скверный оборот. Но Финляндия, к счастью для нее, не лежала на пути Красной армии в Берлин, поэтому возможность договориться существовала. И финны ее не упустили. 4 сентября 1944 года было подписано перемирие. Одним из его условий была передача советской стороне к 14 сентября острова Гогланд в Финском заливе.
Этот остров занимал ключевую позицию, своеобразная пробка Маркизовой лужи, контролирующая выход кораблей в Балтику. И немцы это понимали. Поэтому решили, что следующими хозяевами острова после финнов будут именно они. На 15 сентября была запланирована операция «Tanne Ost» по захвату Гогланда.
Как водится, СССР и Финляндия к 14 сентября оказались не готовы к приему-передаче острова. Мы не успели подготовить свои силы и средства, а финны вывезти свое имущество и гарнизон. Но дела шли быстро, уже была эвакуирована значительная часть артиллерии, запасы снарядов и патронов. О немецком нападении командир гарнизона подполковник Марти Миеттинен узнал вечером 14-го. По одним данным, хорошо сработала финская разведка, по другим, советская, и поделилась информацией с финскими коллегами. К тому времени под началом Миеттинена находилось 1700 человек при 42 артиллерийских орудиях и 9 минометах. Большинство орудий были 20-40 мм зенитками. И лишь одно тяжелое – 122-мм трофейная советская пушка (по другим данным две, но одна неисправна). Были также 75 и 76-мм полевые орудия. Гарнизон был приведен в боевую готовность.
Головную боль доставлял личный состав взорванной немецкой РЛС – 26 человек. По условиям перемирия, в 00.00 15 сентября все немецкие войска должны быть с финской территории выведены. Немцы обещали прислать за ними плавсредства, но не торопились.
На самом же деле Кригсмарине собрали внушительную группировку, куда входили 10 тральщиков, 15 сторожевых катеров и 20 быстроходных десантных барж и паромов. Эта флотилия вышла из Таллина в первой половине дня 14 сентября. На Гогланд планировалось высадить 2300 человек десанта.
В 00.00 к волнолому в гавани Сууркюля причалил сторожевой катер R-249 с командующим операцией капитаном-цур-зее Киффером на борту. Еще два катера остались на рейде. Киффер заявил Миеттинену, что прибыл «принять» у него остров. Подполковник ответил отказом. Киффер угрожал, взывал к союзническим чувствам, даже предлагал устроить демонстративную пальбу под видом тяжелого боя, чтобы потом оправдаться перед русскими. Но Миеттинен понимал, что судьба перемирия с Советами, а, значит, и Финляндии в целом находится в его руках. Он был непреклонен.
Киффер, прихватив с собой РЛС-ников, вернулся на катер и дал сообщение о безуспешности переговоров. К волнолому причалил еще один сторожевой катер. Третий подошел к пирсу и высадил десант на два пришвартованных финских торпедных катера. Десантная операция началась, но… Оказалось, что вчерашние союзники не горят желанием убивать друг друга. Первые минуты боя проходили без стрельбы, немцы лишь обезоруживали финнов. И Миеттинен также отдал приказ стрелять выше голов высадившихся в порту десантников. Те ответили из пулеметов, но тоже выше голов. Немецко-финская война шла пока нормально.
Вскоре ситуация изменилась. По приказу Миеттинена на Гогланде вырубили освещение, остров погрузился во мрак. На немецких кораблях, услышав стрельбу, решили, что финны оказывают упорное сопротивление, и открыли артиллерийский огонь в поддержку наступающих. Это уже было серьезно. Финские орудия и минометы ответили той же монетой и сразу же добились попаданий. Если в потемках немецкие корабли были почти неразличимы, то вспышки выстрелов их орудий служили хорошим ориентиром. Вскоре три немецких тральщика вышли из боя, охваченные пожаром.
Несмотря на весьма эффективный огонь финнов, высадка продолжалась. Помимо Сууркюля, немцам удалось высадиться еще в нескольких местах и захватить в целом около трех километров берега. Особо мешала единственная 122-мм пушка, ей удалось повредить еще три тральщика. Ответным огнем орудие было уничтожено. Немцы постепенно расширяли плацдарм на берегу, но финны удерживали высоты.
Командир десанта капитан-цур-зее Мекке, находившийся у Сууркюля, лишился связи с остальными силами, радиостанцию разбило снарядом. Было потоплено несколько десантных барж, буксир, а в седьмом часу утра в гавани взорвался десантный паром с боеприпасами.
К утру немцы сумели высадить на остров только 1400 человек, артиллерийскую и минометную батареи. Рассвет же не сулил ничего хорошего. Их корабли были у вражеских артиллеристов как на ладони. К тому же могла пожаловать финская или советская авиация. Киффер дает им приказ уходить в Таллин. В 7.00 ушли последние корабли. Десант остался без огневой поддержки.
Миетиннен, понимая, что к ночи немецкие корабли могут вернуться, решил покончить с десантом в течении светового дня. Начались атаки и контратаки с обеих сторон. Небольшая стайка немецких самолетов, атаковавших остров в 10.40, какого-то влияния на ход войны не оказала. Зато авиация КБФ в 11.40 заставила обе стороны боевые действия прекратить. Финская сторона от советской помощи отказалась, авиаподдержка была оказана в инициативном порядке. Оттого советские летчики слабо представляли, кто там и где внизу – досталось и тем, и другим. В 13.20 ВВС Балтфлота повторили налет. На этот раз все досталось немцам. Кроме того, советская авиация с раннего утра активно действовала по немецким кораблям, отходящим в Таллин.
К середине дня немецкий плацдарм на Гогланде был разрезан на четыре части. Боеприпасы у немцев заканчивались (и у финнов тоже, но немцы этого не знали). Осознавая бессмысленность дальнейшего кровопролития, Мекке приказал десанту сложить оружие. К 19 часам 15 сентября все было кончено.
Потери немцев составили 155 убитыми (чьи тела были обнаружены), 1231 сдались в плен, из них 175 были ранены. И это только потери высадившего десанта. Потери на кораблях неизвестны. Финны потеряли 37 человек убитыми и 69 ранеными.
30 сентября 1944 года был подписан акт приема-передачи Гогланда советской стороне.