В 1897 году русский электротехник Петр Васильев выпустил малой серией первый электромобиль. В движение его приводил сухой аккумулятор весом в 576 кг с максимальной скоростью в 20 км/час. По тем временам это были фантастические скорости. Но это было не единственное изобретение в царской России того времени. Современник инженера Петра Васильева - петербургский инженер-электрик Ипполит Романов - на два года позже - в 1899 году создал новый проект электромобиля. Установил два электромотора, мощностью по 2 лошадиных силы каждый, которые позволили ему разогнаться уже до 40 км/час. Пассажирский салон располагался впереди, водительское кресло сзади. Конструкция предусматривала наличие аж 9 скоростей в коробке передач, а 36 аккумуляторов требовали подзарядки через каждые 64 км пути. Учитывая размеры столицы империи в конце ХIХ века на электромобиле Романова ее можно было пересечь за одну зарядку. В 1898 году первая электричка, то есть электровоз, только без контакта с протянутыми над рельсовы