Самое знаменитое подземное хранилище для воды в центре Стамбула больше похоже на подземную базилику. После завоевания Константинополя османами водохранилище получило новое название - "Yerebatan Sarnici". Построено водохранилище было в 532 году во времена правления византийского императора Юстиниана I для обеспечения императорского дворца водой. Цистерна Базилика - не единственное подземное водохранилище в Стамбуле. С греческого "цистерна" переводится, как "водохранилище". Всего найдено под городом больше 40 цистерн. Одна из самых древних - цистерна Филоксена. В подземные водохранилища, расположенные в центре Константинополя, вода поступала по акведуку Валента. Большинство цистерн Константинополя были отделаны, как дворцы.
Цистерна Базилика расположена на площади Султанахмет рядом с собором Святой Софии, около которого в византийские времена находился императорский дворец. Длина подземной базилики составляет 145 метров, ширина - 65 метров. Общая ёмкость цистерны - 80 тысяч кубометров воды.
При строительстве подземного водохранилища использовались колонны из разрушенных античных храмов. Самые необычные колонны, скрытые раньше под водой, привлекают сейчас внимание многочисленных туристов. Одна из таких колонн, установленная на перевёрнутую каменную голову Медузы Горгоны, пользуется особой популярностью у фотолюбителей.
Второй блок с головой Медузы Горгоны повёрнут на бок. Говорят, что ещё один блок с похожей головой находится в Археологическом музее Стамбула. Древнегреческие мифы гласят, что Медуза Горгона обладала магической способностью обращать человека в камень одним взглядом. Если верить легенде, то даже отрубленная Персеем голова Медузы Горгоны способна была заколдовать любого смертного. Возможно, блоки, изображающие голову мифологического чудовища, перевернули, опасаясь прямого взгляда каменного изваяния.
Исследователям так и не удалось выяснить из какого храма были вывезены блоки с головами Медузы Горгоны. Строители, которые их устанавливали, могли и не задумываться о том, что на них изображено. Скорее всего, блоки поворачивали только для того, чтобы добиться наибольшей устойчивости основания для поддерживающих своды колонн.
Всего в подземной цистерне установлено 336 колонн 8-метровой высоты. Они расположены 12 рядами по 28 колонн на расстоянии 4,8 метра друг от друга. Колонны очень разнородны, многие состоят из нескольких деталей. Некоторые колонны укреплены стальными кольцами.
Все подземные водохранилища города активно использовались до захвата Константинополя османами, потом наступил период, когда цистерны были забыты и заброшены. Несколько водохранилищ было отреставрировано сравнительно недавно. Цистерна Базилика была открыта для посетителей в 1987 году.
Сейчас в водохранилище уже нет необходимости делать большие запасы, но в цистерне всё ещё поддерживается небольшой уровень воды, в которой отражаются ряды колонн, эффектно подсвеченные софитами. Для посетителей в цистерне проложили деревянные мостки с поручнями. Фотографировать можно только не профессиональной техникой. Освещение в подземелье создаёт мистическую атмосферу, но его явно недостаточно для любительской фототехники. Кроме того, с вечно влажных сводов постоянно стекают капли воды, от которых приходится спасать объективы.
Софиты высвечивают замысловатые узоры, украшающие некоторые колонны, находящиеся вдалеке от мостков, по которым проходят туристы. Не к каждой резной колонне можно подойти на расстояние вытянутой руки.
Некоторые резные колонны подземной базилики можно потрогать руками, ощутив прохладу их влажных "стволов". Рядом с "Плачущей колонной" проложен деревянный настил. Своё романтичное название эта колонна получила из-за резных узоров, немного похожих на глаза, по которым стекают капли воды, напоминающие слёзы. Учитывая жуткую влажность в подземелье, там любую колонну можно назвать плачущей, но характерный узор есть только на одной из них. Кроме того, в ней есть отверстие, которое сделало "Плачущую колонну" знаменитой не только среди романтиков, но и среди мистиков.
Экскурсоводы утверждают, что любое загаданное желание исполнится, если вставить в это отверстие большой палец правой руки, и провернуть его на 360 градусов. В надежде на исполнение заветных желаний к "Плачущей колонне" выстраивается очередь из доверчивых туристов.
Есть в подземелье и менее травмоопасный способ испытать судьбу. Для этого достаточно бросить монетку в "Бассейн желаний", в котором плавают рыбки. Гарантии нет, что загаданное вами желание исполнится, но потеря монетки несравнима с риском вывихнуть палец в "Плачущей колонне".
Мистическая атмосфера подземного водохранилища вдохновляла разных кинематографистов. В цистерне проходили съёмки эпизодов фильма о Джеймсе Бонде "Из России с любовью", сюжетов картины "Интернешнл" и мини-сериала Андрея Кончаловского "Одиссея".
Для любителей театрализованных фотосессий в цистерне можно заказать съёмку в национальном костюме, например сфотографироваться в образе турецкого султана.
Мы были в Стамбуле зимой, когда в музеях не было особого ажиотажа. В высокий туристический сезон, говорят, в цистерну Базилику выстраиваются огромные очереди. Как и многие другие древние достопримечательности Стамбула, цистерна Базилика относится к объектам Всемирного наследия ЮНЕСКО. Самым знаменитым историческим памятникам архитектуры Стамбула посвящена серия статей на моём канале. Уже опубликованы статьи про дворец Топкапы и собор Святой Софии. Продолжение следует...
