Челленджер 2 основной боевой танк сухопутных войс Великобритании.Кроме сухопутных сил Великобритании ,танк стоит на вооружении армии Омана и Нидерландов.Также танк успел поучаствовать в реальных боевых действиях в Косово и во второй иранской кампании. Ожидается что эксплуатация танков этой модели продлится до 2035 года.Челленджер 2 является глубокой модернизацией танка (Челленджер) принятого на вооружение в начале 80-х годов.В мае 2009 года BAE Systems объявила,что сворачивает производство танков данной модели из-за отсутствия оборонного заказа со стороны правительства.Но в 2014 году было объявлено о начале модернизации танка с целью продления его эксплуатации до 2035 года.
Челленджер 2 выпускается компанией (Виккерс Дефенс Системс) теперь являющейся частью компании Bae Systems.Челленджер 2 является третьем танком,носящей такое имя.Первым был Челленджер A30 средний танк Кромвель,оснащённый 76,2мм пушкой.Вторым был Челленджер обт Великобритании в начале 80-х середине 90-х годов,танк принимал участие в войне в Персидском заливе.
В 1960-1970 годы основным танком Великобритании был Чифтен.У танка бала мощная 120мм пушка и приемлемая бронезащита.Эксперты называли Чифтен одним из сильнейших танков своего времени.Но в начале 70-х годов в СССР велись работы по созданию танков нового поколения Т-64,Т-72,Т-80,
Поэтому в 1972 году ФРГ и Великобритания начали разработку нового танка.Сотрудничество между странами завершилось безрезультатно.Однако технический задел позволил англичанам создать новый танк Челленджер.Эксплуатация танка началась в 1983 году.Разработкой занималась компания Vickers Defence Systems,всего было выпущено 420 танков.
Практически сразу после появления танка на него обрушился шквал критики.У танка была невысокая надёжность,неудобство работы экипажа,неудовлетворительная СУО(система управлением огнём).Поэтому правительство Великобритании объявило тендер на создание нового танка.В тендере принимали участие американцы с(Абрамсом M1A1),немецкий Леопард 2 , французский Леклерк и британская компания Vickers.
Предсказать победителя было несложно дело в том, что англичане просто не могли отдать заказ иностранцам, это положило бы конец на собственном танкостроении. Поэтому фаворитом тендера стал танк Челленджер 2.Презинтация проекта состоялась в 1987 году.А лето 1991 года после длительных испытаний министерство обороны Великобритании признало Челленджер 2 победителем.Первые машины сошли с конвейера летом 1994 года.Главным плюсом нового танка стала его башня улучшенной конструкции.Танк получил новую 120мм пушку L30 длиной 55 калибров и хромированием канала ствола для увеличение его ресурса.Корпус и навесные экраны Челленджера 2 были выполнены из улучшенной брони типа (чобхэм) его состав до сих пор является секретом.В конструкцию двигателя и трансмиссии было внесено 44 изменения.
В 1995 году первые машины стали поступать в войска.Входе эксплуатации танка сразу же выявили многочисленные дефекты, связанные с системой управления оружием и прицелом.VICKERS пришлось устранять их за свой счёт.Поэтому поставка танков в части затянулась.
Технические характеристики танка Челленджер 2
длина корпуса-8,3 м
боевая масса-62,5 т
ширина-3,5 м
высота-2,5 м
вооружение-пушка L30A1 120мм(52 снаряда)
двигатель-Perkins CV-12 1 200 л.с
скорость по шоссе-59 км/ч
запас хода-450 км
экипаж-4 человека