Дженнифер Иган, потому что мы говорим о ней, получила Пулитцеровскую премию за свой предыдущий роман. Это было в 2011 году, но «Манхэттен-Бич», премьера которого состоялась в этом году, Дженнифер начала писать еще раньше. Как видите, этот роман - результат кропотливой, многолетней работы. Уже первые страницы успешно возвращают нас в 1930-е годы в Бруклин. Автор позаботился о деталях. Ее Нью-Йорк кишит жизнью, рабочие верфи и мелкие преступники процветают в доках, гангстеры проживают в задних комнатах баров, и скучных детей грабят перед многоквартирными домами. Во время чтения можно почти почувствовать соленый ветер, запах тесных квартир и сигаретный дым.
Все начинается с, казалось бы, незначительной сцены - отец с его одиннадцатилетней дочерью Анной посещает богатого человека по имени мистер Стайлз. Анна будет играть с детьми богача, а ее отец будет заниматься с ним каким-то секретным делом. Девушка идет с новым другом на пляж, где, несмотря на холод, снимает обувь и бродит в ледяной воде. Ее отец не очень счастлив, но его таинственный собеседник кажется впечатленным. Он спрашивает девушку, что она чувствовала. «Это только больно в начале», говорит Анна. - «Через некоторое время ты ничего не чувствуешь».
Эта разовая, таинственная встреча повлияет на жизнь всех троих. Мы не скоро узнаем, что на самом деле произошло тогда, но мы чувствуем, что момент на пляже изменил их. Анна еще ребенок, но мистер Стайлз произвел на нее впечатление, что время не остановится.
Однако автор не позволяет нам спокойно следить за их дальнейшей судьбой. Мы продвигаемся на несколько лет вперед всего на несколько сцен. Анне уже девятнадцать. Некоторое время назад ее отец не вернулся домой. Она ждала его, не веря, что он может просто оставить ее. Перевесила ли его ответственность за ее сестру-инвалида? Он сбежал? Или, может быть, мертв? У Анны нет времени думать. Она должна помочь своей матери поддержать семью. Она получает скучную и утомительную работу на верфи - идет Вторая мировая война, американцы строят больше военных кораблей, и потому что не хватает рук, чтобы работать, женщины работают на верфи. Анна, однако, не удовлетворена. Когда она слышит о тренировках по дайвингу, она понимает, что всегда мечтала о чем-то подобном. О прогулке по дну моря.
Море раскрывает значительную роль в "Манхэттен-Бич". Анна получит свое и пойдет на по дну моря. Все самые важные сцены романа происходят на море, в море или у моря. В пронзительной и невероятно символичной сцене, где Анна впервые берет свою сестру на пляж, она начинает все время болтать: "Может быть, морской бриз". Ее слова вернутся в самые неожиданные моменты.
Хотя это в некоторой степени семейная история, среда, в которой работают персонажи, гораздо важнее, чем жизнь в домашнем уюте. Нью-Йорк в 1930-х и 1940-х годах был трудным местом из-за кризиса, войны и перемен, но также интенсивным и предлагал много возможностей. Все, что вам нужно, это немного изобретательности, чтобы за что-то зацепиться. Отец Анны, Эдди, однажды заработал много денег. Затем он потерял их, но ничто не мешает ему снова их зарабатывать, все, что ему нужно сделать, это встретить нужных людей. Декстер Стайлз, гангстер, женился девушке из богатой семьи, попав в мир, который ему не нужен. Ему было все равно - он делал свою работу, эффективно управляя многочисленными клубами, игорными пещерами и другими загадочными предприятиями. Конечно, самое интересное - это ситуация с Анной, которая сначала работает среди других женщин, но хочет стать дайвером, входит в мужской домен. Ей там не рады, и, как Декстеру Стайлзу, ей все равно. Ее борьба за работу своей мечты иллюстрирует быстро меняющееся положение женщин в Америке в 1930-х и 1940-х годах. Изначально никто не воспринимает ее всерьез, не веря, что она справится в костюме весом в 90 килограммов. Однако ее упрямство начинает приносить плоды.
Более того, отрывки о дайвинге и о том, как примитивное и сложное в использовании оборудование в то время было одним из самых интересных в романе. Погружаясь в грязные воды залива, дайверы имеют в своем распоряжении только две веревки - одна соединяет их с лодкой, другая используется для связи с партнером, который защищает их от поверхности. Связь с веревкой не легка, ее тоже не понимают. Нужно быть бдительным, иметь интуицию, наблюдать за пузырьками на поверхности воды. Возможно, именно так выглядит жизнь персонажей и даже наших читателей. Автор раскрывает не все, нужно внимательно следить за пузырями - следами событий. Мы блуждаем под водой, у нас есть слабые нити, связанные с миром, и вера в то, что кто-то не спит и протянет руку в критический момент.
Вы также должны быть бдительными при чтении. Кажущиеся незначительными детали появляются внезапно, главным образом в отчетах других героев - не тех, к кому они относятся. Скучать по ним легко. Только когда они появляются снова, но на этот раз кто-то другой, мы начинаем понимать, что они важны. У каждого есть свои секреты. Встречи не упоминаются, вы не говорите правды о себе, а информация о семье не раскрывается. Внешность обманчива, и автор любит вводить читателя в заблуждение. Лучше не поддаваться искушению и не судить, потому что вряд ли кто-то будет таким, как нам кажется на первый взгляд. Самые загадочные сцены вызывают наибольший резонанс - прогулка по пляжу, открывающая роман, с сестрой на море, некоторые погружения. Они возвращаются к нам, пока мы читаем, и хотя, чтобы полностью их понять, наверное, придется прочитать роман еще раз.
"Манхэттен-бич" - роман не без недостатков. Местами исторические детали являются ошеломляющими и скучными. Прыжки между героями и местами могут надоедать. Однако Иган пишет на таком красивом языке, что трудно не поддаться очарованию ее аккуратных фраз. Кажется, что это очень традиционный роман - исторический, реалистичный, обширный. Тем не менее, это не совпадение, что на нем есть девиз Моби Дика. Под обложкой исторического романа есть двусмысленная, загадочная история о том, как начинать снова и снова, об отношениях между родителями и детьми, о борьбе и отношениях, которые не такие, какими кажутся. А также о Нью-Йорке в момент перемен, опасных, но полных возможностей, непонятных и увлекательных.