Молодой врач Антон Чихов, несколько лет назад закончил медицинский вуз. Он успел поработать в государственной больнице, но показывал так хорошо, что его заметила одна частная клиника, и ему предложили место. Не он пришел устраиваться, а его, как первоклассного специалиста, решили заиметь в штат.
Антон был очень горд собой, но вместе с этим и очень сильно боялся. В очередной рекламе ему вылезла компьютерная игра – Хартстоун, и Антон кликнул по ссылке, чтобы немного поиграть и расслабиться. После первой игры он начал вторую, за тем третью, в итоге он не ложился спать и пошел на новую работу. Весь рабочей день он клевал носом и корил себя за то, что лег спать так поздно, но когда возвратился домой он открыл компьютер, чтобы сыграть еще только одну, а потом еще одну, а потом последнюю, и закончил играть только в 4 часа утра. На следующее утро опять винил себя и так каждый день.
Руководство клиники было в смятении. Они не могли понять, что случилось, как этому неэффективному человеку удалось ввести их в такое заблуждение? Зачем они сами предложили ему эту работу? Ответить никто не мог, надеялись, что это адаптация к новому месту. Антон играл. В какой-то момент ему удалось ложиться спать пораньше, перенести смены, и в итоге приходить на работу не в состоянии ходячего мертвеца, а в состоянии полуходячего мертвеца. За несколько месяцев его карьера приняла хоть какую-то стабильность. Но потом в игре вышло новое обновление и все дни для Антона превратились в один большой и длинный день.
На девятый день после обновления Антон стоял в кабинете и реально спал стоя, что уж говорить о тех моментах, когда он влипал в стул. Достаточно было моргнуть, как сон влетал с ноги и валил голову Антона. В промежутках между проклятиями игры и клятвами больше никогда в неё не играть, Антон принимал пациентов. Взрослая женщина вошла в кабинет и селе перед ним. Антон заставил её сказать: «А» всунул в рот железную палочку, и… уснул. Его голова повалилась вперед, и он ударился лбом прямо о раскрытую челюсть клиентки. На голову Антона наложили четыре шва, а пациентке пришлось вставлять передние зубы. За безалаберное отношение к работе Антона уволили.
Грустный бывший врач нес свое тело по улице. Он чувствовал себя самым никчемным, самым бездарным человеком, который только может существовать в мире. Ему не хотелось ничего, ему не хотелось жить и всё это из-за этой проклятой игры! Чтобы все кто её создавал умерли! Гады! Фу! Как можно! Завязываю! Больше никогда не буду играть! В Антоне плескалась злоба и горе, гнев и отчаяние, но в итоге горе победило. Он дошел до двери своей квартиры и не смог войти. Он сел перед ней и долго смотрел в одну точку, в его голове не было никаких мыслей, и бескрайняя тоска воцарилась в его душе. Наконец он решил, что именно компьютерная игра сломала его жизнь.
В крайне паршивом настроении Антон вошел в квартиру, перекусил, и кругами ходил возле компьютера. Потом решил, что его все ровно уволили, терять уже нечего, и одну можно, но только одну и не больше. Антон запустил игру и… все беды ушли в сторону! Больше не было горя прошедшего дня, никто его не увольнял, никто не делал ему выговоры, он не выбивал зубы женщине, ему не зашивали голову - все ушло. Он играет, и он счастлив от того, что делает ходы, перекладывает карты, побеждает и проигрывает, но намного чаще он побеждал, именно поэтому он любил эту игру. В этот раз он не спал три дня. А потом проспал целые сутки.
Чтобы можно было играть больше, Антон устроился на работу охранником. Весь многолетний труд, горы пота и литры крови, потраченные на обучение в медицинском вузе, были брошены коту под хвост. Некогда хороший врач сидел перед крутящейся штукой, отдавал ключи, и открывал ворота. Вместо спасения жизней – отращивание живота, вместо престижной работы – компьютерная игра. На работе он играл днями на пролет, порой даже не обращал внимания на тех, кто входит и выходит. В одну из смен из здания вынесли вообще все. И Антона посадили.
В тюрьме Чихов играть перестал. Местный доктор, прознав про то, что у Антона есть медицинское образование, взял его в помощники, и годы, проведенные в тюрьме, не прошли для Антона зря. Он восстановил былую медицинскую форму, и даже повысил свой уровень. Как не странно тюрьма была для Чихова хорошим местом, здесь он занимался действительно важным делом, которое может стать веской основой его будущего. Осматривая пациентов, он много думал о том, что мог бы делать то же самое, только на свободе.
Срок закончился, Антон вышел. Тюремный доктор устроил его на работку, в одну медицинскую контору, зарплата была не плохая, но это «на первое время» а потом тюремный доктор хотел открывать свою клинику и очень сильно желал видеть Антона своим сотрудником.
Чихов приехал на квартирку, снять её помог все тот же благодетель и даже денег занял, лишь бы Антон потом к нему пошел работать. Отсидевший врач достал свой старый ноутбук и включил его, прямо в центре экрана был тот самый значок, той самой злополучной игры.
Чихов сидел два часа и пристально смотрел в компьютер не отрываясь. Он взвешивал свою старую жизнь, балансировал на лезвии бритвы, глядел на дно самой черной пропасти. Он думал о том, как прошли последние годы его жизни и понимал, что это зависимость. Головой он твердо осознавал, что играть нельзя, не то что одну, даже половину партии, но в груди клокотало, и хотелось нажать кнопку старт.
Он опустил руку на мышку, затем сложил ноутбук, отнес его на улицу и оставил на лавочке. С зарплаты он купил себе новый компьютер, и игры туда больше никогда не устанавливал.
З.Ы. А вот рассказ про то, как прямо перед Новым Годом сломались куранты и ни у кого никак не получалось их починить.