Вы умеете собирать мебель Ikea и все же не можете найти выход из торгового центра…
Одна из центральных загадок человеческой навигации заключается в том, почему некоторые из нас гораздо лучше в этом, чем другие. Исследователи, которые изучают чувство направления и способность людей строить внутреннюю карту своего окружения, регулярно сообщают об огромных индивидуальных различиях. «Если у вас все хорошо, то удивительно, как быстро вы можете выучить карту окружающей среды», - говорит Даниэль Монтелло, психолог из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре.
Откуда эти поразительные различия в навигационных навыках? Насколько они связаны с генетикой, воспитанием или опытом? На эти вопросы сложно ответить, потому что поиск своего пути в незнакомой среде затрагивает несколько областей мозга и включает в себя ряд отдельных когнитивных функций. Некоторые из этих функций, такие как принятие решений и внимание, имеют решающее значение для навигации по очевидным причинам. Другие, такие как способность мысленно вращать трехмерную фигуру или визуализировать сгибание листа бумаги, менее эффективны, хотя они могут помочь с такими действиями, как чтение карты - если вы можете читать карту с севера на сверху вместо того, чтобы физически поворачивать карту, чтобы она выровнялась с направлением, с которым вы сталкиваетесь, вы, вероятно, хорошо умеете вращаться.
Выполнение в одной пространственной функции не означает, что вы преуспеете в остальном: вы умеете собирать мебель Ikea и все же не можете найти выход из торгового центра. Сказав это, опытные дальномеры, как правило, компетентны в целом ряде задач. Они обращают внимание на свое окружение. Они принимают решения в нужное время. Они могут узнавать места, которые они посещали раньше, если смотреть на них с другой точки зрения, и в целом хорошо разбираются в них. У них хорошие рабочие воспоминания, и они могут отслеживать, как далеко они продвинулись, как часто они поворачивали положение ориентиров. Их умение отражается в их мозгу: гиппокамп, область, где обрабатывается подробная пространственная информация, больше, чем в среднем у хороших навигаторов.
В 2016 году команда нейробиологов, психологов, исследователей деменции и разработчиков игр запустила мобильное игровое приложение под названием Sea Hero Quest, чтобы выяснить, как навигационные навыки людей зависят от возраста, пола и других характеристик. Первоначальная цель состояла в том, чтобы найти ориентир для «здоровой» навигации, который врачи могли бы использовать для диагностики болезни Альцгеймера. С тех пор это стало крупнейшим в истории исследованием индивидуальных различий в навигационных способностях с данными более 4 миллионов пользователей.
Исследователи во главе с Уго Спайерсом, когнитивным нейробиологом из Лондонского университетского колледжа, и Майклом Хорнбергером, исследователем деменции в Университете Восточной Англии, сделали несколько интригующих открытий. Например, пространственные навыки постепенно снижаются на небольшое количество каждый год с 19 лет до старости - предыдущие исследования предполагали, что они не начинают падать до среднего возраста. Мужчины в среднем немного лучше, чем женщины в навигации - хотя это может быть полностью обусловлено культурными предубеждениями (женщины склонны считать, что они хуже) и опытом ранней жизни (девочек редко поощряют к исследованию), а не биологией как таковой. И люди, которые выросли в деревне, лучше разбираются в навигации, чем те, кто вырос в городах, вероятно, потому, что сельская местность создает больше путевых задач.
Одно из самых удивительных наблюдений за индивидуальными различиями исходит от Мэри Хегарти, коллеги Монтелло из UCSB. Она обнаружила, что большая часть различий в масштабных пространственных способностях людей может быть объяснена различиями в личности. В исследовании, в котором приняли участие более 12 000 человек, Хегарти обнаружила, что те, у кого сильное чувство направления, также высоко оценили меры экстраверсии, добросовестности и открытости, а также невротизма. Если вы думаете об этом, это имеет смысл. Энергия и энтузиазм (экстраверсия), усердие и внимание к деталям (добросовестность), любознательность и изобретательность (открытость) - все это полезные качества, когда вы пытаетесь найти свой путь, потому что они заставляют вас заниматься тем, что вас окружает.
Продолжение в следующей статье...