Все эти группы, кажется, полагаются на умственные образы для поиска пути. Во многих местных культурах память о маршрутах, знаках, топографии, местах и названиях мест имеет важное значение для выживания. Коренные американцы, до того как европейская колонизация ограничила их территории, как известно, обладали необычайной памятью на достопримечательности. Полковник армии США Ричард Додж, который задокументировал общественную жизнь и обычаи коренных американцев во второй половине 19-го века, отметил, что «каждый холм и долина, каждая скала и кустарник имеют для него свои отличительные черты, которые однажды увидев, он теперь знает навсегда». В результате, «не зная астрономии, географии или компаса, индиец совершает путешествия, для которых белый человек требует всех трех вещей».
Инуиты используют ветры, а древние моряки использовали звезды, как естественный компас.
Современные инуиты обладают схожей способностью вести умственную инвентаризацию своего окружения. Аргентинский антрополог Клаудио Апорта, который с 1998 года изучает культуру наведения инуитов в канадской Арктике, встречал охотников, знакомых с тысячами миль троп, которые они ежегодно отмечают на свежем снегу, следуя маршруты, которые не изменились. Маршруты передаются в устной форме и описываются со ссылкой на многочисленные ориентиры: особенности льда, океанические течения, географические названия и, что особенно важно, схемы дрейфа в снегу, создаваемые ветрами, дующими с разных направлений.
Инуиты используют ветры, как древние моряки использовали звезды, будто естественный компас. Они разрабатывают то, что антропологи называют «мемориальным пейзажем» - ментальную карту, которая воплощает в себе не только физический, но и культурный мир, в котором экологические особенности приобретают культурный и исторический смысл. Это мало чем отличается от песен австралийских аборигенов, которые очень подробно описывают следы их предков, так что вы можете найти свой путь в любом месте, используя водные лунки и места укрытия, если вы знаете правильную песню.
Апорта заметил, что, хотя инуиты жили в постоянных поселениях с 1960-х годов, они все еще путешествуют, чтобы охотиться.
Считается, что великие мореплаватели, такие как хиви, инуиты и коренные американцы, обладают инстинктивным пониманием, которое говорит им, с какими трудностями они сталкиваются. Несколько исследователей на протяжении многих лет даже утверждали, что люди, как птицы, насекомые и некоторые другие млекопитающие, могут чувствовать магнитное поле Земли. К сожалению, для некоторых существует мало доказательств того, что люди когда-либо обладали направленным или магнитным чувством - факт в том, что мы на самом деле не нуждаемся в этом, потому что наши другие чувства более чем адекватны нашим потребностям в нахождении пути, по крайней мере, когда мы обращаем внимание на них. Их дополнительный смысл - просто способность применять все свои другие чувства при тщательном наблюдении.
Все, что нам нужно сделать сейчас, чтобы попасть туда, куда мы хотим, — это нажать пункт назначения на смартфоне и следовать его инструкциям. Тем не менее, чувство места - то, что устройство GPS никогда не будет давать нам - все равно важно. Необходимость знать, где мы находимся, чтобы чувствовать себя в безопасности в нашем окружении, является частью состояния человека. Мы чувствуем это наиболее интенсивно, когда познавательные процессы, которые поддерживают нас ориентированными, становятся ошибочными. Страх, который испытывают многие пациенты с болезнью Альцгеймера, исходит из чувства дислокации из мест, которые они раньше знали, и из прошлого, которого они больше не могут достичь. Быть потерянным в пустыне вызывает ужас. Люди, которые были по-настоящему потеряны, никогда не забудут этот опыт. Внезапно оторвавшись от всего, что их окружает, они погружаются в отношения с совершенно чуждым миром. Они часто верят, что умрут.
Даже частичное чувство дезориентации может быть очень тревожным. Около 2 процентов населения не в состоянии создать какое-либо умственное представление или «когнитивную карту» своего окружения, даже в тех местах, где они знали всю свою жизнь. Это состояние было выявлено около 10 лет назад Джузеппе Ярия, неврологом из Университета Калгари, который назвал это топографической дезориентацией развития (DTD).
Люди с DTD могут добраться от A до B, если они репетируют маршрут и имеют точные инструкции, но они не могут справиться, если что-то случится, требующее малейшего изменения в процедуре. Ярлык для них немыслим. Один страдалец, который предпочел остаться анонимным, описал сценарии, которые часто приводят к проблемам во время вождения возле ее дома в штате Вашингтон:
«Если вдоль трассы идет строительство, и движение транспортаизменяется, я заблужусь. Если дорога была ликвидирована, и теперь мне нужно идти другим путем, я заблужусь. Если меня попросят остановиться в середине пути, чтобы выполнить поручение, даже если оно находится на этой дороге, я заблужусь. Если мне нужно остановиться и зайти в переулок, чтобы принять телефонный звонок, то я не смогу выбраться».
Одна из любопытных особенностей DTD заключается в том, что, в отличие от пациентов с болезнью Альцгеймера, мозг пациентов не имеет структурных повреждений. Похоже, проблема в сетевом сбое: заметили, что связи между гиппокампом и префронтальной корой необычайно плохие, как будто эти области, которые необходимы для навигации, никогда не учились общаться друг с другом. Это многое говорит нам о том, как мозг поддерживает навигацию: не имеет значения, насколько точна пространственная память гиппокампа или насколько эффективно принятие решений префронтальной коры - если они не работают вместе как сеть мы никуда не денемся.
По мнению ученых, постоянная дезориентация может иметь огромное влияние. «Навигация - такой фундаментальный навык», - сказал он мне. «Любой, кто испытывал дезориентацию, скажем, две секунды, скажет вам, как это разочаровывает. Представьте, что вы проходите через это по два часа каждый день, или каково это - всю жизнь». DTD может в конечном итоге формировать жизнь человека: он может определить, с кем они общаются (обычно это друзья, которые живут рядом), в какой колледж они ходят (о сложном кампусе не может быть и речи) и выбор профессии (в определенных офисах они даже не добрались до собеседования). Это изолирующее условие, и многие страдающие держат его в секрете, опасаясь насмешек. В онлайн-группах поддержки DTD новички, похоже, с радостью встречаются с другими, которые воспринимают мир так же, как и они.
Продолжение в следующей статье...