Он был опустошен на мгновение, но вдохновлен на всю жизнь ...
Этот письмо было найдено в Craigslist. «Я тебя встретил под ливнем в последний день 1972 года, в тот же день, когда я решил покончить с собой.
За неделю до этого, по поручению Ричарда Никсона и Генри Киссинджера, я совершил четыре вылета на B-52 над Ханое. Я сбросил сорок восемь бомб. Сколько домов я разрушил, сколько жизней погубил я никогда не узнаю. Но в глазах моих начальников я достойно служил своей стране, и был геройски уволен, когда пришло время.
И вот, утром в канун Нового года я оказался в однокомнатной квартире на Бикон и Херефорд и острым чувством стыда, пронизывающим все фибры моей души. Когда бутылка была пустая, я подошел к двери и по возвращении поклялся, что возьму модель револьвера 15 Смита и Вессона из шкафа и дам себе разрядку, которую я заслужил.
Я ходил часами. Я объехал Фенуэй перед тем, как проскользнуть обратно в Симфонический зал и в Троицкую церковь. Затем я взбирался на холм с его золотым куполом и брел в этот очаровательный лабиринт, разделенный улицей Ганновер. К тому времени, когда я добрался до набережной, небо было черным и моросящий дождь превратился в душ. Этот душ вскоре сменился потопом. В то время как другие пешеходы бросились на тенты и передние, я плелся под дождем. Полагаю, я думал или, вернее, надеялся, что это смоет ту вину, которая была у меня в сердце. Конечно, это не произошло, поэтому я вернулся в квартиру.
И тогда я увидел тебя.
Ты нашла убежище под балконом Старого Государственного Дома. На тебе было бальное платье из шелка, которое показалось мне одновременно царственным и смешным. Твои каштановые волосы были спутаны с правой стороны лица, а галактика веснушек покрывала плечи. Я никогда не видел ничего такого прекрасного.
Когда я присоединился к тебе под балконом, ты смотрели на меня своими большими зелеными глазами, и я подумал, что ты плакала. Я спросил, в порядке ли ты. Ты сказали, что уже лучше. Я спросил, не хочешь ли выпить чашку кофе. Ты сказала, только если я присоединюсь к тебе. Прежде чем я успел улыбнуться, ты схватила меня за руку и повела через Центр Кроссинг к Нейснеру.
Мы сидели за стойкой и разговаривали, как старые друзья. Мы смеялись так же легко, как и жаловались, и ты признала, что ты была помолвлена с человеком, которого не любила, с банкиром из какой-то бостонской знати. Так или иначе, его родители устраивали вечеринку, в честь празднования Нового года, отсюда и платье.
Со своей стороны, я поделился о себе больше, чем мог себе представить в то время. Я не упомянул Вьетнам, но у меня было ощущение, что ты видела, что во мне идет война. И все же в твоих глазах не было жалости, и я любил тебя за это.
Примерно через час я извинился, чтобы воспользоваться туалетом. Помню, как советовался со своим отражением в зеркале. Интересно, должен ли я поцеловать тебя, если скажу, что сделал из кабины бомбардировщика неделю назад, должен ли я вернуться в «Смит и Вессон»? В конце концов я решил, что не достоин реанимации, которую дала мне эта незнакомка в бальном платье из шелка, но отвернуться от такой сладкой счастливой жизни было бы настоящим позором.
Когда я возвращался к стойке, моё сердце стучало в груди, как молот, и будущее, наше будущее, мелькнуло в моей голове. Но когда я подошел, тебя уже не было. Не было номера телефона, заметки, Ничего.
Как ни странно, как начался наш союз, так и закончился. Я был опустошен. Я возвращался к Нейснеру каждый день в течение года, но больше никогда тебя не увидел. По иронии судьбы, пытка этого расставания, казалось, поглотила мою ненависть к себе, и перспектива самоубийства внезапно стала менее привлекательной, чем перспектива того, что произошло в этом ресторане.
Сейчас я старик, и только недавно я впервые рассказал эту историю, другу из VFW. Он предложил мне поискать тебя на Фейсбук. Я сказал, что ничего не знаю о Facebook, и все, что я знал о тебе, это имя и то, что ты когда-то жила в Бостоне. И даже если каким-то чудом я попал бы на твой профиль, я не уверен, что узнал бы тебя. Так жестоко время.
У моего друга очень сентиментальная дочь. Именно она привела меня сюда в Craigslist. Но когда я бросил виртуальную монету в колодец желаний космоса, мне пришло в голову, что после целой жизни наша связь вообще могла быть упущена.
Видите ли, за эти сорок два года я прожил прекрасную жизнь. Я любил хорошую женщину. Я воспитал хорошего человека. Я видел мир. И я простил себя. И Она была источником всего этого. Однажды дождливым днем ты вдохнула жизнь в мои легкие, и ты не можешь даже представить мою благодарность Тебе.
Сейчас у меня тяжелые дни. Моя жена скончалась четыре года назад. Мой сын, год спустя. Я много плачу. Иногда от одиночества, иногда я не знаю почему. Иногда я все еще чувствую запах дыма над Ханое. А потом, несколько десятков раз в год, я получаю подарок. Когда Небо серое, Облака закрывают небо и идет Дождь. Я помню это всегда.
Так что, где бы ты ни была, откуда бы ты ни шла, знай это: ты со мной до сих пор!».