Таганрогский металлургический завод (ТАГМЕТ), сегодня входящий в Трубную Металлургическую Компанию (ТМК), в 1930-1940-х годах специализировался на выпуске стали, листового проката, производстве бурильных, обсадных, газопроводных труб и бандажей. Перед самой войной предприятие приобретало все большую значимость для страны. Таганрогские металлурги провели реконструкцию цехов, значительно увеличили производство стали и проката.
С началом войны перед заводом встали три основные задачи: эвакуация части производства и персонала в тыл, направление на фронт в Народное ополчение части работников, увеличение выпуска продукции для фронта.
Заявления на фронт стали поступать уже в первые дни войны.
Работники завода имели бронь от призыва, но, особенно после выступления Сталина 3 июля 1941 года по радио, тысяча работников завода написали заявления с просьбой направить на фронт.
На заводе царил огромный патриотический и трудовой подъем. В мартеновских цехах за короткое время было освоено производство новых видов стали, листопрокатчики наладили выпуск броневых листов, которые по результатам испытаний были признаны лучшими в стране. Их использовали при изготовлении танков, броневых машин, а также для защиты кабины «Катюш». Для этих боевых машин таганрогские металлурги изготавливали трубы реактивных снарядов.
Однако в связи с захватом немцами в начале октября Донбасса, 8 октября на завод поступило предписание начать вывоз оборудования. Площадками для приема эвакуированных мощностей были намечены Каменск-Уральский и Челябинск, где уже существовали трубные предприятия.
22 октября 1941 года Советское Информбюро сообщило: «После упорных многодневных боев, в ходе которых противник потерял около 35 тысяч солдат и офицеров убитыми и ранеными, наши войска оставили город Таганрог».
Ворвавшись в город, фашистская армия стала наводить в нем свой «новый порядок». Одним из первых приказов немецких властей было распоряжение о наборе рабочей силы на металлургический завод. Желающих нашлось немного. Под угрозой расстрела гестаповцы заставляли людей собирать остатки брошенного оборудования. Но таганрожцы не покорились. Группа рабочих литейного цеха выпускала бракованные печки-буржуйки, с помощью которых немецкое командование тщетно пыталось отогреть своих замерзающих в окопах и блиндажах солдат. Не лучше обстояло дело в других цехах. Особенно медленно шли работы по ремонту электростанции. Металлурги не скрывали своей ненависти к оккупантам.
В городе свирепствовали оккупанты, стремясь жесточайшим террором сломить народное сопротивление. Но сделать это им не удалось. В Таганроге активно действовала антифашистская подпольная организация, считавшаяся одной из сильнейших на оккупированной территории страны. Многие ее члены были расстреляны немцами.
30 августа 1943 года Таганрог был освобожден. 22 месяца хозяйничали немцы в городе. В развалинах лежал и металлургический завод. Трудно было даже разобраться в нагромождении железобетона, стали, камня и стекла.
Очевидцы вспоминали: «При входе - серые колонны ворот с исковерканными металлическими остовами фонарей. Контора стоит без крыши и зияет черными проемами окон. В корпусе трубосварочного пусто. Из строя выведен мартеновский цех №1.
В смежный с ним листопрокатный цех пройти было нельзя: все входы завалены обрушившимися обломками и кирпичом, перекрытия глубоко просели. В бандажном цехе через крышу видно осеннее небо. От мартеновского цеха №2 осталась груда нагроможденных стальных ферм, балок и кирпича. Взорвана силовая станция. Из строя выведены – взорваны, уничтожены – многие производственные сооружения и агрегаты».
Из-за временной оккупации города и разрушения завода страна недополучила, по самым скромным подсчетам, около миллиона тонн стали и 1,3 миллиона тонн проката. Прекращение деятельности Таганрогского металлургического завода повлекло замедление темпов, а в первое время даже прекращение капитального строительства в нефтяной промышленности. Вот почему уже 4 сентября последовал приказ народного комиссара черной металлургии о возобновлении деятельности Таганрогского металлургического завода.
В августе 1944 года было закончено восстановление производства по всему металлургическому циклу. Завод вновь стал давать Родине продукцию, в первую очередь, конечно, обеспечивались потребности фронта. Заводские бригады объявили своим девизом: «Делать все досрочно!».
За успешное выполнение заказов для фронта Государственный комитет обороны присудил Таганрогскому металлургическому заводу переходящее Красное знамя.
Более 5000 таганрогских металлургов участвовали в боях Великой Отечественной войны, 23 – принимали участие в партизанском движении, 6 – участвовали в боях за взятие Берлина, 7 – заводчан, воинов Великой Отечественной войны стали Героями Советского Союза.
Металлургам, павшим за освобождение Родины от фашизма у предприятия построен мемориал «Вечный огонь».