Вы когда-нибудь хлопали в ладоши, чтобы привлечь чье-то внимание? Полученный в результате звук трудно игнорировать.
А теперь представьте себе, как вы пытаетесь сделать это под водой - вряд ли вам удастся достичь такого же эффекта.
Удивительно, но новое видео, опубликованное в журнале Marine Mammal Science, показывает, как размножаются серые тюлени, делая именно это: они хлопают друг другу, чтобы отпугнуть конкурентов.
Почему это так необычно?
Как и их сухопутные родственники, морские млекопитающие в основном общаются вокально - вспомните свист дельфинов или знаменитую песню горбатых китов. Серые тюлени тоже так делают, и могут быть удивительно разносторонними.
Кроме причудливых звуков, которые эти тюлени обычно делают в дикой природе, некоторые животные, которые находились в неволе, даже были обучены исполнять тематическую мелодию Звездных войн!
Но вокал - это только половина истории. Многие морские млекопитающие также издают ударные звуки, например, шлёпая по воде ластами или хвостами. Обычно это происходит на поверхности, и для этого используется только один ласт.
Отличительной чертой серых тюленей является то, что они, как и люди, буквально хлопают в ладоши передними конечностями и делают это под водой.
Исследование, на которое ушло 17 лет
Запись хлопков была далека от легкой, и потребовалось 17 лет подводного плавания тюленя и морского биолога Бена Бурвилла.
Бену был не чужд сам звук хлопаний. В течение многих лет он слышал его при погружениях с серыми тюленями в период их размножения. Подобные шумы также были обнаружены исследователями с помощью подводных микрофонов, но были ошибочно приняты за голосовой сигнал.
И только после того, как он увидел большого самца, хлопающего лапами, Бен наконец-то определил истинный источник звука. Тем не менее, хлопки были быстрыми и сложными для съемки.
Прошли годы, и, наконец, в октябре 2017 года Бен заснял на пленку поведение во время погружений у берегов Фарн-Айлендов (Великобритания). Самец серого тюленя сделал семь хлопков прямо перед его камерой.
Дикие серые тюлени хлопают
Удивительное видео, снятое Беном Бервиллем после 17 лет ожидания, показывает размножение серых тюленей, хлопающих друг другу под водой.
Сначала открытие может показаться не таким уж удивительным. В конце концов, тюлени славятся таким поведением в зоопарках и аквариумах. Однако есть важное отличие: в то время как животные в неволе (обычно это пушные тюлени или морские львы) обучены хлопать, серые тюлени делают это в дикой природе.
Так зачем же они это делают?
Представьте себе, что вы находитесь в шумной комнате, где все вокруг вас болтают. Получение внимания может быть затруднено, если вы не сделаете какое-то заявление. Именно это и есть хлопок: резкий, громкий шум, который поднимается над фоновой болтовней.
Обычно хлопают самцы - иногда сами по себе, а иногда друг другу.
Подобные функции лежат в основе поведения во многих других видах. Вспомните, например, бьющего по груди самца гориллы. Подобно хлопкам в груди, эти хлопки несут в себе два послания: «Я сильный, держись подальше» и «Я сильный, мои гены хороши».
Другие морские животные хлопают?
Нет, или, по крайней мере, насколько знают ученые.
Похоже, что хлопание - это по-настоящему новое поведение, которое развивалось в тюленях только один раз. Возможно, более крупные виды, такие как морские львы, не могут этого делать из-за повышенной сопротивляемости воды.
Конечно, возможно, что некоторые другие виды также хлопают, но не делали этого перед камерой.
Даже если хлопанье было уникальным для серых тюленей, кажется, что резкий сигнал, который оно генерирует, важен для многих морских млекопитающих. Несколько дельфинов, китов и тюленей издают похожие звуки с помощью хвостового или ластового удара или даже вокализации, похожей на выстрел. Океаны - шумное место, в конце концов, и может быть важно выделиться в толпе.
Чему мы должны научиться?
Тюлени показывают нам, как много мы до сих пор не знаем о замечательных млекопитающих в наших океанах. Хлопанье, похоже, является важным социальным поведением, поэтому все, что его нарушает, может повлиять на успех размножения и выживание.
Известно, что человеческое шумовое загрязнение мешает другим формам общения морских млекопитающих, включая песни китов. Громкие промышленные шумы могут аналогичным образом мешать серым тюленям (и другим видам, которые полагаются на акустические сигналы).
Однако, если мы не знаем о существовании такого поведения, мы не сможем с легкостью принять меры для его защиты.
Поэтому лучшее понимание окружающих нас животных может помочь нам защитить их и их образ жизни.