«Ошибка на поле может привести к пропущенному голу. Ошибка в моей новой команде может стоить жизней. Я знаю, что должна каждый день становиться лучшей версией себя, чтобы держать Мерсисайд в безопасности. Это меня восхищает».
В возрасте 25 лет бывшая защитница сборной Англии и «Бирмингем Сити» поменяла свою футбольную форму на катушки для шлангов, дыхательные аппараты и лестницы, начав новую карьеру в Спасательной службе английского города Мерсисайд.
Выиграв в Серии А и Кубке Италии с «Брешией» в 2015-16 годах, а также забрав две медали Кубка Англии среди женщин, Пейдж приняла решение покинуть футбол топ-уровня, что сильно удивило многих фанатов.
Летом 2019 года Уильямс пережила что-то вроде небольшого личностного кризиса, работала грузчицей в супермаркете и практически перешла в «Реал Мадрид», прежде чем решила принять абсолютно новый вызов.
«Казалось, что все знаки указывали мне на то, чтобы уйти из футбола. Прошлое лето было безумным временем. Это было первой неприятностью, помимо разрыва передней крестообразной связки, и меня даже немного напугало, что без футбола у меня не было абсолютно ничего.
Я никогда не зарабатывала огромные деньги, поэтому у меня не было сбережений. У меня нет дома, у меня не так много квалификаций. Я сказала: «В чем ещё я могу быть хороша?» и моя мама предложила пожарную службу.
Пожарная служба – это совершенно новый уровень командной работы. Время от времени в футболе вы должны вести себя довольно эгоистично, но как только я присоединилась к пожарной службе, я делала всё ради других людей и мне это нравилось. Мне это просто кажется правильным».
Прошлым летом футбольное резюме Уильямс было одним из самых сильных в женской лиге, но всё же ряд сделок сорвался.
«Все дали мне поверить, что я перейду в «Реал»
«Я чувствовала, что многое отдаю футболу, а он мне – нет. Если честно, в женской игре есть некоторые вещи, которые не освещаются, потому что мы все хотим, чтобы женский футбол стабильно развивался.
У меня были просмотры и тренировки с несколькими командами. Я много ездила в Ливерпуль перед их началом сезона, проводила время в Брайтоне, а затем была в Испании, где всё это закончилось. Я действительно думала, что буду играть за «Реал Мадрид».
«Все заставили меня поверить, что я присоединюсь к «Реалу». Однажды утром я проходила мимо Марсело, сказав «доброе утро» по пути на тренировку, и мы были на абсолютно равных условиях.
Но оказалось, что одна из их игроков не могла уйти на правах аренды, так что «Реал» не мог освободить место для меня. Глупые мелочи в этом роде – как будто всё отталкивало меня, потому что были факторы, которые я не могла контролировать, работая над теми контрактами.
Когда этот трансфер не состоялся, мне пришлось задуматься. Через пять или шесть лет, когда мне будет 30 лет, я всё ещё буду в той же лодке, не имея ничего за спиной.
Я не хотела быть обычной. Моя мама сказала: «Тебе придётся устроиться на работу». Я получила работу на складе и разбирала товар.
Я и 50 человек на маленьком грязном складе разбирали 200 ящиков с колой, упаковывали их и складывали в фургон, готовый к отправке.
В конце концов, эта работа на складе стала ещё одним знаком того, что меня ждёт пожарная служба. Сила захвата была важной частью оценки моей пригодности к службе, и я искренне думаю, что необходимость нести все эти банки подготовила меня к тестированию на физическую подготовку».
«Я никогда не перестану учиться на этой работе»
Как оказалось, одной лишь силы рук было недостаточно для новой работы мечты.
«Я знала, что попасть в пожарную службу трудно. Это был безумный процесс. После этапа подачи заявок вас приглашают на фитнес-тестирование, но оно сильно отличается от обычного футбольного тестирования, которые я проходила».
Мы собирали вещи, взбирались по лестницам, заходили в контейнеры с дыхательным аппаратом, пытаясь найти выход в темноте через туннель.
Всё это было поразительно. На следующий день тестирования мы работали в группе, рассказывали о себе, а затем заключительное собеседование. Когда я посмотрела на свои оценки, я подумала: «Ничего себе, это то, что мне было нужно.
Уильямс также решила продолжать учиться в течение своего сезона без клуба, проводя время, работая в школе для детей с особыми потребностями в Оакфилде.
«В пожарной службе есть несколько бывших профессиональных футболисток, поэтому мы могли бы создать небольшую футбольную команду».
Я не говорю, что никогда больше не надену бутсы, но я поняла, что с годами получаю всё меньше удовольствия от футбола. Я думаю, что определённо буду играть снова. А на каком уровне – не знаю.
Представлять Англию на соревнованиях было невероятно. Серия А – это будет жить со мной вечно. Это время было особенным, и с тех пор ничто не смогло его заменить.
Я благодарна каждому товарищу по команде, с которыми я играла. Без этого опыта у меня не было бы достаточно сил, чтобы вступить в пожарную службу».