Никогда не думал, что окажусь в Азербайджане, но чертовски рад, что мне довелось побывать в этой стране. Мне всегда казалось, что Азербайджан — типичная страна постсоветского пространства, но не тут то было. Баку — современная, наикрасивейшая и очень чистая столица Азербайджана. Но обо всем по порядку.
В апреле 2019 года, Арсенал (моя любимая футбольная команда) играли против Наполи в 1/4 Лиги Европы. И именно после победы над Наполи я понял, что Арсенал будет играть в финале турнира. Это был наш первый еврокубковый финал с того самого злочастного финала с Барселоной. Я понял, что надо брать билеты на финал и лететь в Баку.
Даты были впритык и я взял первые попавшиеся билеты. Что на матч, что на самолет. Летел через Актау (очень длительная пересадка) и изрядно выдохся, но это того стоило. Ведь как только прилетел в Баку, то сразу понял: город в ожидании финала. Весь город и аэропорт были украшены афишами и баннерами приближающегося громкого спортивного события и аэропорт Баку, наверное, самый красивый из всех, в которых мне довелось побывать.
Из аэропорта, за копейки, можно уехать в город на автобусе без проблем. Таксисты не назойливые, как у нас, один раз предложили, если отказался, сразу ушли и больше не маячат перед глазами. Такси в Баку знамениты тем, что катаются на "баклажановых" кэбах, которые были привезены специально из Лондона. Они считаются фишкой столицы.
Поселился в хостел. Переночевал. Теперь можно и город посмотреть, так как я прилетел за 10 дней до финала. Город по прежнему "кипел" во всю в ожидании финала. Были развернуты фан лагеря болельщиков Челси и Арсенала у Набережной. Потихоньку стали пребывать болельщики клубов со всех уголков мира. Так мне довелось распить пару кружек пенного с болельщиками Арсенала из Германии. Покушать в МакДональдсе с болельщиком Челси из Монголии (!). Я перепутал его с казахом, а на русском он знал всего пару слов. Но это не помешало нам пообедать вместе в МакДаке.
Что меня поразило в столице Азербайджана? Во-первых, вообще невозможно было сказать, что некогда, эта страна состояла в СССР. Баку — современный мегаполис. Очень много новых зданий. Кругом — чистота. Нет, серьезно, я ни разу не видел выброшенной бутылки где попало, даже плевков не видел. Меня это сильно впечатлило. Из-за джетлага я встал в 7 утра и пошел гулять по набережной. Мне повезло. Хостел располагался в двух шагах от Набережной и местного "Арбата" под названием Низами стрит. Подошел к Набережной и поразился. Её драили порядка 50 уборщиков. Она и так блестела от чистоты, но её все равно драили. Набережная там роскошная. Вся из белого мрамора и с отличным доступом к Каспию.
Если не все, то практически все говорят на русском либо понимают русский язык. В отличии от Грузии, здесь спокойно могут ответить на русском. В Грузии я не раз сталкивался с тем, что мне из принципа не отвечали на русском. Молодежь — очень модная. Красные макасины, Gucci, Prado (и другие непонятно дорогие бренды) — это все модные азербайджанские парни. Народ очень доброжелательный. Полицаи тоже модные и всегда готовы помочь, подсказать как и куда пройти.
Вообще, очень сложно уместить впечатления и фотографии с Баку в один пост. Но постараемся. Местный Арбат мне тоже понравился. Такой же чистый и красивый. Низами стрит — идельное место для вечерней прогулки в Баку. Там и до Old City в буквальном смысле один шаг. На Низами на каждом шагу кафешки и рестораны. Так что Вы знаете куда ехать первым делом, если окажетесь в Баку.
До финала было еще очень много дней и я растягивал осмотр достопримечательностей как мог. Пил с соседями по хостелу. Играл с иностранцами там же в приставку и ходил по местным кафешкам и ресторанам рядом.
Где-то за пять дней до финала, решил активно начать кататься и смотреть достопримечательности. Первыми на очереди были Девичья Башня (оттуда открывается прекрасный вид на город) — объект всемирного наследия ЮНЕСКО и поездка на фуникулере в верхнюю часть Баку.
Знаменитые Flame Towers (ночью очень красиво горят)
После этого я отправился за город. Именно там находилась одна из самых интересных достопримечательностей страны, наверное. Приехав на автовокал, удивился, насколько он чистый и цивильный. Автобусы уходили строго по расписания и у каждого была своя отдельная станция, откуда они выезжали. Проезд до моей цели составил порядка 80тг (если переводить на наши) и занял порядка 30 минут. И вот я у цели: передо мной Янардаг — природный вечный огонь, который, по словам жителей села, горит уже более нескольких тысяч лет. Об этом чуде света писал сам Марко Поло, а в настоящее время, Янардаг стал новым местом паломничество среди иностранцев. Вокруг него построили амфитеатр и вообще облагородили: кофейня, магазин сувениров и т.д. Говорят, по вечерам там показывают какие то спектакли/шоу, но я решил не торчать у огня целый день. Главное, побывал и всё на этом.
Пару дней до финала. Я познакомился с алматинцем, который тоже болел за Арсенал и поселился в том же хостеле, что и я. И мы вместе решили отправиться смотреть еще одну "внегородскую" достопримечательность, которая поразила меня ещё больше. Поездка до нее составила около получаса и обошлась нам примерно в 50$ в обе стороны.
Вот мы у Гобустана — национального исторического заповедника. У равнины, засеянную скалами, на которых можно увидеть множество наскальных рисунков. Это действительно удивительное зрелище, кажется, идеальное место для съемок какой нибудь фантастики по типа "Прометея".
Последующие дни мы коротали в фан лагере Арсенала, за пробой разных национальных блюд (кстати, не очень уж и дорогих) и просто прогулками по Баку. Вечерние прогулки по Набережной — великолепны. Нашей последней остановкой перед финалом стал Old City. Я, как не особый любитель и ценитель советского кино, был приятно удивлен, когда нам сказали, что тут снимали "Бриллиантовую руку".
Есть что-то схожее в наших языках. Если прислушать или прочитать их вывески и тексты, то можно понять.
Вот и настал день финала. Как болельщик Арсенала с 2006 года, я ждал этого дня 13 лет. Весь город гудел. Кругом были болельщики клубов со всех уголков мира. Полиция на каждом шагу. Но все было более менее спокойно. Я не видел никаких стычек ни до, ни после матча. Мы встречались с Челси и это был принципиальный матч. Мы надели свои футболки и выдвинулись навстречу важнейшему матча Арсенала за последние 13 лет.
Дальше все было как в кошмаре. Любимая команда опять посыпалась в самый ответственный момент и в итоге проиграла 4-1. Проиграли абсолютно заслуженно. Это был один из худших дней для меня в качестве болельщика Арсенала.
Напились. Пошли спать. Уже через день улетать. На такой печальной ноте закончилось наше пребывание в этой прекрасной стране.
Арсенал проиграл. Но это не омрачнило моих впечатлений от пребывания в Баку. В этом удивительно красивом, чистом и дружелюбном городе.
