Капли воды, которые просачиваются в пещеру, могут содержать частички минералов и известняка. Проходя по потолку и падая на землю, капля оставляет некоторые фрагменты этих частичек минералов на потолке. Со временем (на самом деле проходит очень и очень много времени) на потолке образуются твердые наросты, в виде каменных сосулек. Эти сосульки - сталактит.
А оставшаяся часть фрагментов минералов и известняка падает на пол вместе с каплей. На этом месте образуются такие же наросты, которые называются сталагмитами.
Когда сталактит и сталагмит встречаются (происходит это через тысячи лет), они вместе образуют что-то вроде колонны внутри пещеры.
