Новые регистрации автомобилей почти остановились в апреле после введения мер по локализации коронавируса, сообщила автомобильная промышленность.
По данным отраслевого органа SMMT, было зарегистрировано всего 4321 автомобиль, что является самым низким месячным показателем с 1946 года.
Апрельский показатель ознаменовал падение продаж на 97% по сравнению с тем же месяцем прошлого года.
Закрытие автосалонов в рамках мер по борьбе с этим заболеванием ударило по регистрации потребителей.
Общество автопроизводителей и трейдеров (SMMT) заявило, что из регистраций, сделанных в прошлом месяце, 70% были сделаны компаниями, покупающими для своих автопарков. По словам Майка Хейза, исполнительного директора SMMT, автомобили, скорее всего, были бы в порядке до блокировки.
"Если вам говорят закрыть все ваши автосалоны на весь апрель, то неудивительно, что продажи почти не существуют", - сказал он Би-би-си.
Многие из 4000 автомобилей, проданных в прошлом месяце, были необходимы для поддержки ключевых работников и для тех, кто испытывал острую потребность в них, сказал представитель SMMT.
Эти автомобили покупались бы не в дилерских центрах, а, например, у оптовиков или непосредственно у производителей.
Цифра в 4000 человек за апрель сопоставима с 161 064 новыми автомобилями, которые были зарегистрированы в том же месяце прошлого года.
Отраслевой орган заявил, что теперь он ожидает 1,68 миллиона новых регистраций автомобилей в 2020 году по сравнению с 2,3 миллиона в 2019 году.
Сотрудники некоторых британских автопроизводителей начали возвращаться к работе на этой неделе, хотя до начала полного производства еще далеко, сказал г-н Хейз. Цепочка поставок также начинает вновь открываться.
"Производители пытаются понять, как начать работу в безопасной среде", - сказал он. "Но это будет медленно, и производство будет наращиваться очень медленно."
Коронавирусный кризис наступил в то самое трудное время для автомобильной промышленности,которая боролась с падением продаж и падением спроса на дизельные автомобили, одновременно пытаясь достичь новых жестких целевых показателей выбросов.
Цифры, безусловно, драматические, ожидается, что это будет самый низкий уровень продаж с февраля 1946 года.
Но поскольку практически вся автомобильная промышленность остановилась, когда была введена блокировка, они не являются полностью неожиданными.
Сейчас важно лишь то, что произойдет, когда ограничения будут ослаблены и клиентам разрешат вернуться в салоны.
Можно было бы ожидать некоторого сдержанного спроса - в конце концов, дилерские центры начали закрываться в середине марта, традиционно один из самых сильных месяцев в году для продаж новых автомобилей.
Однако с тех пор в игру вступили суровые экономические реалии. Огромные массивы рабочей силы были уволены, и есть признаки того, что страна движется к глубокой рецессии.
В этих условиях, когда так много неопределенности и так много рабочих мест находятся под угрозой, сколько людей действительно захотят купить новую машину?
Мы можем ожидать волну стимулирующих программ - и вполне возможно волну новых схем утилизации-поскольку автомобильные компании начинают бороться зубами и ногтями за каждую отдельную продажу.
Вспышка коронавируса также остановила производство автомобилей.
Все крупнейшие автозаводы Великобритании приостановили работу в марте, и пока неясно, когда они вновь откроются.
Ян Пламмер, коммерческий директор компании online marketplace Auto Trader, сказал: "когда розничные торговцы вынуждены закрывать двери своих физических складов, никого не удивит, насколько сильно это повлияло на новый автомобильный рынок.
"Некоторые бренды были в состоянии продавать удаленно, но неопределенность в руководящих принципах правительства или отсутствие необходимой инфраструктуры для обеспечения безопасной доставки на дом ограничили его всеми, кроме горстки розничных торговцев."
Однако он сказал, что данные автотрейдера указывают на то, что рынок был приостановлен, а не остановлен.
Он добавил, что у отрасли появится шанс "ускорить внедрение автомобилей с низким уровнем выбросов", когда ограничения будут сняты.
"Однако для производителей будет крайне важно продвигать больше электромобилей в свои британские сети наряду с большими финансовыми стимулами", - сказал он.
Подписывайтесь на канал, ставьте нравится и делитесь своими мыслями