Награждению подлежали: награждаются рабочие, колхозники, специалисты народного хозяйства, работники науки, культуры, народного образования, здравоохранения и другие граждане СССР, проявившие себя в ударном труде, достигшие высоких показателей в работе.
Допускалось награждение лиц, не являющихся гражданами СССР.
Медаль «За трудовое отличие» учреждена для награждения за ударный труд, достижение высоких показателей в работе.
Награждение медалью «За трудовое отличие» производится:
- за ударную работу, способствующую росту производительности труда и улучшению качества продукции, за успехи в социалистическом соревновании;
- за трудовой вклад в строительство, реконструкцию важнейших народнохозяйственных объектов;
- за ценные изобретения и рационализаторские предложения;
- за успешную работу в области науки, культуры, литературы, искусства, народного образования, здравоохранения, торговли, общественного питания, жилищно-коммунального хозяйства, бытового обслуживания населения, в других отраслях трудовой деятельности;
- за активную работу по коммунистическому воспитанию и профессиональной подготовке молодежи, за успехи в государственной и общественной деятельности;
- за достижения в области физической культуры и спорта
Носится на левой стороне груди и при наличии других медалей СССР располагается после медали “За трудовую доблесть”.