Могла ли жизнь плавать в этих водах миллиарды лет назад?
Около 15 миллионов лет назад на поверхности Марса взорвалась порода в 4 миллиардах лет от нас и в конечном итоге приземлилась в Антарктиде , где ее обнаружили исследователи в 1984 году. За прошедшие десятилетия органические соединения, найденные в этом метеорите, стали источником споров. : Они пришли с Марса или метеориты загрязнились на Земле? Теперь группа японских исследователей пересмотрела метеориты и сказала, что они нашли следы древних океанов, богатых полезными углеродом и азотом - ключевыми ингредиентами для жизни.
Давно известно, что метеорит, известный как Аллан Хиллз 84001, после места, где он был впервые обнаружен, содержит органические материалы. Кусок космического камня был предметом бумаги за бумагой за бумагой, обсуждая, пришли ли эти материалы с Земли или Марса.
Проблема заключалась в том, что исследователи никогда не могли исключить возможность того, что органические молекулы из Антарктиды смешались с метеоритами в течение их столетий, запертых во льду. В качестве альтернативы, метеорит мог быть загрязнен органическим веществом в лаборатории.
Но теперь исследователи приложили огромные усилия, чтобы исключить эти возможности. Их результаты показывают, что органические соединения происходят с Марса - и впервые показывают, что метеор также содержит азотсодержащие органические вещества. Исследователи пишут, что большая часть азота, обнаруженного нами на Марсе, заключена в инертный газообразный азот (N2) или в агрессивные химические вещества в почве, которые разрушают органическое вещество. Эти недавно обнаруженные органические азотные соединения в карбонате предполагают, что, если бы жизнь существовала на Марсе, он имел бы доступ к тем же формам азота, на которые опирается земная жизнь.
Вместе исследователи написали в газете, которая была опубликована 24 апреля в журнале Nature Communications , эти выводы составляют подпись среды подземных вод с большим количеством потенциально живительного органического материала.
Исследователи изучили метеориты в «чистой лаборатории класса 100», где все носят боди с закрытыми носами, а воздушный поток контролируется, чтобы частицы не плавали вокруг. (Как правило, такие лаборатории используются при производстве деликатных передовых технологий, таких как космические корабли или некоторые фармацевтические препараты.) Предыдущие исследования Allan Hills 84001, такие как исследование 1999 года в журнале Advances in Space Research, в котором утверждается, что органика, вероятно, пришла с Марса, проводились в более типичные лабораторные условия.
В их сверхчистой окружающей среде ученые очистили крошечные частицы карбоната - соединения в метеоритах 4 миллиардов лет. Затем они взорвали поверхности зерен пучком сфокусированных заряженных молекул или ионов для удаления поверхностных загрязнений. Исследователи утверждали, что материал под этим поверхностным слоем представляет собой близкое приближение химических веществ в метеоритах до того, как они подверглись воздействию Земли.
Они обнаружили, что уровни органического азота намного выше, чем можно легко объяснить загрязнением из антарктического льда, что позволяет предположить, что азотсодержащий органический материал вошел в породу по мере ее образования. Исследователи полагают, что карбонат в Аллан Хиллз 84001 образуется в воде. На Земле карбонаты, такие как известняк и кальцит, также являются высохшими остатками старых источников воды. Взятые вместе, эти данные свидетельствуют о том, что органические соединения азота были в изобилии в ранних марсианских океанах.
Это важно, потому что «азот является важным элементом для всей жизни на Земле, так как он необходим для белка, ДНК, РНК и других жизненно важных материалов», пишут исследователи.
Эти результаты соответствуют другим данным Красной планеты. Марсоход и приземления Викингов НАСА обнаружили следы органического материала на поверхности Марса. Но мобильные приборы не могут выполнять целый ряд тестов, которые может провести лаборатория Земли, поэтому данные мобильных устройств не говорят ученым, откуда появились органические соединения, сколько им лет и как они образовались. Это исследование, если оно подтверждается, предполагает, что в какой-то момент, когда Марс был покрыт океанами, эти океаны текли с органическим веществом.
Все это говорит о том, что органические материалы образуются во многих безжизненных местах Солнечной системы, особенно в кометах. Space.com сообщила в 2011 году, что есть даже свидетельства наличия органического материала в пыли, плавающей между звездами . Так что, остается ли загадкой, что эти явные древние, богатые органикой океаны на Марсе когда-либо проживали жизнь.
