Основные мифы и темы.
Римляне лелеяли мифы об основании своего города. Миф, который, вероятно, датируется около 400 г. до н.э., рассказывает о близнецах Ромуле и Реме, потомке латинской принцессы и бога Марса. Хотя их дядя пытался утопить их, они выжили под присмотром волчицы и дятла. В конце концов, близнецы свергли своего дядю и решили основать новый город на месте, где их спасла волчица. Получив предзнаменование от богов о новом городе, Ромул убил Рема и стал лидером — как и предполагали боги. Рим взял свое имя от него.
Кювет, вырытый Ромулом, чтобы обозначить границу Рима, назывался померием. Все в Померии считалось частью подлинного, священного Рима. На протяжении всей долгой истории Рима римляне сохраняли ориентиры в Померии, которые они связывали с легендой о Ромуле и Реме. В их число входила пещера на Палатинском холме, где, как сообщалось, волк ухаживал за близнецами, и соседняя хижина, где, как говорили, жил Ромул.
Согласно легенде, Ромул сделал новый город убежищем для преступников, бедных людей и беглых рабов, чтобы привлечь граждан. Поскольку в этом населении не было женщин, Ромул пригласил соседнего народа, называемого сабинянами, на религиозный праздник, а затем похитил сабинянок. Тит Татий, царь сабинянок, привел армию к войне с Римом. К тому времени, однако, сабиняне уже выходили замуж за римлян. По их настоянию люди заключили мир, и до его смерти Тит правил рядом с Ромулом.
Восход Рима
Одна из наиболее почитаемых богинь Рима получила мало литературного внимания. Согласно легенде, Ангерона знала магическое заклинание, чтобы поднять солнце в середине зимы. Ее праздник состоялся 21 декабря, самый короткий день в году, когда, как считалось, она произнесла слова, которые приведут к удлинению дней и возвращению весны. Еще важнее то, что Ангерона охраняла тайное название города Рима. Боги знали это имя, но Рим был бы обречен, если бы люди узнали его. Статуи Ангероны показали ее рот, покрытый ее руками или кляпом, чтобы тайное имя не могло выскользнуть.
В одном мифе, связанном с войной между римлянами и сабинами, говорится, что высокопоставленная римская женщина по имени Тарпея увидела Татиуса и влюбилась в него. Тарпейя предал Рим сабинской армии, но Татиус убил ее за предательство. Миф стал частью географии города — скалистое обнажение, из которого римляне бросали убийц и предателей на смерть, было названо Тарпейским холмом. Другие легендарные фигуры из ранней истории Рима включают добродетельную жену Лукрецию и храброго солдата Горация, оба из которых появляются в рассказах о падении монархии и основании республики.
К последним годам республики римляне приняли новый мощный миф о происхождении своего государства. Этот рассказ наиболее полно рассказан в Энеиде. Он вращается вокруг Энея, троянского принца, который бежал со своей разрушенной родины, потому что боги сказали ему, что ему суждено основать «новую Трою». После блуждания по Средиземному морю Эней высадился в Италии с некоторыми троянскими последователями. Там он женился на дочери местного латинского короля; Сын Энея Асканий основал поселение под названием Альба Лонга. Эта версия римской истории подчеркивала идею, что боги всегда подразумевали, что Рим будет править миром. Ромул и Рем стали сыновьями принцессы Альбы Лонги, потомков Энея — прекрасный пример желания и умения римлян собирать воедино разные мифы.
Возникли мифы, связывающие многих божеств с ключевыми событиями римской истории. Боги-близнецы Кастор и Поллукс, которых вместе называют Диоскурами, появляются в греческой и римской мифологии как неразлучные братья, которые образуют созвездие Близнецов. По римской версии, Диоскуры сражались на стороне римской армии в битве в 490-х годах до нашей эры, и они принесли весть о победе римлян в городе.
Мифы и легенды о римской истории прославляют достоинства, которые римляне особенно ценили: долг, самопожертвование, честь, храбрость и благочестие. Римские божества, как правило, представляли добродетели без слишком человеческих слабостей и пороков греческих богов. Греческий историк по имени Дионисий Галикарнасский признал эту разницу, когда писал, что римские божества были более нравственными, чем греческие божества, потому что римляне взяли только то, что было хорошо из старых историй, и исключили все позорные части.
Наследие
Влияние римской мифологии распространялось дальше и длилось дольше, чем Римская империя. Статуи, храмы и другие сооружения, связанные с римскими богами и мифами, можно найти далеко от древней столицы. Например, на старой мозаике в Британии изображена волчица, кормящая Ромулуса и Рема. Это напоминание о днях, когда Рим управлял Великобританией, и знак того, как далеко зашла римская мифология.
Ренессанс начался с новым интересом в древней Греции и Риме. Мифология этих культур стала частью хранилища знаний образованных европейцев. С тех пор сотни художников, писателей и музыкальных композиторов нашли вдохновение в Энеиде и в сильно мифологизированной версии Рима его истории.