Здравствуйте, уважаемый читатель!
Сегодня Вам предложен очередной из рассказов, которые в ближайшем будущем войдут в сборник фантастических произведений, авторы которых - читатели и подписчики канала "ПроЧтение". Что это за сборник - можно узнать вот здесь. А еще - и принять участие!
Рассказ написал только начинающий свой творческий путь Данил Авдиенко. По моему скромному мнению - получилось очень достойно для первого раза, так что предлагаю поддержать молодого фантаста прочтением, комментариями и лайками.
Мне рассказ напомнил картину, которая была любимой или у Корвина в "Хрониках Амбера" или у Фрэнка Сандау, главного героя романа Роберта Желязны "Остров мертвых". Забыл напрочь, помогите вспомнить - картина называлась "Поединок", она висела в доме героя и на ней в смертельном поединке сошлись три японских воина. И именно так по согласованию с автором назван этот рассказ.
Поединок
Это был обычный день долгой ядерной зимы. И, как обычно, безымянная чёрная тварь искала себе пропитание. Сегодня повезло – она почуяла, что недалеко от логова лежат тела людей. Они уже погибли, помощь в этом им была не нужна. То ли от голода, то ли от обморожения, то ли в аномалию попали – неважно, но эти три человека были уже не людьми, а добычей. «Удача!» - подумала тварь. Обычно поесть получалось максимум раз в неделю и то немного. А тут вот как.
Не теряя ни минуты, она схватила тела всеми своими шестью лапами и понесла в логово. Но все оказалось не так просто. Тяжелая пуля ударила в спину, заставив тварь упасть и выронить ношу.
Второй выстрел в цель не попал, так как черная нечисть рванула и парой гигантских прыжков скрылась за руинами домов. Алексей редко промахивался, но тут было уж слишком быстро.
Возможно кто-то другой, подумав, что спугнул тварь, уже пошёл бы к телам, но Алексей дураком не был. Понятно, что тварь не бросить добычу, одна пуля для нее лишь неприятность. С этого момента добычей станет тот, кто первым допустит ошибку. Да, он занял довольно удобную позицию на вершине телефонной вышки, так что к нему со спины не подберёшься. Но расслабляться не стоило и он продолжил наблюдать.
Тварь, едва слышно постанывая от боли в поврежденной спине, уже обнаружила позицию стрелка. И, так же как Андрей, поняла, что к нему так просто не подойти. «Что же делать? Такую добычу нельзя упустить. Зачем вообще людям нужны мёртвые тела сородичей?» И тут она почувствовала чье-то приближение.
Спустя пару минут после выстрела человек тоже даже не увидел, а почувствовал какое-то движение. «Что-то быстро» - подумал Алексей, но потом понял, что это не тварь. Фантом. Энергетическая, бестелесная и очень редкая сущность. Как её вообще сюда занесло? Но факт остаётся фактом: фантом здесь и ему тоже нужны тела. Говорят, эти почти невидимые сгустки высасывали последние крохи тепла и энергии из любой органики, батареек, аккумуляторов. Вот он вышел, возник из-за перевернутых машин, вот подошел к телам. Треск выстрела из плазменной винтовки эхом заскакал между заснеженных развалин. Сверкнув как молния, фантом скрылся за валявшимися вперемешку блоками. «Я с вами ещё повоюю!» - с гримасой улыбки подумал Алексей.
«Больно! Очень больно! Что это было? Как? Кто? Откуда? Кто ещё здесь?! Всех уничтожу!» - ворох мыслей в, если это можно так назвать, голове фантома сформировал первоочерёдную цель - покарать обидчика, а уже затем полакомиться неожиданным живым угощением, которое было лучше, теплее, энергичнее неживой материи. И первым делом озлобленный сгусток энергии начал осматривать округу, сканировать ее в поисках своей будущей жертвы. И нашёл! Жизненная сигнатура идёт с высокого места. Не самый удобный расклад. Как не подойди, человек (видно по цветам энергии, что человек) наверняка опять сделает больно. «А это ещё что? Ещё кто-то. И кто-то покрупнее. Не человек. Тоже пришёл за едой? Ну уж нет! Сам мне достанешься!» - после этих мыслей, фантом скользнул в обход, чтобы сначала разобраться с более лёгкой целью.
Чёрная тварь уже поняла, что к чему и этот расклад ее очень не устраивал. Что можно сделать с той непонятной сущностью? Она уже встречала таких и прекрасно знала, с чем имеет дело. Опасность, от которой можно только бежать. Но не сейчас, не сейчас… Надо натравить человека, подставить сущность, вот только бы не подставиться самой. На размышления времени не осталось, фантом совсем рядом. Черная тварь рискнула еще парой мгновений и начала убегать в нужную ей сторону.
«Что-то начинается. Как же они мне надоели» - эта ситуация уже раздражала Алексея, но все же он понимал противников – риск мог привести не только к гибели, но и к еде. Да, вот началось движение. Чёрная многорукая тварь метнулась между машин, а за ней мелькнул фантом. И вот она теперь бегает зигзагами и кругами, хитрая тварь. Понимает, что фантом – лучшая мишень для него, он более опасен, а времени на смену оружия может и не хватить. «Ну а мне то что? Могу, значит буду». Выстрел, вспышка и треск плазмы. Опять молния на всю округу. Пытается скрыться. Второй выстрел. Фантом завис на месте, закрутился в вихрь, начал пульсировать. Контрольный треск. После этого тело сущности взорвалось в ярко-белой вспышке, по округе прокатилась электромагнитная волна. Винтовку Алексея закоротило. «Как же так…» - сердце заполошно забилось, он подхватил снайперку и понял, что не видел из-за вспышки, куда скрылась черная тварь.
«Одним врагом меньше. Теперь надо что-то делать с человеком» - тварь начала спешно обдумывать план, но потом вдруг ее осенил. «А не убило ли и человека взрывом?» Проверить это можно было только одним способом. Риск был, но ранения регенерировалась быстро, так что попробовать стоило. Осторожно высунуть одну конечность. Подождать. Вторую. Уже рискуя больше, она полностью вышла на открытую местность. Ничего не произошло. Внимательно присмотревшись, тварь увидела, что человек все ещё жив, но его оружие видимо не работает, раз он все ещё ничего не сделал. Вот и шанс. Резко оттолкнувшись всеми лапами, тварь через несколько прыжков оказалась уже около башни, но тут прогремел ещё один выстрел. Разрывная пуля угодила в голову, тварь споткнулась в полете и снарядом врезалась в вышку. Опора в месте столкновения надломилась и всё строение начало медленно падать.
«А вот это уже действительно – не везет!» Посчитав, что подгадал момент, Алексей прыгнул вперед, надеясь больше на удачу, чем на себя. Все же ускорение сделало своё дело – левая нога подломилась, снайперка отлетела со звоном. Подвернул лодыжку, разбил прицел и приклад, потерял плазму, не спас никого – сходил к ребятам на выручку, однако. Перетянув ногу эластичными бинтами, он более-менее погасил боль, медикаментов с собой не было. Осмотрелся. Половина туши чёрной твари больше теперь походила на фарш. Вот и отлично.
Алексей посмотрел в небо. Начинается снегопад, а за ним, скорее всего, придет буря. Похоронить ребят не получится, но буря точно скроет их тела. «Ну ладно, тогда я здесь закончил». Опираясь на уже бесполезную винтовку как на костыль, он медленно похромал в сторону снегохода. «Надеюсь, на ужин будут овощное рагу, а то мне сегодня не до мяса…»
* * * *
Если рассказ понравился - его можно оценить лайком и комментарием. А еще лучше - репостом, ведь мы ищем авторов! Разумная критика только приветствуется! Высказать свое мнение о рассказе можно в комментариях ниже или в группе ВК "Фантастический Дзен".
Поддержать проект по публикации сборника можно путем перевода. О том, сколько собрано средств и как идут дела у проекта - узнавайте вот здесь, по ссылке: