Императрица Цыси питала страсть к дорогим и изысканным украшениям, особенно изготовленным из нефрита и жемчуга. Принадлежащие ей ювелирные украшения хранились в 6 000 лаковых шкатулках, для которых были отведены специальные комнаты. На коробках были наклеены желтые ленты с надписями, содержащими описание ювелирного украшения в ней хранящегося.
Свои самые любимые украшения Цыси стремилась носить каждый день.
Приверженность Цыси к украшениям из нефрита вполне объяснима. Нефрит традиционно ценится китайцами выше золота и серебра. Они называют его своим национальным «камнем жизни». В Китае верят, что нефрит оказывает целительное действие, приносит благополучие и символизирует высшие человеческие добродетели. Старинная китайская пословица гласит: «Золото имеет цену, нефрит же бесценен».
На изделия из нефрита принято наносить символы. Так олень символизирует благородное происхождение, летучая мышь - благословение и удачу, лотос - святость, рыба - богатство.
Цыси носила заколки, броши, браслеты и конечно футляры для ногтей "хучжи". В династическом Китае, длинные ногти — признак высокого положения в обществе и богатства, знак человека, не работающего руками. Хучжи, которая носила Цыси, являются предметом ювелирного искусства, они щедро украшались драгоценными камнями.
Кстати, традиция моделирования ногтей появилась именно в средневековом Китае. В тех семьях где отсутствовали деньги на хучжи, ногти наращивались с помощью шелка и лака.
Жена английского посла, часто бывавшая в покоях Цыси, так описывает процесс выбора императрицей украшений для официального приема: "Мне было предложено принести пять коробок, стоявших в первом ряду на полке, и поставить на стол. Она открыла первую из них, и я увидела необычайной красоты пион, сделанный из коралла и нефрита, его лепестки дрожали словно живые цветы. Цыси прикрепила пион к наколке на голове. Затем она открыла другую коробку и вынула из нее великолепную бабочку, также из коралла и нефрита. В двух коробках находились золотые браслеты и кольца, отделанные жемчугом и нефритом. В последних двух коробках были ожерелья из жемчуга. Таких изумительных вещей я никогда не видела".
Украшения Цыси в осном содержали тончайшей работы изображения пионов, бабочек, аистов.
Каждое утро Цыси садилась за свой туалетный столик, обтирала лицо полотенцем, увлаженным специальной жидкостью, приготовленной с добавлением меда и цветочных лепестков, пудрила лицо розовой пахучей пудрой, и шла выбирать себе наряд и украшения.
Очевидцы вспоминали, что Цыси могла часами перебирать украшения, прежде чем принять решение какое из них ей подойдет на текущий день. Цыси объясняла это так: "Вы видите, я очень щепетильна, даже в мелочах".
Это третья статья про Цыси. Продолжение следует.