Элемент 97: Берклий. Кратковременная цель для создания новых элементов
Элемент 97 в нашей серии о Периодической таблице – Берклий. Берклий не имеет большого применения, но используется в качестве мишени при производстве еще более тяжелых элементов.
Близко подойдя к сотой элементной графике, мы, наконец, прошли мимо последнего из тех элементов, которые естественным образом происходят. Существуют некоторые дебаты о том, где именно находится точка отсечения, но большинство ученых сходятся во мнении, что она лежит за пределами Урана. Вполне вероятно, что самым тяжелым из известных естественных элементов является либо Плутоний, либо Кюрий – хотя некоторые источники утверждают, что Берклий встречается естественным путем, доказательств этому нет.
Значит, Берклий производится искусственно. Это происходит в специальных ядерных реакторах и в очень малых количествах. В течение нескольких месяцев производится всего несколько миллиграммов, и, по оценкам, с 1967 года в США производится не более одного грамма.
Зачем идти на неприятности, вам может быть интересно? Ну, Берклий можно использовать как строительный блок для еще более тяжелых элементов. Его можно использовать как мишень и бомбардировать ионами других элементов. В большинстве случаев эти другие элементы отскакивают или разбивают атом Берклия на несколько атомов более мелких элементов. Время от времени, однако, ион бомбардировки будет прилипать к атому Берклия и создавать новый элемент.
Берклий – не единственный элемент, используемый в качестве мишени, но он был использован для создания ряда более тяжелых элементов, включая самый последний элемент – Теннессин. В ближайшие дни мы встретим больше элементов, которые он помог создать.
Элемент 98: Калифорний. Ядерные реакторы и обнаружение коррозии самолетов
Элемент 98 в нашей серии о Периодической таблице – Калифорний. Калифорний используется для запуска ядерных реакторов, в нефтяных скважинах, а также для обнаружения коррозии в деталях самолетов.
Калифорний – один из немногих сверхтяжелых элементов, имеющих практическое применение, большинство из которых связано с его нейтроноизлучающими свойствами. Он может быть использован в качестве источника нейтронов для запуска некоторых ядерных реакторов.
Излучение нейтронов Калифорнием также может проникать в материалы, позволяя использовать Калифорний для обнаружения коррозии в металлических самолетах и металлических деталях. Он также может быть использован при сканировании ядерных топливных стержней.
Калифорний также находит применение в нефтяных скважинах, где он используется в нейтронных датчиках влажности для поиска слоев воды и нефти.
Элемент 99: Эйнштейний. Почти первый элемент, названный в честь живого человека
Элемент 99 в нашей серии о Периодической таблице – это Эйнштейний. Эйнштейний был почти первым элементом, названным в честь живого человека, и использовался для синтеза других, более тяжелых элементов.
По состоянию на 2019 год, в Периодической таблице есть только два элемента, которые были названы в честь ученого, который был еще жив на момент присвоения имени: Боргий и Оганесон. Тем не менее, Эйнштейний был почти первым элементом, для которого это было бы возможным. Когда было предложено его название, Альберт Эйнштейн был еще очень жив. Тем не менее, он умер до того, как это имя было подтверждено.
Будучи элементом, который должен быть создан в нанограммах, а не найден, и который быстро распадается на другие, более стабильные элементы, Эйнштейний не имеет ни использования, ни применения. Тем не менее, он использовался для создания других, более тяжелых элементов, включая Менделевий.
Элемент 100: Фермий. Ядерные бомбы и нейтронная бомбардировка
Элемент 100 в нашей серии о Периодической таблице – Фермий. Открытие и название Фермия имеют связь с ядерной химией.
Фермий образовался и был обнаружен в радиоактивных обломках, оставшихся после первого испытания водородной бомбы в 1952 году. Его открытие удерживалось США в секрете до 1955 года из-за напряженной обстановки холодной войны. Когда его открытие было в конце концов раскрыто, он был назван в честь Энрико Ферми, итальяно-американского создателя первого в мире ядерного реактора.
Фермий выделяется как самый тяжелый элемент, который может образовываться при нейтронной бомбардировке легких элементов.