Сразу после заселения в отель мы побежали в Честерский собор, потому что до его закрытия оставалось всего полчаса.
Официально собор называется Кафедральный собор Честерской епархии, или Chester Cathedral. Точный возраст собора назвать трудно, потому что раньше на этом месте была римская церковь, из которой он впоследствии и «вырос». Встречаются даты 907, 986, 1093, 1283.
Самые древние части нынешнего собора относят к XI веку. Он много раз достраивался и перестраивался, а в XIII-XIV веках реконструировался в готическом стиле.
Говорят, что когда-то его стены были насыщенно-красного цвета. Сейчас они скорее грязно-бежевые, и только на рассвете или закате можно заметить легкую розовинку. Нынешний вид собор приобрел в XIX веке, когда велась его обширная реставрация.
В католический период собор был частью Аббатства Святой Верберы, а после Реформации стал англиканским. Аббатство, разумеется, отошло в пользу короны. Период это был непростой, в том числе и для сохранности самого собора. Страдал он и во время последующих событий, например, буржуазной революции. В итоге большинство витражей в соборе датированы XIX веком.
Есть в соборе и огромная библиотека, которую начали собирать еще во времена католицизма. Но мы в нее, разумеется, не попали, с нашими-то получасами времени. Зато успели рассмотреть орган, который тоже много раз перестраивался и перенастраивался.
В Честерском соборе хранится уникальная икона Божьей матери, выполненная на паутине. Рассказывают, что тирольские крестьяне собирали паутину с деревьев, натягивали на плотную бумагу и пропитывали молоком для прочности, получая таким образом необычный холст. Автор честерской «Мадонны с младенцем» - живописец Элиас Прюннер, и это одна из самых старых в мире икон на паутине, ей около 200 лет. Мы, к сожалению, ее не увидели.
Хоровой традиции Честера уже более 900 лет, и нам посчастливилось услышать хор во время службы, последней в это день. Таких хоровых служб в неделю проводят десять, причем с 2007 года к церковному хору присоединились девушки.
В Честерском соборе постоянно проводятся концерты органной музыки, выставки и прочие культурно-просветительские мероприятия, а раз в пять лет здесь проходят Честерские Мистерии: ставят средневековые пьесы, а роли в них исполняют горожане.
В этот вечер людей в соборе было совсем немного. Высокие своды, горящие свечи и пение хора создавали такую камерную и умиротворенную атмосферу, что хотелось остаться там подольше.
Но собор уже закрывался, и мы пошли гулять по вечернему городу.
У меня в плане значилось посещение Честерского рынка и покупка там знаменитых чеширских сыров – чеддера и стилтона. Гугл заверил меня, что рынок открыт в субботу до десяти часов вечера, а в воскресенье закрыт. Поэтому мне необходимо было попасть туда в субботу. Но оказалось, что Гугл знает не все. Да, теоретически рынок работал. Но фактически все торговые прилавки в нем были закрыты.
Работал один цветочный магазин и пивная точка, где продавали пиво по фунту. Мы уж подумали купить фикус, но потом решили, что авиакомпания Wizzair попросит за него 30 фунтов, и передумали. Пиво по фунту нас тоже не соблазнило, и мы пошли гулять дальше по таким вот узким улочкам.
По дороге встретили почти трубадуров – уличных певцов. Нам особенно понравилось, как пела девочка помладше Кати, и гадкие родители не упустили возможности уколоть ребенка, напомнив, что если бы она не бросила вокал, то могла бы, как эта девочка, петь на улицах Честера. На что Катя ответила, что аргумент сомнительный, и ей пришлось бы петь на улицах Питера, а там холодно.
Главная достопримечательность Честера – это его средневековые фахверковые дома, о которых есть отдельная статья.
Мы прошли по центральным улицам и вышли к знаменитым Восточным воротам с часами (Eastgate Clock). Их создали в 1897 году в честь юбилея королевы Виктории, и говорят, что это самые фотографируемые часы в Великобритании после Биг Бена.
А потом свернули в сторону и пошли по нетуристической части города, и это было самое интересное. Опять встретили январские цветы. Вечерние честерские январские цветы!
Мы спустились к городскому каналу, вдоль которого идет старая крепостная стена. За все наше путешествие по Англии это было самое впечатляющее переживание после замка Конуи в проливной дождь. К сожалению, хорошо сфотографировать это место не удалось, потому что было темно, и даже в ночном режиме фотки получились очень слабыми. Свет падал только от звезд и далеких фонарей где-то наверху. С одной стороны возвышалась огромная крепостная стена, покрытая мхом и извивающимися ветвями. С другой тихо плескался канал с темной холодной водой. И полная тишина. Если включить воображение, то можно представить, как через канал с тихим плеском плывет лодка с валлийцами, которые замыслили что-то недоброе.
Я попробовала сделать фото через эту красивую решетку, но вышло так себе. Там видно, что между домами был проложен мостик, но сейчас он явно не подойдет для перехода.
Когда мы опять поднялись наверх, то увидели, что город почти опустел, хотя было всего лишь около 8 часов вечера. Для Европы это типичная ситуация. Города там засыпают рано, особенно в провинции.
Нам еще нужно было поужинать, и мы решили сделать это в пабе нашего отеля. И тут, пожалуй, стоит подробнее рассказать об отеле. О нем – следующая статья.
Рубрикатор канала
Читайте по этой теме:
Лондон. Национальная галерея, Четвертый постамент и неугодная елка
Лондонские зарисовки (фотоотчет)
Несколько факторов в пользу Честера. Второй город на нашем маршруте