В 1984 г. на экраны вышел музыкальный фильм-сказка «Пеппи Длинныйчулок», который стал одним из самых любимых для многих поколений детей. Юной актрисе Светлане Ступак, исполнившей главную роль, он принес всесоюзную популярность, но вскоре после своего триумфа она пропала с экранов. Какие курьезы происходили во время съемок, и чем сейчас занимается актриса, для которой роль Пеппи стала единственной звездной ролью.
Советский фильм «Пеппи Длинныйчулок», снятый режиссером Маргаритой Микаэлян в 1984 г., был второй экранизацией книги Астрид Линдрген. Первая была создана еще в 1968 г. в Швеции, и за рубежом ее считают классической – образ, созданный Ингер Нильссон, был близок к книжной Пеппи, а сюжет почти не расходился с оригиналом. Однако в СССР этот фильм не нашел признания среди зрителей.
Советская версия была снята, скорее, по мотивам произведений Линдгрен – в сценарии было много отступлений от оригинального сюжета, а образ главной героини заметно отличался от своего литературного прототипа – девочка была блондинкой, а не рыжеволосой, к тому же выглядела старше книжной Пеппи. Именно по этим причинам кандидатуру Светланы Ступак вначале и забраковали – в свои 13 лет она никак не подходила на роль 9-летней озорницы. Но когда на пробах ее попросили вообразить себя дочерью вождя африканского племени и вести себя раскованно, вдруг оказалось, что, несмотря на различия во внешнем облике, у нее есть самое главное – та неукротимая энергия, задор и озорство, которыми должна обладать настоящая Пеппи. Так Светлана получила свою первую роль в кино.
В ее пользу послужил и тот факт, что с детства она занималась акробатикой, мечтая выступать в цирке, и могла выполнять сложные трюки без дублера. В цирковое училище ее не приняли из-за искривления позвоночника, а вот в цирковую студию при Доме культуры в Москве приняли. Там ее и заметила ассистент режиссера. Вскоре это стало проблемой не только ее родителей, но и всей съемочной группы – она была такой же неукротимой и неуправляемой, как ее героиня, что доставило режиссеру немало хлопот. Однажды съемку пришлось отменить из-за того, что девочка, никого не предупредив, отправилась в заброшенный фруктовый сад собирать яблоки и вернулась оттуда через несколько часов с расцарапанными коленями и растрепанными волосами. В другой раз она явилась с опухшим носом, так как накануне подралась во дворе с мальчишками.
Немало проблем режиссеру доставил и юный Федор Стуков, известный по роли Тома Сойера. На этот раз ему досталась роль Томми, но незадолго до начала съемок он во время игры в футбол с мальчишками во дворе упал и сломал руку. Позже актер рассказывал: «Снимался я в гипсе по плечо, приходилось прикрывать курточкой, чтобы в кадре не было видно. По сюжету надо было петь и танцевать. Боль адская! Тогда я впервые и задумался: может быть, выбрать «более сидячую» профессию? И в итоге стал режиссером». После этого в его кинокарьере действительно была долгая пауза, во время которой Федор Стуков окончил Щукинское училище, стал телеведущим и режиссером сериалов и реалити-шоу. В начале 2000-х он вновь появился на экранах в нескольких фильмах.
Михаил Боярский сыграл отца Пеппи. По сюжету, он и герой Льва Дурова должны были бросаться в море, чтобы спасти от гибели главную героиню.
Светлана Ступак, исполнившая роль Пеппи, вскоре навсегда пропала с экранов. В 1984-1985 гг. она снялась еще в двух фильмах, и на этом ее кинокарьера завершилась. В эпоху перестройки начали снимать совсем другое кино, и те роли, которые ей предлагали, ее не устраивали – девушка не хотела играть жен бандитов и проституток. Ей довелось сменить несколько профессий – она работала менеджером ресторана, официанткой, секретарем и продавцом. Сейчас Светлана живет в Москве с дочерью Лизой и ведет непубличный образ жизни. Интересно то, что Ингер Нильссон, сыгравшая Пеппи в шведском фильме, тоже впоследствии не продолжила актерскую карьеру и стала секретарем.