Тур Надежды
Две самые большие любви Лэнса Армстронга - это езда на велосипеде и борьба с раком. Оба из них объединены в уникальном событии под названием Тур Надежды, велосипедный маршрут длиной 3500 миль по Соединенным Штатам. Мероприятие было основано в 2003 году Армстронгом в сотрудничестве с фармацевтической компанией Bristol-Myers Squibb, которая производила лекарства, используемые для лечения рака у велосипедиста. Цель этого мероприятия - рассказать общественности о важности раннего выявления рака, собрать средства на исследования рака и показать, что есть надежда на излечение.
В 2004 году двадцать гонщиков приняли участие в восьмидневной эстафете, которая началась 1 октября в Лос-Анджелесе, штат Калифорния. Все они были так или иначе затронуты раком: некоторые были выжившими, другие были исследователями, опекунами или пациентами. Члены команды сделали пит-стопы в таких штатах, как Невада, Канзас, Небраска и Айова, чтобы поделиться своими личными историями и рассказать о важности профилактики рака и научных исследований. 9 октября, приветствуемые тысячами болельщиков, гонщики достигли своего конечного пункта назначения, Вашингтона, округ Колумбия. Когда уставшие, но полные энтузиазма члены команды присоединились к Армстронгу на финишной черте, он объявил, что путешествие прошло успешно. По словам Армстронга, как указано на сайте мероприятия "Название, на этот раз катание для велосипедной команды Discovery Channel. 24 июля 2005 года Армстронг выиграл 23-дневную гонку седьмой год подряд, финишировав на 4 минуты и 40 секунд впереди своего ближайшего конкурента. Когда он стоял на подиуме победителя, Армстронг выразил свою благодарность; он также сообщил, что завершил свой последний Тур де Франс. Обращаясь к толпе, он объяснил (как цитируется на CNN.com ): «Мне нужен период тишины, покоя и уединения. У меня была невероятная карьера. Нет причин продолжать. Мне не нужно больше». "
Гонка за лекарством
Армстронг, безусловно, один из самых известных спортсменов в мире. На самом деле, в соответствии с 2004 Sports Illustrated Опрос, он был признан "величайшим спортсменом всех времен". Однако его популярность, возможно, больше связана с его жизнью вне велосипеда. Армстронг - преданный семьянин, у которого трое детей от его бывшей жены Кристин, с которой он был женат пять лет. Начиная с его борьбы с раком, он также стал символом надежды для выживших рака повсюду. По словам Армстронга, в цитате, которая появляется на его веб-сайте, «Рак был лучшим, что когда-либо случалось со мной». Как ни странно, Армстронг утверждает, что болезнь оказала на него «гуманизирующее» действие. «Рак - мой секрет, потому что никто из моих соперников не был так близок к смерти, и это заставляет вас смотреть на мир в ином свете, и это огромное преимущество».
Со времени образования Фонда Лэнса Армстронга (LAF) в 1997 году, техасский велосипедист стал ведущим представителем и активистом в борьбе с раком. Благодаря многочисленным инициативам по сбору средств и образованию, этот фонд получил признание во всем мире. Согласно официальному веб-сайту LAF, Армстронг считает, что «в вашей борьбе с раком знание - это сила, а отношение - это все». Фонд выполняет свою миссию по четырем программным областям: образование (предоставление информации и ресурсов); пропаганда (представление больных раком и выживших в Вашингтоне, округ Колумбия); общественное здравоохранение (поддержка после лечения); и исследования (в 2005 году фонд профинансировал двадцать исследовательских проектов за счет грантов на общую сумму 3,3 млн. долл. США).
Одним из самых известных мероприятий, спонсируемых LAF, является ежегодная «Поездка за розами», которая началась в 1997 году. Велосипедное мероприятие, проводимое в Остине, штат Техас, с каждым годом становится все больше, превращаясь в уик-энд, полный мероприятий, включая выставка здоровья и спорта и рок-концерт, известный как «Рок для роз». В 2004 году «Поездка за розами» собрала 5,5 миллиона долларов и привлекла шестьдесят пятьсот велосипедистов, среди которых такие знаменитости, как давние действующие друзья Армстронга Робин Уильямс (1941–) и Уилл Феррелл (1968–), а также подруга Армстронга, поп-певица Шерил Кроу (1963-).
2 октября 2004 года, чтобы отпраздновать восемь лет без рака, Армстронг объявил день Днем живого. Пятью месяцами ранее, в мае, в фонде был отпечатан лозунг на желтых резиновых браслетах, и вместе с Nike запустили кампанию Wear Yellow Live Strong. К концу 2004 года более двадцати миллионов человек во всем мире приобрели браслеты, которые продаются по одному доллару каждый. Прибыль идет напрямую на сбор средств для программ LAF. «Я ношу браслет Live Strong каждый день, - сказал Армстронг на веб-сайте своего фонда, - я думаю, что желтый цвет означает надежду, мужество и вдохновение, и поэтому я никогда не снимаю свою». Снимает ли он свой браслет или нет, Армстронг останется символом выживания. А также,