Началась с обнаружения COVID-19 в конце декабря 2019 года в городе Ухане провинции Хубэй центрального Китая первых случаев пневмонии неизвестного происхождения у местных жителей, связанных с местным рынком животных и морепродуктов Хуанань. 31 декабря 2019 года власти Китая проинформировали о вспышке неизвестной пневмонии Всемирную организацию здравоохранения (ВОЗ). С 22 января город Ухань был закрыт на карантин; с 24 января — прилегающие к Уханю городские округа. Вирус был зафиксирован во всех административных образованиях Китая провинциального уровня.
Отличительный признак нынешней пандемии, который затрудняет борьбу с ней, — длительный инкубационный период. Другая неблагоприятная особенность — большое число бессимптомных пациентов, то есть лиц, которые, заразившись коронавирусной инфекцией, не демонстрируют клинических проявлений, хотя способны заражать окружающих.
11 марта 2020 года ВОЗ объявила, что вспышка приобрела характер пандемии, а 13 марта — что её центром стала Европа. 24 марта власти Китая сняли большинство ранее введённых ограничений социального и экономического характера, заявив, что распространение вируса в этой стране «в основном, блокировано»
По данным на 5 мая подтверждено 3 506 729 человек.
Регионы, наиболее подвергшиеся пандемии по количеству заболевших, — США, Европа (Италия, Испания, Германия, Франция, Великобритания, Россия), Китай, Иран, Бразилия. Регионы, наиболее пострадавшие от пандемии по количеству погибших, — США, Европа (Италия, Испания, Франция, Великобритания, Бельгия, Германия), Иран. Регионы, в которых летальность наиболее высока — Африка (Бурунди, Судан, Мавритания, Алжир), Багамские острова, Европа (Бельгия, Франция, Италия, Великобритания).
С 12 мая жителям Московской области ношение масок или респираторов в общественных местах будет для жителей обязательным. Штраф будет 4000 руб.
С 30 апреля все жители Санкт-Петербурга, выходя из дома, обязаны надевать на лицо медицинскую защитную маску, либо респиратор. Об этом сообщалось в эфире телеканала "Санкт-Петербург" со ссылкой на постановление губернатора города Александра Беглова.
Между тем, так называемый масочный режим ввели также еще ряд регионов, в том числе: Омская, Калужская, Самарская, Саратовская, Удмуртия, Башкирия.
Ранее масочный режим ввели во Владимирской, Брянской, Липецкой, Новосибирской областях, Севастополе и Якутии. С 30 апреля обяжут носить маски жителей Приморского края, а с 1 мая — жителей Свердловской области.
24 апреля масочный режим заработал на Камчатке и в Ивановской области. До этого — в Хабаровском крае и в Кемеровской области.
После того как карантин будут снимать масочный режим будет по всей стране обязательным. Мир не будет как прежде. По крайней мере пока вакцину не изобретут.