Битва при Адрианополе 9 августа 378 г. н.э. относится к числу худших военных поражений за всю историю Римской империи. Его потери, оцениваемые более чем в 10 000, сопоставимы с римскими поражениями в Каннах (216 г. до н.э.) и Каррахе (53 г. до н.э.).
В битве германские остроготы и вестготы под предводительством германского вождя Фритигена против непопулярного и славного римского императора Валенса.
Катастрофическое поражение обнажило слабые стороны римской армии, что в конечном итоге привело к будущим варварским атакам, создав "эффект домино", который привел к окончательному упадку и падению Римской империи на западе.
Однако многие историки сходятся во мнении, что во многом вина за трагическое поражение была возложена на плохое руководство императора Валенса, а не на неумелость римской армии.
В своей "Римской истории" IV века римский историк Аммиан Марцеллин сказал:
"В летописи не зафиксировано ни одной подобной бойни, кроме той, которая произошла при Каннах, хотя римляне не раз, обманувшись обманом из-за неблагоприятного ветра судьбы, уступали на время большому успеху в своих войнах....".
Прелюдия
Боевые действия между готами и Империей начались достаточно безобидно. По мере того, как кочевые гунны двигались на запад через Азию, сея хаос, вестготы, насчитывающие более 200 000 человек, переместились из современной Украины на границу Римской империи и в 376 г. н.э. перешли Дунай и утвердились во Фракии.
По мере того, как гунны продолжали свой путь на запад в Европу, готическое и римское руководство заключило союз, и племена наконец-то получили разрешение на постоянное поселение. Этот союз был непопулярен у многих римлян. Однако разрешение было дано с оговоркой: в обмен на землю и провизию готы должны были пообещать предоставить солдат для римской армии.
Вскоре были выдвинуты и другие требования недобросовестных римских военачальников (Лупичина и Максима): нужно было предоставить детей для служения в качестве рабов и сдать все оружие.
ЭГО ИМПЕРАТОРА И ЕГО СТРЕМЛЕНИЕ К СЛАВЕ ЗАКЛЯНЕТСЯ КАТАСТРОФОЙ. ПОРАЖЕНИЕ В АДРИАНОПОЛЕ СТАЛО БЫ ПОСЛЕДНЕЙ ГЛАВОЙ В СМУТНОМ ЦАРСТВОВАНИИ.
Столкнувшись с голодом из-за нехватки продовольствия и продолжительного голода, готы восстали против римлян. После того как попытка убить готических вождей Фритигерна и Алавивуса потерпела неудачу, Фритигерн и его товарищ Thervingi начали грабить сельскую местность.
По мере того, как набеги продолжались, римляне и готы, в конце концов, встретились в битве при Марцинополе (376 г. н.э.) и Ад-Соллес (Битва ив, 377 г. н.э.). К 378 г. н.э. сохраняющееся неравенство оказалось слишком постыдным для римского руководства, особенно императора Валенса, который вступил в бой дальше на восток, сражаясь с персами.
Когда готы приблизились к Константинополю, Валенс прислушался к неистовым призывам его жителей, вернулся в город и устроил марш против Фритигрена.
К несчастью для Рима, эго императора Валенса и его стремление к славе закляли бы катастрофу. Поражение под Адрианополем стало бы последней главой в смутном царствовании.
В 364 г. н.э. римский император Валентин I (364-375 гг. н.э.) назначил своего младшего брата соправителем и правителем на востоке со столицей в Константинополе.
Неразумное назначение привело к тому, что на престол вступил способный и успешный, хотя и непопулярный военачальник. Непопулярность Валенса проистекала, прежде всего, из его поддержки арийских христиан, возмущая как нехристиан, так и традиционных христиан.
Подготовка к сражениям
После смерти Валентиниана в 375 г. н.э. 16-летний Грациан, сын Валентиниана, сменил отца на посту соправителя и командира на западе. Первоначально считавшийся слишком молодым и неопытным, Гратян оказался бы умелым лидером и вместе с умелыми командирами добился бы значительных успехов в Галлии.
К сожалению, для нетерпеливого и ревнивого Валенса он не смог бы оказать поддержку своему дяде в Адрианополе против готов.
В то время как Валенс и его армия с тревогой ждали прибытия племянника в жаркую погоду за пределами Константинополя, ненадежные источники сообщили ему, что готические силы насчитывают всего около 10 000 человек, оставив ему надежду, что он легко превзойдет их по численности.
Он не мог больше ждать. Как и Марк Лициний Красс в Каррахе, Валенс хотел получить всю славу для себя.
Призванный в бой своими ближайшими советниками "поспешить, чтобы Грациан не получил доли в победе, которая уже была вся, но не победа", он покинул лагерь и промаршировал восемь миль до Адрианополя, к чему скоро приведет его смерть.
Валенс жаждал сражаться... желая совершить славный поступок, чтобы приравнять его к своему юному племяннику, чьи доблестные подвиги поглотили его завистью. Под его командованием были силы, состоящие из разных элементов, но ни презрительных, ни неприятных; ибо он присоединился к ним и большим числом ветеранов.
Источники варьируются в отношении реальных размеров обеих армий, но большинство согласны с тем, что Тервинги при Фритигерне изначально насчитывали около 10 000, а не почти 100 000, как сообщается в некоторых отчетах.
Валенс не знал, что еще 10 000 кавалеристов ушли на фураж и прибудут позже. Большинство оценивает силы Валенса в количестве от 10 до 15 000. Аммиан писал,
...император был уверен своими скирмистерами, что вся та часть вражеской орды, которую они видели, состояла всего из десяти тысяч человек и увлекла своего рода сыпь пылкости, он решил напасть на них сразу.
В ночь перед битвой готический командир послал христианского священника на переговоры о возможном мире, но Валенс проигнорировал любую попытку достижения мира. Позже, утром 9 августа, Фритигерн послал еще двух посланников, чтобы предложить перемирие. Однако историки считают, что эта последняя попытка была лишь тактикой срыва, ожидая прибытия Грейтунги.
Аммиан вновь подтвердил эту веру, написав, что по мере того, как римляне устанавливали линию обороны, варвары в ужасе от вида и звука "свистящих стрел" посылали посланников молить о мире. Однако он счел всё это уловкой "для того, чтобы во время притворного перемирия их кавалерия (Грейтунги) смогла вернуться".
Готы также полагались на другого возможного союзника: экстремальное солнце августа. Римляне не только были уставшими, голодными и жаждущими от долгого марша, но и измученными летней жарой, "измученными пересохшими глотками".
Продолжение читайте в следующей статье!