Эта история произошла 10 сентября 1960 года на Олимпиаде в Риме. Никому до этого не известный гвардеец императора Эфиопии победил в марафоне, да ещё и с новым мировым рекордом.
Но уникальность этой истории в другом – чемпион всю дистанцию бежал босиком!
Абебе Бикила вообще попал на Олимпиаду в последний момент. Он и его тёзка Абебе Вакжиру. Два фаворита эфиопской команды перед самым началом Олимпиады по разным причинам выбыли из строя. Бикила и Вакжиру, бывшие запасными, отправились в Рим.
Приехал на Олимпиаду и рекордсмен из СССР – Сергей Попов. В 1958 году он пробежал марафон за 2:15:17.6 и прибыл в Рим в качестве фаворита. Но по ходу забега борьба за первое место развернулась между Бикилой и марокканцем Ради Бен-Абдесселамом. Они ушли в отрыв примерно с середины дистанции. В итоге Абебе Бикила на 25 секунд обогнал соперника, установив новый мировой рекорд 2:15:16.2. Сергей Попов в том забеге финишировал пятым.
Почему же Абебе Бикила бежал босиком? Существует легенда, по которой Бикила поздно прибыл на раздачу кроссовок, предоставленных бегунам фирмой «Адидас», и ему не нашлось пары подходящего размера. Но это версия опровергается шведским тренером эфиопской сборной Онни Нисканеном. По утверждениям Нисканена эфиопские бегуны детально исследовали марафонский маршрут Рима, пробегая длительные дистанции с разных его точек, причём как в обуви, так и без неё. Выяснилось, что босиком удавалось сделать большее количество шагов, чем в обуви.
На родине Бикилу ждала слава. Триумфатора встретили с почестями. Император дал ему офицерское звание. А через несколько месяцев в стране произошёл военный мятеж. Бикила оказался в списке самых активных участников, его приговорили к смертной казни, но он был помилован императором.
А в 1964 году Бикила поехал на свою вторую Олимпиаду в Токио. И снова, как и четыре года назад, Абебе не являлся фаворитом, так как незадолго до этого перенёс операцию по поводу аппендицита. На этот раз Абебе Бикила бежал в кроссовках. И снова победил! И снова с мировым рекордом 2:12:11.2, став при этом первым марафонцем, победившим на двух Олимпиадах подряд.
Была и третья Олимпиада – в Мехико в 1968 году. Но на ней травма вынудила бегун сойти с дистанции. А в следующем году в результате автокатастрофы Бикила остался инвалидом. Но атлет не сдался – начал заниматься стрельбой из лука.
25 октября 1973 года великий марафонец скончался от кровоизлияния в мозг. Указом императора Эфиопии в стране был объявлен национальный траур. Ныне одна из секций центрального стадиона столицы Эфиопии Аддис-Абебы носит имя Абебе Бикилы.
Понравилась статья? Ставьте лайк, подписывайтесь на канал и рекомендуйте статью друзьям!