Сейчас цыгане живут во многих странах мира. Например, в Европе, Северной Африке, Северной и Южной Америке, Австралии. Численность цыган в мире составляет около 4 373 000 человек. В России - ок. 220 тыс.
Цыгане - это слой этнического населения общего индийского происхождения. Является одной из самых многочисленных этнических меньшинств в Европе.
Наиболее распространённое самоназвание цыган, вынесенное ими из Индии — «ром» или «рома» у европейских цыган, «дом» у цыган Ближнего Востока и Малой Азии, «лом» — у цыган Армении.
8 апреля 1971 года в Лондоне состоялся первый Всемирный цыганский конгресс. Результатом конгресса стало признание себя цыганами мира единой нетерриториальной нацией и принятие национальных символов: флага и гимна, основанного на народной песне "Джелем, джелем". Вместо герба цыгане используют ряд узнаваемых символов: колесо кибитки, подкову, колоду карт. 8 апреля теперь считается Днем цыган.
Согласно лингвистическим исследованиям, рома Европы, а также домы и ломы Азии и Кавказа явились тремя основными «потоками» мигрантов из Индии.
Предки цыган жили в центральных районах Индии и за несколько веков до исхода (приблизительно в III веке до н. э.) мигрировали в Северный Пенджаб.
Культурное и антропологическое отличие цыган от современных домов Индии (имеющих более выраженные неарийские черты, чем цыгане) авторы объясняют сильным арийским влиянием, характерным для северо-западных районов Индии, где и проживали предки цыган перед исходом.
Время миграции предков цыган из Индии точно не установлено, так же, как и количество миграционных волн.
По самой популярной версии, основанной на анализе заимствованных слов в языках цыган, предки современных цыган провели около 400 лет в Персии.