Брахма
В индуистской мифологии Брахма был первым богом в священной индуистской троице, или Тримурти. Другими богами были Вишну, Хранитель, и Шива, Разрушитель. Брахма был богом-творцом, но его роль была не столь велика, как у богов-создателей в других мифологиях.
В ранней литературе индуизма Брахма был одним из главных богов. Тем не менее, он играет небольшую роль в современной индуистской религии. Со временем Вишну и Шива стали более важными, чем Брахма, и им сегодня поклоняются более широко.
Есть много разных версий происхождения Брахмы. Согласно одной истории, создатель создал космические воды и посадил в них семя. Семя превратилось в золотое яйцо. Через 1000 лет сам создатель вышел из яйца как младший Брахма. Затем он создал вселенную и все вещи в ней. Другая легенда гласит, что Брахма родился в цветке лотоса, который вырос из пупка Вишну. Когда он вырос, у него были отношения с дочерью, что привело к рождению человечества.
В произведениях искусства Брахма обычно изображается с четырьмя лицами и четырьмя руками. Четыре лица символизируют четыре Веды, древние священные тексты индуизма. Брахму часто показывают в белых одеждах и с скипетром, чашей для подаяний, луком и другими предметами. Согласно легенде, четыре лица Брахмы возникли из-за его желания смотреть на свою прекрасную дочь со всех сторон. У Брахмы изначально было пять голов, но бог Шива уничтожил одну из них, когда Брахма говорил с ним неуважительно.
Деви
Деви — главная богиня в индуистском пантеоне. Известная как Деви (богиня) и Махадеви (великая богиня), она принимает множество различных форм, и ей поклоняются как доброй богине, так и как жестокой. Во всех ее проявлениях она — жена Шивы, бога разрушения.
В облике Дурги Деви — богиня-воительница, призванная защищать богов и мир от могущественных демонов. Боги использовали свою объединенную силу, чтобы создать Дургу, когда они не смогли одолеть ужасного демона-бизона по имени Махиша. Они дали Дурге десять рук — чтобы она могла держать много оружия - и тигра, чтобы нести ее в бой. Дурга и Махиша вели долгую, ужасную и кровавую битву, в которой два противника изменились
Деви также принимает более мягкие формы. Как Сати, верная жена Шивы, она сожгла себя заживо, чтобы защитить свою честь и доказать свою любовь. Когда Шива отказался отпустить горящее тело Сати, богу Вишну пришлось вырезать ее тело из его рук. Затем ее останки были разрезаны на 50 частей и разбросаны по разным местам, которые стали святынями. Как Парвати, Деви — нежная и любящая жена, которая прошла через большую жертву, чтобы завоевать любовь Шивы. Парвати оказывает смягчающее влияние на сурового бога и часто изображается как идеализированная красавица или изображается с Шивой в домашних сценах.
Другая и совершенно отличающаяся форма Деви — это свирепая Кали. Подобно Дурге, Кали защищает мир от демонов, но она может прийти в ярость и потерять контроль. Когда она слепо начинает убивать невинных людей, боги вынуждены вмешиваться. Однажды Шива бросился среди тел, которые она растаптывала, чтобы вывести ее из своего безумия. Изображения Кали показывают ее с черной кожей, тремя глазами, клыками и четырьмя руками. На ней ожерелье из черепов, оружие и отрубленная голова. Она обычно изображается с высунутым языком в знак признания ее победы над демоном Рактавира. Чтобы удостовериться, что Рактавира действительно мертв, Кали должен был высосать кровь из его тела, потому что любая капля, упавшая на землю, производила бы его копию.
Есть множество других форм Деви. Как Урна, она появляется как золотая богиня, олицетворяющая свет и красоту. Как и Харити, она богиня родов. Как Гаури, она представляет урожай или плодородие, а как Манаса, она богиня змей. Когда она берет на себя роль матери мира, Деви известна как Джаганмата.
Ганеша
Ганеша, бог удачи и мудрости, является одним из самых популярных индуистских божеств. Люди призывают его в начале любого задания, потому что его благословение якобы обеспечивает успех. Ганеша изображен как невысокий мужчина с пузатым животом, четырьмя руками и головой слона с одним клыком. Он сын Шивы, индуистского бога разрушения, и его жены Парвати.
Несколько легенд рассказывают, как у Ганеши появилась голова слона. Одна говорит, что Парвати так гордилась своим сыном, что попросила всех богов взглянуть на него, даже бога Сани. Взгляд Сани сжог дотла все, что он видел, в том числе голову Ганеши. Брахма, бог творения, велел Парвати дать сыну первую найденную ею голову, которая оказалась головой слона. Согласно другой версии, Шива ударил Ганешу по голове, а затем прикрепил голову слона к телу сына.
Одинокий бивень Ганешы также является предметом различных историй. В одном рассказе он потерял свой второй бивень в бою с Парашурамой, формой бога Вишну . Другой миф утверждает, что Ганеша потерял клык после того, как использовал его для написания эпоса « Махабхарата».