Истощены: когда Джонни Карсон помог вызвать нехватку туалетной бумаги в 1973 году
Гэри ВанденБерг, помощник менеджера продуктового магазина Piggly Wiggly в Appleton, штат Висконсин, привык удовлетворять запросы клиентов и следить за тем, чтобы все остались довольны. Но в декабре 1973 года VandenBerg столкнулся с особой ситуацией.
В его магазине кончилась туалетная бумага.
Клиенты срывали рулоны с полок так быстро, как только их можно было складировать. Женщина пришла, чтобы купить 10 коробок. Руководство магазина решило утроить их нормальный порядок. Этого было недостаточно. Piggly Wiggly был необъяснимо осажден людьми, копящими туалетную бумагу.
Всего через несколько дней эта локальная эпидемия вскоре превратится в общенациональную проблему. И Джонни Карсон будет виноват.
В 1973 году Соединенные Штаты начали привыкать к дефициту. Цены на нефть взлетели из-за эмбарго; фондовый рынок падал.
В разгар этого Гарольд В. Фрелих, конгрессмен-республиканец из восьмого района Висконсина, покрытого густым лесом, начал получать жалобы от избирателей, что получение целлюлозной бумаги становится все труднее. Примерно в то же время Фрелих заметил несколько новостей о дефиците тканей в Японии. Он исследовал и полагал, что источником иска были компании, которые экспортировали больше целлюлозной бумаги из Соединенных Штатов, чтобы избежать федеральных цен на внутренние продажи.
Считалось, что туалетной бумаги не хватает.
Полагая, что это может привести к серьезной нехватке бумаги всех типов, Фрелих выпустил пресс-релиз 16 ноября 1973 года. Немногие новостные агентства уделяли много внимания. Затем Фрелих обнаружил, что Национальный центр закупок федерального правительства не смог обеспечить их обычное количество заявок на четырехмесячный запас туалетной бумаги, предназначенный для солдат и бюрократов. Froehlich выпустил второй пресс-релиз 11 декабря, в котором больше внимания уделяется потенциальной нехватке не только бумаги, но и одного потребительского продукта, без которого не может жить ни один американец: «США могут столкнуться с серьезным дефицитом туалетной бумаги в пределах несколько месяцев », - написал он. «Мы надеемся, что нам не придется нормировать туалетную бумагу… нехватка туалетной бумаги - не шутка».
Намерение Фрелиха состояло в том, чтобы привлечь внимание к тому, что он считал промышленной проблемой, указав на дефицит, который затронет все домохозяйства в стране.
Это сработало. Средства массовой информации начали освещать историю по телевидению и в печати. Чем больше торговых точек подхватили его, тем больше слов, таких как «потенциально», терялись в переводе. Почти сразу потребители покупали тележки с ТР из-за страха, что скоро они не смогут их купить.
19 декабря, примерно через неделю после второго и более страшного предупреждения Фрёлиха, ведущий Tonight Show Джонни Карсон упомянул эту историю в своем монологе. «Из всех недостатков, которые у нас есть ... есть дефицит бензина», - сказал он. «Вы знаете, что еще исчезает с полок супермаркетов? Туалетная бумага! Ах, ха, ха! Теперь вы можете смеяться! В старых добрых Соединенных Штатах ощущается острая нехватка туалетной бумаги. Мы должны перестать писать об этом. Но я Хочу сказать тебе, это серьезно. Я только что увидел рекламу ... куда входит миссис Олсен с сумкой для покупок, а домохозяйка говорит: «Забудь кофе, просто дай мне сумку».
Карсон упомянул, что аудитория зрителей составляет около 20 миллионов человек. Миллионы людей чистили розничные полки от рулонов. Магазин в Сиэтле заказал 21 коробку, но получил только три, что усилило истерию. Одна женщина сообщила, что попросила туалетную бумагу, а не подарки для своей вечеринки. Магазины пытались установить ограничения от двух до четырех рулонов на клиента. Другие подняли цены с 39 до 69 центов за рулон - не для того, чтобы обмануть покупателей, но чтобы отговорить их от покупки слишком много. Другие бумажные изделия, такие как полотенца и чашки, также были в дефиците. Ходили даже слухи, что появился черный рынок туалетной бумаги, где копилки предлагали рулоны по наценке.
«Я привык к тому, что могу идти, когда захочу, но вдруг я думаю, что мне придется начать обуздывать свои привычки», - сказала одна женщина.
Чем больше туалетной бумаги было приобретено, тем больше покупателей не смогли найти туалетную бумагу и были уверены, что ее действительно не хватает. Фрелих был прав насчет кризиса - только он был тем, кто непреднамеренно вызвал его.
Безумие с туалетной бумагой продолжалось до 1974 года - но в конечном итоге потребители поняли, что опасения Фрелиха просто не оправдались. Уважаемый журналист телеканала CBS Уолтер Кронкайт призвал к спокойствию своих выпусков новостей и видеосюжетов от компании Scott Paper, демонстрирующих, что туалетная бумага без промедления сходит с завода. Даже Фрёлих отошел от своих комментариев, хотя его третий пресс-релиз не привлек почти то же внимание, что и тот, в котором он рассказывал о возможностях создания ванных комнат без туалетной бумаги.
Когда он вернулся из отпуска, Карсон почувствовал необходимость принести извинения. «Всю жизнь в сфере развлечений я не хочу, чтобы меня запомнили как человека, который создал ложную панику из-за туалетной бумаги», - сказал он зрителям. «Я просто взял предмет из бумаги и немного его увеличил… в этом нет недостатка». Скоро фурор свелся.
Как ни странно, это была бы не единственная щетка Карсона с противоречиями в ванной. В 1977 году хозяин смог выиграть судебный процесс против графа Дж. Брэкстона, бизнесмена из Мичигана, который продавал портативные туалеты под именем, которое было знакомо зрителям Tonight Show : вот Джонни.