На заре возникновения военно - морского флота при отсутствии надежных орудий поражения корабли большей частью использовались для перевозки войск, а в случае боестолкновения схватка выглядела, как рукопашный бой. Но все изменилось с изобретением орудий с пороховым зарядом.
Оружие кораблей прошлых времен очень долго представляло собой примитивные приспособления для разрушения в ближнем бою конструкций кораблей противника. И только с применением пороха корабли получили более разрушительное оружие.
Первым орудием стала бомбарда, представляющая собой орудие с цилиндрическим стволом. По конструкции она состояла из ствола и каморы, которая была немного меньше диаметра ствола и присоединялась к задней части орудия, а в камору насыпали порох. В качестве снарядов применялись каменные ядра, а чтобы придать им нужную форму их обматывали веревками. Применялись бомбарды большим образом на галерах количеством до девяти и калибром от 4 до 36 фунтов.
С развитием металлургической промышленности орудия отливка их стала более качественной. Самых больших успехов в изготовления таких орудий достигла Франция. Они стали отливать стволы цельными , без казенной части. А отливка ядер из чугуна позволило увеличить их начальную скорость и соответственно большую разрушительную силу. Видоизменился и порох, в виде зерен он стал более качественным и при этом улучшилась баллистика орудий и результативность стрельбы.
Чугунные ядра стали не просто снарядом, а снарядом уже зажигательного и разрывного действия. Конечно это сыграло большую роль в исходе морских сражений. Такое быстрое развитие артиллерии привело и к развитию нового типа кораблей. Преимущественно использовавшиеся неповоротливые гребные галеры стали уступать место более маневренным парусным галеонам.
В России применение военного корабля пушками на борту приходится на 1570 год, время царствования Ивана Грозного. Так как своего флота у России не было, то Ивану пришлось создать наемный флот, который успешно использовался в борьбе с Ливонией. Корабли имели до десяти пушек небольшого калибра с диаметром ствола 43 мм и пищалями. Каперский флот успешно проводил морские рейды по захвату судов, но дальнейшего развития флот не получил, так как не было места для базирования.
Военный парусный флот безраздельно властвовал на всех морских театрах военных действий. С развитием нового типа кораблей стало увеличиваться и количество орудий. 64 пушки имел английский "Принс Роял", французы ввели в строй галеон " Ла Корона", имевший уже 72 пушки. "Соверин оф Сиз" у англичан получил 104 орудия, и наконец корабль "Рояль Луи", имевший на борту 112 пушек и водоизмещением 2130 тонн, считался одним из лучших военных кораблей. В России во времена северной войны был построен 64 - пушечный линкор "Ингерманланд".
Вместе с тем с усовершенствованием орудий стали появляться и новые боеприпасы. Зажигательные - брандскугели наносили большие разрушения самим кораблям и экипажу.
1 - Бомба. 2 - Картечный заряд. 3 - книппель с цепью; книппель со стержнем; картечный заряд с вязанной картечью. 4 - "ножницы"; разновидность книппеля. 5 - цепной заряд.
Бомбы, или снаряды разрывного действия применили наши соотечественники при взятии Азова. А в 1756 году наши офицеры Данилов и Мартынов создали пушку под названием "единорог". Главное ее отличие - применение различных по своим свойствам боеприпасов. Вскоре новая пушка прижилось и на флоте. Применение "единорогов" позволило русскому флоту разгромить хваленый шведский флот в 1788 году, применив снаряды зажигательного действия.
Стремление военных иметь орудия все с большой дальностью и весом снаряда привели к тому, что пушки становились просто огромными и неповоротливыми и привело это к снижению скорострельности и точности попадания. А вот британский Генерал Мелвилл выдвинул идею облегченного орудия, но с большим калибром. Карронада, так называлась новая пушка, имела меньшую толщину ствола, пороховую камеру меньшего диаметра, и имела способность заряда боеприпасами различного действия.
Наличие орудий универсального заряжания позволило капитану М.П. Лазареву в Наваринском сражении разгромить турецкий флот, и воевавших с ним англичан. Бомбы большего калибра просто сметали все на своем пути и наносили большой урон всей конструкции корабля, при этом вызывали к тому же и детонацию пороховых запасов.
Карронада прижилась на всех флотах мира, и с вооружения ее стали снимать только в середине 19 века. Дальше уже наступала эра других видов кораблей - броненосных и орудий нового типа - нарезных.
