Американский предприниматель и общественный деятель, основатель корпорации Microsoft Уильям (Билл) Гейтс родился 28 октября 1955 г. в Сиэтле (штат Вашингтон, США). Его отец, Уильям Генри Гейтс II был адвокатом, мать - Мэри Максвелл Гейтс - школьной учительницей, членом правления Университета штата Вашингтон. У Гейтса есть 2 сестры: старшая - Кристи и младшая - Либби.
Среднее образование Билл Гейтс получил в привилегированной частной школе Seattle's Lakeside School.
В 13 лет Билл написал свою первую программу - игру "Крестики-нолики" на языке программирования Basic.
«Убрать людей». Билл Гейтс ещё в 2019 г. смоделировал вспышку коронавируса?
В 1970 г. вместе со своим школьным другом Полом Алленом он написал свою программу для регулирования уличного движения и организовал компанию по ее распространению, которая называлась Traf-O-Data. На этом проекте Гейтс и Аллен заработали 20 тысяч долларов. На волне успеха друзья загорелись желанием открыть собственную компанию, однако родители Гейтса выступили против этой идеи, надеясь, что их сын закончит колледж и станет юристом.
В 1973 г. Билл Гейтс поступил в Гарвардский университет, собираясь стать адвокатом или профессором математики. В университете он познакомился со Стивом Балмером, который в будущем стал генеральным директором Microsoft. Однако учеба не увлекла Гейтса, он часто пропускал занятия и занимался программированием. Гейтс продолжал общаться с Полом Алленом, который поступил в Вашингтонский университет, но уже через два года бросил учебу и переехал в Бостон (штат Массачусетс), где начал работать в корпорации Honeywell. Летом 1974 г. Гейтс присоединился к своему другу.
В 1975 г., прочитав в журнале Popular Electronics статью о созданном компанией MITS компьютере Altair 8800, Билл Гейтс и Пол Аллен предложили MITS написать для компьютера программное обеспечение на языке Basic. Результат работы молодых программистов устроил заказчиков, Пол Аллен был зачислен в штат, а Билл Гейтс, взяв академический отпуск в Гарварде, активно занялся написанием программ и организацией собственной компании Micro-Soft. Именно под таким названием компания, позднее ставшая Microsoft, была зарегистрирована в 1976 г.
Билл Гейтс: программное обеспечение заменит людей.
В феврале 1976 г. Гейтс ввел в практику продажу лицензий на свои программные средства непосредственно производителям компьютеров, что позволяло им "встраивать" в компьютеры эти программы - операционные системы и языки программирования. Это новшество в области маркетинга резко увеличило доходы фирмы. И хотя компания MITS вскоре прекратила свое существование, Microsoft смогла привлечь новых заказчиков - достаточно прочно вставшие на ноги Apple и Commodore, а также компанию Tandy, выпускавшую популярные компьютеры Radio shack.
В 1979 г. Гейтс был отчислен из Гарварда. А уже в 1980 г. Microsoft получила предложение от IBM создать операционную систему для первого в мире персонального компьютера. Для этих нужд Гейтс приобрел право эксклюзивного лицензирования, а затем и владения операционной системой 86-DOS, созданной Seattle Computer Products, адаптировал ее для нужд IBM и выгодно продал ее IBM под названием PC-DOS. О выпуске IBM PC- и MS-DOS было широко объявлено в августе 1981 г. Соглашением с IBM предусматривались выплаты за каждый экземпляр программных продуктов фирмы Microsoft, что обеспечивало немалые дивиденды благодаря успеху, выпавшему на долю IBM PC в 1980-х гг. Успех обоих продуктов привел в дальнейшем к тому, что архитектура Intel, компьютеры IBM и программы Microsoft фактически стали отраслевыми стандартами.
Фонд Билла Гейтса и его жены инвестируют $4,1 млн в проект по созданию генно-модифицированных комаров.
После реструктуризации Microsoft в 1981 г. Билл Гейтс занял посты президента и председателя совета директоров компании. 20 ноября 1985 г. появилась первая версия Microsoft Windows. Изначальным кодовым названием системы было Interface Manager, но в результате был выбран вариант Windows, так как он лучше всего описывал "окна" вычислений на экране, которые стали основным элементом нового продукта.
В 1986 г. акции Microsoft начали торговаться на бирже. Стоимость акций молниеносно росла, и уже через несколько месяцев в возрасте 31 года Билл Гейтс впервые стал миллиардером. В 1988 г. компания Microsoft стала разработчиком компьютерного программного обеспечения с самым большим объемом продаж в мире.
В 1993 г. общий объем продаж Windows в месяц превысил один миллион копий. К 1995 г., когда фирма выпустила новую операционную систему Windows 95, дополненную программными средствами доступа в Интернет - Internet Explorer, примерно в 85% компьютеров по всему миру использовалось программное обеспечение Microsoft.
Билл Гейтс пригрозил человечеству пандемией и гибелью 30 миллионов человек (новость от апреля 2018 г.).
К 1998 г. Билл Гейтс стал самым богатым человеком в мире.
В 2005 г. он получил звание рыцаря Британской империи.
В 2007 г. администрация Гарвардского университета, признавая заслуги Билла Гейтса, вручила своему бывшему студенту диплом.
С июня 2008 г. Билл Гейтс был председателем совета директоров Microsoft без исполнительских полномочий. 4 февраля 2014 г. он покинул этот пост, оставаясь членом совета директоров.
В 2017 г. он был признан журналом Forbes самым богатым человеком в мире четвертый год подряд и 18 раз за последние 23 года.
14 марта 2020 г. стало известно, что Билл Гейтс покинул совет директоров Microsoft. Он продолжит работу в компании в качестве советника генерального директора по технологиям.
