Для того, чтобы уметь правильно и точно выражаться необходимо знать и то, откуда произошли те или иные слова. И даже такие слова, которые зачастую употребляются в неблагоприятных ситуациях требуют разъяснений. Когда человек слышит в свой адрес данные слова он может обозлиться или обидеться, поэтому особенно важно уметь человеку объяснить, что именно значит это слово, а заодно снизить градус обстановки историей про его происхождение.
Шваль.
Появление этого слова, именно как ругательства, связывают с периодом Отечественной войны (не путать с Великой Отечественной Войной). Наголову разбитые французские войска отступали восвояси. Как всем известно, путь Наполеона сопровождался пожарами и разорениями российских сел. Насмешкой судьбы стало и отступление императора по тем же дорогам, где он грабил и выжигал. Так вот, "великая" армия в период отступления питалась павшими лошадьми. По-французски лошадь cheval (шеваль). Обычный российский люд слышал это слово от пленных французов и презрительно называл наполеоновских солдат швалью в значении "шушера" и "сброд".
Балбес.
Помимо расхожей теории о присхождении данного слова от тюркского; bilbes «он не знает» есть еще одна, которая представляет не меньший интерес. До революции 1917 года в российских школах и гимназиях преподавались греческий и латинский языки. Как и нынешний английский, который образует в нашем языке много новых слов, греческие и латинские слова также проникали в большинство сфер человеческой жизни. А где как не в молодой среде (школа/гимназия) появляться новым словам? Так вот нерадивого ученика, заикавшегося и запинавшегося, в дореволюционной школе дразнили заикой. По латыни balbus - заикающийся, картавый. Вот так это слово и "обрусело" до балбес.
Тунеядец.
Всем известное слово из советского прошлого. Но корнями оно уходит далеко за пределы эпохи красных флагов, лозунгов и демонстраций (прошлым горжусь, если вдруг есть вопросы). Тунеядец упоминается даже в Петровской "Табели о рангах", но значение этого слова и по сей день неизменно. Церковнославянское происхождение слова свидетельствует, что слово образовано от двух: устаревшего слова втуне (туне), означавшее "напрасно, даром" и корня -яд- (его вариация ед- в словах еда, едим).
Интересуйтесь всем на свете - это полезно и занимательно!