В 1415 году гарнизон французского Арфлера после длительного артиллерийского обстрела, не дожидаясь последующего штурма, сдался на милость короля Англии. Между тем первые письменные свидетельства применения пушек в Европе относятся к 1320-м. То есть с момента их изобретения до эффективного применения на осадах прошло меньше столетия. Хоть эксплуатация пушек того времени совсем не отличалась удобством и была опасна для самих артиллеристов, армии продолжали возлагать на них надежды в осадной войне. В веке XIV пушки в габаритах сохраняли относительную скромность. Но зато в следующем столетии их буквально разнесло.
В начале XV века в осадном деле произошли серьезные перемены. Пушки тогда окончательно сместили требушеты в качестве стенобитных орудий. К этому же времени относятся многие из известных монструозных бомбард (так звались средневековые орудия калибром покрупнее). Особо выдающиеся образцы даже получили собственные имена, вроде "Безумная Грета" или "Ленивый Метте". Эта мода на большие стволы пошла из Бургундии. Герцогство не боялось экспериментировать и устроило оружейную премьеру, за которой пристально следили французы и англичане. И вот тогда началось.
Надо отметить, что гигантомания не была чудаковатой прихотью заказчиков. Корни следует искать в качестве метательного заряда. Из-за технологических препонов мощность черного пороха оставляла желать лучшего (позитивные изменения произойдут позднее, в XVI веке, когда пересмотрят способы его хранения и транспортировки). А увеличение заряда выше оптимального приводило к деформации орудия или даже его разрыву. И это время пестрит случаями с последним исходом. При одном из них, в 1460 году, даже погиб наблюдавший за стрельбой Яков II, король Шотландии. Следовательно, решение было одно - наращивать размеры бомбард. Тут работало правило: больше = эффективнее.
Так, например, в 1453 году лишь благодаря наличию в артиллерийском парке сверхтяжелых и тяжелых орудий, изготовленных под надзором европейского мастера-оружейника, турки справились с внушительными стенами Константинополя. Была у турок и одна пушка-монстр, которую обслуживала прислуга из 600 человек! Правда, в первые же дни эксплуатации вышла из строя. Но внести свой вклад в падение Царьграда орудие успело, отправив к византийцам несколько ядер весом примерно в полутонну. И наш сегодняшний герой из той же весовой категории.
Знакомьтесь, это 8-тонная бомбарда "Pumhart von Steyr" из Штирии. Детище австрийских мастеров, она была буквально собрана из полос и колец из кованого железа. Датирована бомбарда серединой XV века, и по калибру считается крупнейшей из известных. Только вдумайтесь, диаметр канала ствола тут 76-88 см (коническая форма). По современным расчетам, этот монстр требовал 15 кг пороха для отправки недругам на расстоянии 600 метров "посылки" весом до 700 кг. При этом эксперты из музея Вены исключают использование Фон Штайра в реальном бою - сложности при транспортировке и эксплуатации доставили бы больше хлопот самим владельцам суперпушки, нежели врагу. Такое, вот, восьмитонное оружие морального давления из Средневековья.
× Поддержите нас в телеграме: @battlez
Не забывайте ставить "пальцы вверх" и подписываться на канал - так вы не пропустите выход нового материала