Монастырь Находится в 30 километрах от Казани. Это мужской монастырь, памятник архитектуры 17 – 19 веков. Расположен на территории Зеленодольского района РТ, вблизи посёлка Раифа, на берегу Раифского озера. Места здесь красивые, окружённые заповедным лесом. Имя «Раифа» с древнееврейского – «богом хранимая». В давние времена неподалеку от священной горы Синай возникло монашеское поселение под названием Раифа. В 4 веке произошло переселение языческих племён ноба из Ливийской пустыни в долину реки Нил. Ноба почти одновременно напали на монахов Синайской горы и монахов Раифы. В то время в Раифе жили 43 монаха, многие из старцев провели там по 50 – 60 лет. Захватившие их варвары сначала пытали монахов, требуя золота, а затем убили 39 человек. Эти старцы причислены православной церковью к лику святых. Основан Раифский монастырь в 17 веке иноком московского Чудова монастыря Филаретом. Он долго скитался, искал уединения и нашёл его в лесной чащобе под Казанью. Построил скит и церковь в том месте, где было ему знамение – с небес пролился небывалый свет. Постепенно к отшельнику начали приезжать его почитатели, кто – то оставался насовсем – возникло братство. Сначала его постройки были деревянными, а потом их построили из кирпича. За свою историю монастырь неоднократно перестраивался. Его донимали пожары. У монастыря были свои земли, лес. Здесь хранилась чудотворная Грузинская икона Божьей матери. Было 80 монахов. На территории монастыря стояло в начале 20 века 15 храмов. Были здесь духовная библиотека, больница, лесная дача, монастырская гостиная. Имелись часовни в Казани, в Васильево, подворье в Свияжске. В 1918 году обитель закрыли, но храмы использовали для богослужений. В 1920 – 1930 – х годах против монахов монастыря возбуждались неоднократно дела органами ОГПУ, в результате чего ряд священнослужителей были расстреляны или отправлены в лагеря. Сейчас они, конечно, оправданы и посмертно реабилитированы. Причислены к лику новомучеников Раифских. Церковные ценности были изъяты. Колокола сняли. С 1933 года на территории монастыря размещалась Раифская детская трудовая коммуна – колония ОГПУ (с 1938 года – закрытого типа). В годы Великой Отечественной войны здесь содержались заключённые из тюрем эвакуированных городов. Умерших хоронили в общих могилах. В 1953 году сюда была переведена Казанская колония для малолетних преступников. Размещались в постройках монастыря школа милиции и ремонтные мастерские. Всё это разоряло монастырь! В 1990 году монастырь с разрушенными постройками был возвращён Казанской епархии. Сохранность некоторых построек при передачи составляла всего 16 %. С 1992 года в нём начались реставрационные работы. Средства собирали всем миром. Они поступали от верующих, частных лиц и организаций. Даже мусульмане помогали. Очень большая работа была проделана по возрождению православной святой обители. Сегодня монастырь приобрёл почти прежний вид и очень красиво смотрится со своими храмами, башнями, стенами, проездными воротами на фоне живописной природы с озером, занимая площадь более 2 гектаров. Снова на всю окрестность красиво звонят колокола, которые пришлось заново отлить в Ярославле. Новый, возрождённый монастырь освящал сам Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II. В 1993 году был создан монастырский хор, который на сегодня стал весьма популярным среди ценителей духовной музыки (сейчас это монастырский вокальный квартет «Притча»). В 1994 году в обители был открыт приют для детей – сирот на 20 человек. В 1999 году монастырю было передано подворье в Казани на улице Кирова (Московская) – церковь Московских Чудотворцев с часовней и настоятельским корпусом, храмы в сёлах Ильинское и Большие Ключи, подворье в городе Зеленодольске. Сегодня в монастыре есть детский приют на 40 детей, воскресная школа, духовная библиотека, компьютерный класс. Славится монастырь святым источником в специальной часовне, куда набирать воду приезжают издалека. Монастырь шефствует над Раифским спецучилищем для подростков. Живёт, как и в старину, по монастырскому уставу. Здесь около 60 монахов и послушников. Управляет монастырём игумен Гавриил и Священно-архимандрит митрополит Казанский и Татарстанский Феофан. В монастыре много красивых клумб и газонов. Подступает лес. Зимой для детей устраивают целый ледяной городок с фигурами зверей и горками. В День Крещения, 19 января, огромное количество желающих окунается в прорубь на Раифском озере. Монастырь в плане вытянутый с юго – востока на северо – запад пятиугольник с 5 башнями и с проездными воротами на острове. Имеются 5 храмов. В ансамбле сооружений монастыря: Троицкий собор, церковь во имя Грузинской иконы Божьей матери, церковь во имя святой мученицы Софии и трёх её дочерей – Веры, Надежды и Любви, надвратная церковь во имя Чудотворца Николая, два братских корпуса, колокольня, трапезная, молельный дом, архимандритский дом, памятник Филарету, различные служебные и хозяйственные постройки. Каждый православный, приезжая в Раифскую пустынь, обязательно, благоговейно склонив голову, подходит к иконе Грузинской Божьей Матери – самой почитаемой святыне в храме, чтобы помолиться и облегчить душу. Существует поверье, что икона способна исполнить желание, если оно праведное и бескорыстное, а просящий человек честен и искренен. Можно прогуляться по территории монастыря, побывать в храмах, полюбоваться красотой чистого лесного озера, где не разрешают купаться и стирать и где никогда не квакают лягушки. Дабы не нарушать молитвенного покоя монахов. Считается Раифский монастырь крупнейшим из действующих монастырей Казанской епархии. Сегодня это место паломничества, как простых верующих, так и именитых общественных и политических деятелей, представителей российской культуры. Это подлинная жемчужина Татарстана.
