Предыдущая глава по https://zen.yandex.ru/media/id/5d9c6a1d3642b600ad3ef7ca/separatist-u-istokov-velikoi-imperii-glava-viii-5e735865cc7cdf25073024dd
Разбудили Буянто-нойона, когда солнце только-только краешком выглянуло из-за горизонта.
- Один из гонцов, которых мы отправили к хану, приехал и привел посланцев из ставки, - сообщил разбудивший его Баир.
После вечернего пира голова Буянто плохо соображала, раскалывалась и гудела при каждом движении, временами выворачивало нутро. Он не мог ясно уловить то, что говорил начальник охранных нукеров.
- Принеси попить, Баир. Язык к нёбу присох, внутри огонь.
- Только вода. Кумыс, который оставался, вчера вечером весь выпили.
- Так дай воду, - нетерпеливо прикрикнул нойон.
Утолив жажду, Буянто приказал позвать вернувшегося воина.
- По пути в ставку хана встретили гонцов, отправленных к нам. Наш старший мне велел сопроводить их до лагеря.
- Какую весть они привезли? Сказали тебе?
- Сказали. Хан Дэмбэрил по дороге к скале Хухэ-Шулун умер. А их отправил Охи-батор.
Буянто-нойон задумался. Еще с зимы знал, что земной путь старого хана подходит к завершению. Видел, как он ослаб, стал немощен. Но с наступлением весны хан приободрился. Казалось, что к нему возвращается былая сила. Только это была всего лишь видимость. Буянто был уверен, что до холодов хан едва ли дотянет. И начал прощупывать настроения других нойонов, выяснять, кого они видят новым ханом, будут ли присягать Охи или же будут настаивать на выборах. Но тут его осадил Арсалан-батор. Он посоветовал не заводить таких разговоров, так как поползут ненужные слухи, начнутся перешептывания.
- По всему видно, что наследует ханство Охи-батор на правах старшего сына. Нам не стоит вмешиваться и не надо будоражить нойонов. Наш род не подчиняется хану. Мы союзники с ним, - сказал тогда Арсалан-батор.
Когда-то, когда хан был еще родовым нойоном, то их два рода находились в недружественных отношениях. Изредка случались столкновения. Предмет спора всегда был один – кочевья и обильные пастбища. Устав от бесконечных стычек и войн, которые ни одной из враждующих сторон не приносили пользу, Оразван-нойон и Дэмбэрил-нойон заключили союз. Совместными усилиями, где уговорами, а где и силой подчинили малочисленные соседние племена. С согласия Оразван-нойона Дэмбэрил-нойон стал ханом, и нойоны покоренных родов дали ему клятву верности и подчинения. Когда Буянто возглавил род, хан Дэмбэрил как бы невзначай сказал ему что надо бы поклясться в верности и подчинении. Но Буянто как можно мягче напомнил хану, что его род не должен становиться на один уровень с покорными хану племенами. Больше Дэмбэрил-хан к этому вопросу не возвращался, но Буянто был уверен, что тот обдумывает, как окончательно подчинить себе большой и сильный род.
- Приведи их, - приказал Баиру нойон.
Подошли два воина, поклонились в пояс и выпрямились. Один, который постарше, не спешно оправил пояс с кривой саблей и сказал:
- Мы приехали к тебе от Охи-батора, старшего сына нашего хана. По пути к Хухэ-Шулуну хана Дэмбэрила позвали к себе небожители.
- Я вас слушаю.
- Буянто-нойон, сидя ты можешь говорить со стоящими своими нукерами, а мы посланцы…
- «Вот хорек вонючий! Стоит и грудь выпячивает», - раздраженно подумал Буянто и холодно сказал:
- Я могу свернуть тебе голову.
- Моей голове есть хозяин. По степному обычаю самым страшным преступлением считается оскорбление посла и покушение на его жизнь.
- Я благодарю за напоминание. Может быть, ты и еще что-то знаешь про наши обычаи? - нойон прижал руки к груди, в голосе был лед. - Садитесь, посланцы. Один по праву руку, другой по левую. Мое уважение к Охи-батору так велико, что даже его людей я готов уравнять с собой.
Он смеялся над ними, но старший из посланцев и ухом не повел, сел рядом, плечом к плечу, а младший опустился напротив, заносчиво подняв голову. Старший врастяжку, старательно округляя слова и, видимо, любуясь своим голосом, сказал:
- Охи-батор приказал не мешкая идти к месту сбора войск. Послезавтра после полудня вы, нойоны родов, по высокому небесному соизволению должны дать клятву Охи-батору как новому хану.
- Ты ничего не перепутал? Все слова передал верно? – от возмущения у Буянто-нойона перехватило горло. Он смотрел на воина, и глухая ярость закипала в сердце. Даже Дэмбэрил-хан так не приказывал ему. А тут не успел хан доскакать до тэнгэринов, а какой-то Охи уже пытается повелевать ему, нойону вольного рода. Да кто такой Охи? Всего лишь сын покойного хана, но не хан.
- Это все, что нам велено передать, - с достоинством ответил посланец.
- Когда состоится обряд погребения хана?
- Я этого не знаю?
- Можете ехать обратно.
- Что нам передать Охи-батору?
- Ответ мой будет позже, - со злостью в голосе сказал нойон. – И Охи-батор услышит их только от меня лично. Идите… великие послы.
Гонцы ушли. Буянто встал и начал ходить в задумчивости. События за последние дни накатывались волнами. И требовали полного сосредоточения и быстрых безошибочных решений, но из-за обильно выпитого вечером архи не мог сосредоточиться. Для начала надо собрать свои силы в один кулак. Проходя мимо настороженно смотревшего на него Баира остановился и сказал:
- Отправь кого-нибудь к Гомбо-баяну с приказом без промедления с отрядом прибыть сюда. Пусть оставит несколько человек наблюдать за хэрэидами. Как только хэрэиды уйдут в свои кочевья наблюдатели найдут нас около Хухэ-Шулуна. Еще одного отправь к запасному табуну. Надо его пригнать сюда. И позови Арсалан-батора.
Искрилась роса на траве, легкий ветерок обдувал лицо утренней прохладой и приносил дурманящий запах степей, солнечный свет бил в глаза. Но нойон не видел и не ощущал всего этого. С нетерпением ожидая прихода Арсалан-батора, он напряженно думал о дальнейших своих действиях. Сейчас войско возглавил Охи-батор. И он же хочет возвести себя в ханы. Спешит очень, торопится. Если сейчас требует полного подчинения то, к чему принудит в дальнейшем. Надо как-то помешать ему стать ханом.
- Что-то стряслось? – спросил Арсалан. Он был без привычных доспехов, только сабля висела на поясе, затянутого поверх богатого шелкового халата. – Ни свет, ни заря разбудил.
- Арсалан-батор, прибыли посланцы от Охи-батора. Хан Дэмбэрил умер по пути к Хухэ-Шулуну.
- Достойное завершение земного пути. Настоящий воин находит свою смерть в бою и в походе. Только не вовремя хан покинул нас, - с сожалением сказал старый воин.
- Почему же не вовремя?
- Угроза висит над ханством. Мы не знаем окончательных намерений хэрэидов. А с кончиной хана неизменно начнутся раздоры, дележ власти и влияний. А где нет единства, там нет и силы, которую все уважают и боятся.
- Сейчас распоряжается Охи. Приказывает нам незамедлительно прибыть к Хухэ-Шулуну и присягнуть ему, как хану.
- Еще не хан, а уже нам приказывает. Даже Дэмбэрил-хан такого не допускал, - огорчился батор и с сожалением продолжил: - Торопится. Очень торопится. Сразу хочет изменить давно сложившиеся порядки. Ему всегда не нравилось, что мы не были в подчинении Дэмбэрилу.
Посидели, помолчали. Подали в деревянных корытах мясо, налили в чашки горячего бульона.
- По правилам, установленным еще до нас, хана выбирают на хоорэлтае[1], - сказал Буянто, когда утолили голод. – Это родовым нойоном становятся по праву наследования, а не ханом.
- У кого сила, тот и диктует правила, - ответил Арсалан. – А сегодня Охи-батор гораздо сильнее нас. И он не связан клятвой своего отца.
- Но если нойоны откажутся подчиниться ему, тогда наши силы равны.
- Только если. Но они не осмелятся.
Арсалан-батор с сомнением покачал головой. Видно было, что он на это не рассчитывает. Буянто стало мучительно больно от мысли, что нет другого выхода, как идти в подчинение к Охи.
- Эх, куда делась отвага нойонов вольных племен? – непроизвольно вырвалось у Буянто. – Вон, по всей великой степи сколь много вольных родов. Их нойоны ни кому не подчиняются. А наши нойоны сами пойдут в подчинение Охи.
(Продолжение следует)
[1] Собрание родовых нойонов и знати для переговоров и решения важных вопросов.