Глава 1. Феклуша.
Времена.
Феклуша с матерью жили в маленькой деревне под названием Покровка. Таких Покровок десятки, а может и сотни на Руси. Деревянные избы уселись в ряд, словно курочки на насесте. Недалеко от поселения печальное и тихое кладбище. Все эти деревеньки так похожи друг на друга, будто кровные, «покровки», они друг другу. Небо, лес, земля обнимают их своими невидимыми руками и тихо качают на волнах времени, защищают от будоражащего ритма городов.
А времена, действительно, стояли интересные, неспокойные: росли города, строились заводы, паутина железная дорог постепенно оплетала матушку Русь, делая доступной самые удалённые её уголки. Менялся вековой уклад жизни, передовые идеи будоражили умы. «Времена великих реформ» - так назовут потомки это время. Не так давно, в 1861 году, крестьяне получили долгожданную свободу, обернувшуюся для кого-то новыми возможностями, а для кого-то непосильным бременем выкупа за владение земельным наделом. Особенно это касалось крестьян, чьи земли принадлежали государству или монастырям. Таких было большинство на Феклушиной родине — на плодородных землях, простиравшихся на северо-востоке Российской империи и граничащих с Уралом. Кое-где в губернии народ шумел, поднимались восстания, но в Покровке было тихо, и лишь изредка доносились отзвуки далёких событий, искажённые и приукрашенные буйной фантазией деревенских жителей.