Историческое вступление
Ассасины – религиозная военизированная секта исмаилитов-низаритов, существовавшая в XI-XIII веках на территории современных Ирана и Сирии. Ассасины были известны мастерством диверсий, тайных проникновений и убийств высокопоставленных военных и чиновников. Вопреки распространенному заблуждению, слово ассасин не восходит к некоему «хашишин» и вообще никак не связано с употребление гашиша. В действительности исходная форма этого слова – хашишийа, что значит «чернь» или «низшее сословие», иногда применялось в значении «пария».
Общие сведения
Ассасины, известные во вселенной 40-42к как тайная организация Официо Ассасинорум (Officio Assassinorum), предположительно появились в самом начале Великого Крестового Похода. По «официальной версии» (хотя применительно к ассасинам вообще сложно использовать определение «официальный»), имена основателей организации увековечены в названиях так называемых ассасинских Храмов, каждый из которых представляет отдельную специализацию. Эти имена – Каллидус, Вененум, Кулексус, Виндикар, Эверсор и Ванус.
Есть версия, что эти шесть человек слишком буквально восприняли слова Императора, произнесенные после покорения мира под названием Тор еще в 30к: «Ни один мир не будет вне моего господства, ни один враг не будет вне моего гнева». Тогда они решили, что обязаны поддерживать стабильность Империума, используя методы, которые Повелитель Человечества не мог бы санкционировать напрямую. То есть – любые методы, абсолютно любые. При этом каждый из основателей был непревзойденным мастером в определенной технике ведения войны – так и появились Храмы, которые изначально назывались Клэдами.
Каждым Клэдом руководил Примус, первыми Примусами вероятно были их основатели. В 30к штаб-квартиры всех шести Клэдов базировались на Терре, причем о точном расположении штаба знал только член Клэда этого штаба. Вероятно, основатели Официо Ассасинорум не предполагали трансформировать свое стихийно возникшее сообщество в полноценную организацию, однако Малкадор Сигиллит, лорд-регент Терры, решил, что такую силу необходимо хоть как-то централизовать. Предположительно именно он объединил Каллидуса, Вененума, Кулексуса, Виндикара, Эверсора и Вануса, которые до того действовали независимо и самостоятельно. Сигиллит объявил себя Великим Магистром, именно он собирал Примусов на совет, который санкционировал тайные операции ассасинов.
Истоки
Важная черта Официо Ассасинорум – полная секретность даже относительно друг друга. Никто из Примусов не знает, кем является другой Примус, также никто не знает в лицо Великого Магистра (в 40к по традиции это всегда кто-то из лордов Терры).
В книге «Немезида» (из который мы узнаем практически все, что вообще известно об ассасинах на момент событий Ереси Хоруса) Сигиллит под давлением обстоятельств раскрывает свою личность перед Примусами во время беспрецедентной попытки организовать операцию с участием сразу шести ассасинов – по одному от каждого Храма. А беспрецедентна эта попытка потому, что ни до ни после Храмы не проводили совместных операций.
Таким образом, именно во время Ереси Хоруса ассасины начали действовать централизовано под руководством Сигиллита, и именно к этому времени относятся их первые известные операции. Самая большая (и вероятно – самая важная) операция только что упомянута – это покушение на мятежного Хоруса Луперкаля, которое описано в «Немезиде» Джеймса Свалоу.
Реорганизация
Следующий этап в развитии Официо Ассасинорум – так называемая Эпоха Отступничества, 36к. В это темное время ассасин из Храма Каллидус по имени Тзис Ярек предал свой Храм, заключил сделку с ксеносами (возможно – с Кабалом) и попытался убить одного из Примусов. Эта попытка не увенчалась успехом, однако послужила поводом к реорганизации Официо – их штаб-квартиры были перенесены с Терры в разные части галактики, и с того момента никто уже точно не знает, где находится база того или иного Храма. Однако управляется Официо Ассасинорум по-прежнему с Терры одним из лордов-регентов.
После предательства оперативника из Храма Каллидус лордами Терры был создан особый орган – Ордо Сикариус, в задачи которого входило наблюдение за деятельностью Официо Ассасинорум. Также с этого момента ассасинов обязали отчитываться в своей деятельности перед Инквизицией, а заказ на убийство теперь может быть санкционирован только если две трети голосов Сенаторум Империалис (совет лордов Терры) высказывается «за».
Более того – все действующие оперативники обязаны регулярно проходить психо-индоктринацию (по сути, Инквизиторы просто копаются в их памяти). Исключение сделали для Эверсоров, однако очевидно, что после 36 тысячелетия ассасины из-за чрезмерного контроля стали куда менее грозной силой, и уже совсем не независимой. Впрочем, с какой-то точки зрения это верный шаг, как и в случае с разделением Легионов Астартес на Ордена.
Миссия ассасинов
В 30к ассасины, находящиеся под относительным контролем единственного человека – Малкадора Сигиллита, поставили себе высшую цель – это служение Империуму и его защита от угроз столь ужасных, что самому Императору не пристало касаться их. В основном, ассасины устраняли людей, которые не поддерживали Имперские Истины и идентифицировались как потенциально опасные для стабильности человеческого общества.
Также ассасины устраняли ксеносских агентов (включая агентов Кабал), однако мы точно не знаем, направлялись ли они на задания, где их противниками выступали Силы Хаоса. Вероятнее всего – нет, потому что для этой цели Малкадор создал отдельную организацию – Странствующих Рыцарей, из которых позже возникли Серые Рыцари и Инквизиция.
На момент 40-42к задачи Официо Ассасинорум не изменились – это по-прежнему тайная организация, о деятельности которой не знает никто, кроме ее членов и лордов Терры. Ассасины устраняют цели, до которых невозможно добраться силами Астра Милитариум (Имперская Гвардия и Адептус Астартес). Тем не менее, теперь ассасины существенно ограничены в выборе целей и подвержены жесткому контролю со стороны независимых организаций, что объективно делает их работу прозрачнее и минимизирует риск предательства (пусть даже это был единичный инцидент).
Еще одно отличие ассасинов в 40к от ассасинов в 30к – на актуальный момент времени в Храмах главенствуют не Примусы, а группы мастеров, которых называют Лордами-убийцами или Великими мастерами. Настоящих имен и лиц лордов не знают даже их собратья по Храму.
Рекрутирование и обучение
Чаще всего на путь ассасина становятся еще детьми, в большинстве случаев это сироты с отдаленных миров. Никто точно не знает, по каким принципам тот или иной Храм отбирает себе учеников (кроме Храма Кулексус, там все очевидно). Изначально всех кандидатов направляют на Терру и по пути выживает лишь один из десяти, так как их постоянно подвергают всевозможным испытаниям и стравливают между собой.
В 40к будущие ассасины сначала проходят обучение в Схола Прогения (Schola Progenia), особой школе для сирот, находящейся в ведении Экклезиархии. Кстати, только девочки-сироты, закончившие Схола Прогения, могут вступить в Адептус Сороритас. В 30к этих заведений еще не было, поэтому на момент Ереси Хоруса кандидаты направлялись сразу в Храмы. В Храмах они десять лет обучались под руководством мастеров-ассасинов.
О тренировках Официо Ассасинорум ничего неизвестно, кроме того, что многие кандидаты погибают, некоторые сходят с ума. В процессе обучения они совершенствуют тело, дух и разум, учатся использовать все виды оружия, не только те, что доминируют в конкретном Храме. Ассасины – мастера тактики и стратегии, зачастую сильные дипломаты, но они всегда действуют скрытно и точечно (исключая разве что эверсоров). Также практически все ассасины, не только эверсоры, используют имплантаты и стимуляторы.
Общие способности
Несмотря на то, что методика устранения цели и соответственно специализированные боевые навыки отличаются в зависимости от Храма, к которому принадлежит ассасин, у них есть общие черты. По силе и выносливости ассасины равны космодесантникам, а по скорости превосходят даже Банши эльдар. На момент 40к в ближнем бою ассасины не уступают Серым Рыцарям, а в точности стрельбы превосходят любые другие военизированные структуры Империума, включая Астартес (хотя я бы с радостью посмотрел на дуэль мастера из виндикара и, например, Севериана…).
Храмы Официо Ассасинорум
Всего есть шесть Храмов, по сути – это независимые структуры со своей боевой спецификой, ритуалами, иерархией и тд. Объединяет Храмы их изначальная цель и необходимость собираться для санкционирования операций. Главное отличие Храмов – методология убийства и соответствующие этой методологии способности оперативников.
Храм Каллидус
Каллидусы полагаются на маскировку и ловушки. Их главное оружие – препарат «Полиморфин», который позволяет оперативнику изменять свое тело до неузнаваемости, причем ассасин может стать не только другим человеком, но и вообще другим существом. Каллидусы в совершенстве знают языки и культуру практически всех рас и народов галактики, что позволяет им «отыгрывать» кого угодно – хоть орка, хоть темного эльдара. Они используют фазовые клинки, которые могут разрезать даже адамантий, и нейро-шредеры – пистолеты, которые поражают нервную систему цели и изменяют ее намерения.
Храм Кулексус (или Кулекс)
Кулексусы – парии, существа без души, они не отражаются в варпе, не могут с ним взаимодействовать и соответственно – варп не может влиять на них. Они невосприимчивы к псайкерским способностям, более того – псайкеры рядом с ними теряют свои силы и ослабевают физически. Очевидно, что кулексусы идеальны там, где враг – псайкер или представитель психической расы (например, эльдар, которым рядом с париями ой как нехорошо становится).
Особое оружие кулексусов – Анимус Спекулум, шлем в форме черепа, который может вобрать в себя псионический заряд и затем высвободить его с десятикратным усилением. Силу Анимус Спекулум увеличивает присутствие рядом союзных псайкеров (вероятно, кулексусы просто забирают их силу). Также у них есть уникальное устройство – Этериум, оно позволяет кулексусу на непродолжительное время принимать нематериальную форму. Еще однин специфический предмет экипировки кулексуса – это Психоколум, своеобразный сканер, который позволяет видеть потоки варпа и псайкеров на огромных расстояниях.
Храм Эверсор
Эверсоры действуют «прямолинейнее» других Храмов – оперативник-эверсор может в рукопашной одолеть даже космодесантника (что и было продемонстрировано в «Немезиде»). Они невероятно сильны, быстры и выносливы – как благодаря физически усовершенствованному телу, так и за счет боевых наркотиков, которыми эверсора накачивают при активации. Обратите внимание – в отличие от ассасинов из других Храмов эверсоров активируют, пробуждая из стазиса только для выполнения миссий.
Самый мощный наркотик эверсоров известен как «Френзон» – он делает из эверсора самую совершенную машину смерти в галактике, и отнюдь не бездумную. Эверсоры сражаются силовыми мечами, у них тоже есть особая экипировка – нейро-рукавица с пятью нейротоксинами, каждый последующий из которых сильнее предыдущего. Плюс эверсоры вооружены модифицированными болт-пистолетами и мелта-бомбами. Если же враг каким-то чудом убивает эверсора – его ждет весьма неприятный сюрприз, потому что в этом случае активируются «Железы Терминуса» и кровь эверсора превращается в горючую кислоту.
Храм Виндикар
Виндикары – лучшие снайперы в галактике. Они также в совершенстве владеют маскировкой, могут находиться без движения и еды неделями, месяцами и даже годами. Еще одна особенность виндикаров – идеальное владение эмоциями и способность полностью отстраняться от окружающего мира при фокусировке на одной цели.
Они вооружены лучшими снайперскими винтовками Империума, каждая из которых модифицируется индивидуально. В частности, это винтовки Эксидус, способные пробивать даже броню дредноута. Также есть вариант Эксидуса в форме пистолета. Боеприпасы у виндикаров самые разные – от простых бронебойных до био-снарядов, представляющих собой живые организмы, «просачивающиеся» сквозь броню и разрушающие плоть под ней.
Храм Вененум
Как следует из названия Храма, его ассасины специализируются на ядах и токсинах (но это не значит, что по боевым качествам они слабее оперативников других специализаций). Ассасины вененум не просто умеют делать самые смертоносные яды, способные убивать даже примархов. Они умеют делать такие яды буквально из подручных средств, а после того, как яд активирован, он полностью разлагается и не оставляет следов. Плюс они часто используют яды отложенного действия и яды, которые активируются при определенном сочетании факторов (например, при изменении гравитации или если носитель выпил алкоголь). Есть сведения, позволяющие предположить, что вененум имеют какое-то отношение к Комморагу, городу темных эльдар в Паутине.
Храм Ванус
Вероятно, ванусы – наиболее слабые оперативники в контактном бою, однако это не составляет проблемы, потому что ни одна из их операций не подразумевает непосредственного взаимодействия с целью. Это лучшие тактики и стратеги Империума, ученые, разведчики и мастера кибер-взлома. Оружие вануса – информация, и они перевели «войну в тенях» на принципиально иной уровень. Собственно, больше ничего о них неизвестно, даже другие Храмы не знают о реальных способностях ванусов. Можно лишь упомянуть, что их оперативники называются инфоцитами, а их методы отлично описал инфоцит из «Немезиды»: «Чистое убийство – это такое убийство, когда вы устраняете цель не своими руками».
Храм Маэрорус (или Храм Ренегат)
Он нем известно еще меньше, чем о Храме Ванус. По одной из версий, этот тайный храм был создал Малкадором Сигиллитом в тайне от других Храмов, и его особенность заключалась в том, что его оперативники были мутантами-гибридами – наполовину людьми, наполовину ксеносами.
Храм Секретум
Предположительно также был создал Сигиллитом, но не для устранения целей, а для сохранения самых страшных тайн Империума. Однако непонятно, почему эту организацию необходимо было включать в Официо Ассасинорум, если к убийствам она не имеет отношения, как минимум – прямого.
Некоторые известные операции
?М31 – покушение на Хоруса Луперкаля (неудача).
?М31 – убийство примарха Повелителей Ночи Конрада Кёрза ассасином М’Шен (оспаривается).
546-646.M32 – операция «Обезглавливание», в ходе которой ассасин по имени Дракан Вангорич убил всех лордов Терры (а потом еще группа эверсоров выкосила несколько взводов космодесантников, но вообще там все сложно было).
990.M32 – убийство чародея хаоса Ксантака ассасином кулексусом.
452.M34 – ассасин кулексус убивает предсказателя эльдар Литандрос-Эсмантил.
243.M39 – убийство темного эльдара Скайнайфа ассасином из Храма Виндикар. В ходе операции ассасин оставался на одном месте – буквально – шесть лет(!).
718.924.M40 – ассасин виндикар убивает орка Ургака, уже готового начать новый ВАААГХ.
290.M41 – ассасину из Храма Куллексус удается убить демон-принца Малфеция.
999.M41 – несколько неудачных покушений на Аббадона Разорителя.
М42 – операция «Плеть Примарха», в ходе которой Робаут Жиллиман санкционировал несколько тысяч убийств в рамках «чистки» имперской бюрократии.
Источники:
· Роман «Немезида» Джеймса Свалоу
· Роман «Седьмое Возмездие» Бена Каунтера
· Трилогия Йена Уотсона «Войны инквизиции»
· + ассасинские кодексы и книга правил Warhammer 40000 (5, 6 и 7 редакции).