Что я сделала? Куда меня снова понесло? Что, черт, возьми, я, сделала? Стараясь произнести эти слова в своей голове, четко разделяя их - я надеялась мой мозг, наконец, осознает происходящую реальность. Обратной дороги нет! Вернее, она конечно будет, дорога назад. Но только не сейчас. Произойдет это через две недели. О, Господи! Две долгих недели!
Когда все это задумывалось, казалось, четырнадцать дней слишком мало. «Я практически ничего не успею» - думала я тогда, а планов было – «полные штаны».
Еще в самолете мы разговорились с соседкой по ряду. Полет сюда занял около десяти часов, был достаточно комфортным и наш разговор оказался полезным для меня. Она возвращалась домой с исторической родины - Узбекистана, с пересадкой в Москве. Там, куда мы направлялись сейчас, она живет с мужем уже девять лет, там же родилась и их единственная дочь. На языке страны проживания Галия, так звали соседку, не общается, хотя за столько времени научилась понимать его. «В целом, в той среде, где мы живем, достаточно русского языка» - сказала она.
Галия дала еще несколько советов для быстрой адаптации в незнакомом месте. Записала на вырванной из бортового журнала авиакомпании странице свой номер телефона и вручила мне со словами: «звони, если нужна будет помощь. И если честно, я не понимаю, как ты решилась на такой шаг».
Ну вот, снова сомнения о трезвости моего рассудка поселились в моей голове.
По-настоящему страшно мне стало, как только я покинула терминал аэропорта и вышла на улицу. Но, эта огромная шумная страна встречала меня солнечно. На календаре ноябрь, а было по-летнему тепло, по ощущениям не меньше двадцати градусов. Беспокойные мысли немного приутихли.
В конце концов, винить было совершенно некого. Я сама этого хотела. Устроить себе вот такое испытание, встряску так сказать. Одна, в далекой чужой стране. С отсутствием знакомых, знакомых своих знакомых, с миниатюрным багажом знания языка. Теперь стало ясно, замысел был несколько рискованным. И было мне далеко не двадцать пять лет, а все сорок три.
Не более чем год назад я давала клятвенное обещание не поступать с собой таким жестоким образом. Но, по разным причинам не могла найти себе попутчика. А неуемная сила познания самой себя не оставляла мне выбора.
Почти шепотом, перебрав все знакомые, подходящие в данной ситуации, описательные слова для своей персоны – я двинулась вперед.
Найти стоянку такси оказалось нетрудно. Помогли советы новой знакомой, да и был уже небольшой опыт «ориентирования на местности». Имеются в виду аэропорты.
Я достала полюбившийся мне мягкостью обложки желтый блокнот. Последние несколько лет он неизменно путешествовал со мной. В нем беглым почерком собрана необходимая информация по каждой поездке. Вот и сейчас кроме адреса, который я показала таксисту, там была еще пометка о том, как бесплатно прокатиться на пароме, записаны тщательно продуманные маршруты к известным достопримечательностям, список заказов-подарков для родных, ключевые фразы для общения с местным населением и многое другое.
До нужного места мы доехали за двадцать минут. Нет, ну надо же! И отдала я за это 80 долларов! По четыре бакса за минуту!! Можно было и на общественном транспорте ехать. Похоже, что именно эта поездка станет самой шикарной в моем путешествии. «Начинай с первого же дня экономить», - дала я себе строгую установку.
Водитель такси оставил меня напротив небольшого двухэтажного домика, на углу пересечения двух улиц. Я сразу вспомнила слова своего турагента, которая помогала мне с выбором программы поездки и получения визы. Мария показала мне фотографии и сказала, что это жилище напомнило уютный дом, в котором ей довелось прожить несколько лет, в этом же городе, куда я сейчас прилетела. И она очень мне завидует, потому как ей, пока запрещен въезд в эту страну. И даже рассказала о причинах. Но это не моя, хоть и очень интересная история.
Я поднялась по ступенькам и постучалась. Дверь мне открыла худощавая, достаточно высокая женщина с седыми волосами, на вид лет шестидесяти. Ее широкая открытая улыбка сразу указала на ее принадлежность к нации, я даже невольно усмехнулась. Она представилась. Звали ее Анна. Как хорошо и очень просто!
Анна убедилась, что я именно тот человек, кого она ждала. Показала, как у них принято, свой дом, где что находится и даже провела короткую экскурсию в подвал. Выдала мне ключ от входной двери с резиновым брелоком. Дважды повторила время ужина, за которым собираются все жильцы дома. И, все это на английском языке. Уфф! Первый мозговой штурм.
Потом пришлось подняться по ужасно скрипучей деревянной лестнице на второй этаж, где находились три комнаты для гостей, в том числе моя. После долгого перелета хотелось скорее принять душ и отдохнуть.
В назначенное время я спустилась в гостиную. Там суетилась Анна и еще одна смуглая темноволосая, как мне показалось кавказской внешности, женщина примерно моих лет. Хозяйка представила нас друг другу. Турчанку (теперь я поняла это сходство) звали арабским именем Mahtap.
Мэхтэп (примерно так звучит имя на русском) вызвалась сварить турецкий кофе, никто не возражал. А я в ожидании ароматного напитка (очень люблю сваренный в турке кофе) пока примостилась на мягкий диван, расположенный у большого окна и решила все разглядеть.
Довольно большая гостиная была условно поделена на зону отдыха и зону приготовления пищи небольшой перегородкой. В пространство между ней и лестницей, ведущей на второй этаж, отлично вписался прямоугольной формы деревянный стол. Вокруг на стенах были развешаны старые фотографии и иконы.
Из своих комнат спустились два молодых человека. На вид им было лет по восемнадцать-двадцать. Между собой они разговаривали на английском языке, хотя как позже я узнала один (конечно тот, с коротко стриженными светлыми волосами и веснушчатым лицом) был из Германии, а другой немного ниже ростом, с веселыми карими глазами по имени Габриэль - из Бразилии.
Наконец хозяйка пригласила нас за стол. Анна конечно постаралась. Холодные закуски, салаты, горячее. Красивая сервировка стола. Она разлила в бокалы всем немного красного вина и произнесла тост (так я подумала).
Чтобы было всем понятно, мы все – я, Мэхтэп, и молодые парни были студентами одной из многочисленных школ по изучению английского языка. А хозяйка дома Анна – принимающая семья, где эти студенты проживают. Так сказать, погружение в среду.
В свои сорок три года (это была уже вторая поездка с такой целью), желая совместить приятное с полезным (двухнедельный отпуск с учебой) я решилась поехать, теперь уже в Нью-Йорк. Скажу честно, со своим уровнем английского, я (как бы выразиться помягче) практически ничего не понимала. Может всего процентов тридцать из того, что говорили Анна, Мэхтэп и ребята. Остальное додумывал мозг сам. Я ужасно себя чувствовала. В большинстве случаев приходилось мило улыбаться либо поджимать губы в знак извинений (ну, типа Sorry). Но, как следует из вышеуказанного – обратная дорогая только через две недели.
Для меня все только начиналось.
Продолжение следует…..