Это продолжение статьи о таинственных подземных толчках, недавно обнаруженных на Красной Планете.
Магнитное изображение с повышенной резкостью
В дополнение к выявлению странностей, связанных с текущей сейсмической активностью Марса, последние данные InSight обнаружили нечто неожиданное в магнитном поле планеты: Поле, окружающее шлюз, в 10 раз сильнее, чем прогнозируется спутниками.
На Земле нашим магнитным полем управляет так называемая геодинамо, созданная в виде расплавленного железного ядра внутри вращающейся планеты, которое неуклонно размахивает примерно на 1800 миль под нашими ногами. Эта гильза создает глобальное магнитное поле, которое окружает планету и защищает ее от солнечной радиации.
У Марса тоже когда-то была геодинамо, но оно остановилось миллиарды лет назад, возможно, позволив солнечным взрывам убрать некогда толстую атмосферу. Только клочья магнетизма Марса до сих пор остаются в виде магнитных минералов, запертых в породах планеты. Таким образом, планета имеет лоскутное одеяло из магнитных полей различной интенсивности, драпированных по ее поверхности.
Орбиталисты предоставили нечеткую картину этого лоскутного поля, парящего высоко над землей. Но теперь InSight предоставил эквивалент изображения в высоком разрешении, а магнитное поле намного интенсивнее, чем ожидалось. В то время как измерения на спутнике - это всего лишь единая точка данных, эта информация в конечном итоге может помочь распутать силу прошлой геодинамо Марса, которая в свою очередь может ответить на вопросы о том, когда и почему Марс превратился из теплого, влажного мира в холодный, сухой шар.
"Это измерение было нашей первой, небольшой, но важной попыткой - одна единственная точка - насколько сильна может быть намагниченность", - говорит Роберт Лиллис, физик планетарного космоса в Калифорнийском университете в Беркли, который не был частью исследовательской группы.
Новые исследования также дают дразнящую подсказку о возрасте геодинамо". Исследователи отследили сигналы до горной породы в милях под землей, которой, как полагают, около 3,9 миллиардов лет - примерно на 200 миллионов лет моложе, чем в то время, когда геодинамо Марса, как принято считать, отключилось.
Неужели геодинамо отключилось в ядре Марса раньше, чем считалось до этого? Трудно сказать наверняка из-за огромной неопределенности в возрасте горных пород, предостерегает Кэтрин Джонсон, первый автор нового исследования магнитных полей Марса и геофизик Университета Британской Колумбии и Института Планетарной Науки. Но, возможно, будущие открытия InSight предложат больше подсказок.
Загадочный пульс
InSight также обнаружила некоторые колебания магнетизма слоистых на вершине Марса устойчивые магнитные поля смены с дня на ночь и сигналы, которые иногда пульсируют в слабый пульс.
Ежедневные изменения магнитного поля являются обычным явлением на Земле. В дневное время на нашей планете солнечное излучение бьется вниз по верхней части атмосферы, создавая заряженные частицы, которые взаимодействуют с ветрами и веревочными линиями магнитного поля Земли для генерации электрических токов. В результате магнитное поле на дневной стороне нашей планеты получает небольшой дополнительный заряд, в то время как ночная сторона немного слабее. Такая суточная картина наблюдается и на Марсе - то, что ученые не ожидали обнаружить с поверхности.
Марсианское магнитное поле, кажется, имеет более короткие периоды колебаний, которые происходят около полуночи, а иногда и на рассвете или в сумерках. Они появляются не каждый день, без видимых на то причин, отмечает Джонсон. Невидимый дирижер этого магнитного оркестра, скорее всего, находится высоко над поверхностью красной планеты. Там потоки заряженных частиц от Солнца текут вокруг планеты, частично отклоненные слабой атмосферой Марса и разрозненным магнитным полем.
Турбулентность в этих солнечных ветрах может генерировать волны в магнитном поле Марса, и этот процесс или подобные эффекты могут быть источником пульсаций, которые InSight измеряет на поверхности.
"Мы действительно не понимаем, откуда они исходят", - говорит Джонсон. Парный анализ InSight на поверхности и орбитальный аппарат MAVEN в небе могли бы помочь в этом случае.
Тем временем, все данные InSight, полученные в ходе новых исследований, теперь доступны общественности, а новые партии публикуются каждые три месяца. Бэнердт надеется, что другие ученые присоединятся к его команде в дальнейших попытках разобраться в цифрах.
"Чем больше умов думает об этом, - говорит он, - тем больше вероятность того, что мы разгадаем загадку. Вместе мы сможем это сделать".