Большинство людей всю жизнь движется на автопилоте. Происходящие события воздействуют на эмоции, а эмоции, в свою очередь, контролируют поведение. Эмоции вызывают реакцию, которая заставляет другие эмоции вызывать другую реакцию, которая… Они оказываются подсознательными пленниками жестокого цикла. В этом контексте эмоции – это не результат выбора, а автоматическая реакция. Доктор аккуратно ударяет молоточком по колену, и нога дёргается в ответ. Многие проживают жизнь, осознавая её не больше, чем собака Павлова. Постоянно манипулируемые внешними стимулами, такие люди оказываются заложниками в руках событий, выходящих за пределы их контроля.
Те, кто знает, как играть с эмоциями и с реакциями, которые вызывают эти эмоции, находятся в положении, в котором можно отключить автопилот и взяться за руль собственной жизни. Они перестают быть шахматными фигурами, которые передвигаются действиями других людей. Свободные от автоматических реакций, они не прыгают, когда другие махают у них перед носом красным флагом. Они контролируют себя.
Значит ли это, что я превозношу модель человека холодного, хитрого, бесчувственного, контролирующего, который не знает, что такое отдаваться на волю страстей? Утверждаю ли я, что эмоции – это слабость, и что мы должны от них избавиться ради стерильного автоматического сознания? Конечно, нет. «Автоматическое» всегда беспомощно реагирует на внешние стимулы. Расширение диапазона выбора – полная противоположность автоматизму. Именно это и означает распознавание эмоций и умение ими управлять. Вместо того, чтобы поддаваться течению чужих слов и действий, мы можем выбирать, по какому пути следовать. Перестать быть беззащитным не значит стать бесчувственным.
Обнаружив, что мы вольны выбирать, мы становимся архитекторами собственной жизни.
Игра начинается с наблюдения за собственными естественными реакциями на события, которые происходят в повседневной жизни. Это вовсе не плохой психоаналитический подход. Напротив, это самый прямой способ освободиться от наиболее очевидных ограничений характера и возродиться в новом образе. Есть ли хоть доля жизни в том, что вы собираетесь сделать? Какой эффект создадут ваши слова и действия? Прежде чем действовать, достаточно остановиться на несколько секунд и найти ответы на эти вопросы, чтобы заранее знать, как мы повлияем на ситуацию, в которой находимся. Так вы учитесь побеждать без боя.