В 1970-х годах экономическое положение в Великобритании неуклонно ухудшается: промышленное производство переживает застой, становится хроническим рост инфляции, обесценивается фунт стерлингов, хотя нам сейчас в это и сложно поверить.
С каждым годом растет число безработных, ухудшается материальное положение не только рабочих, но и других социальных слоев английского общества.
Началась, так называемая, стагфляция - когда стагнации сопутствует инфляция. Для наглядности - это те самые процессы, которые происходили в экономике России с 1991 по 1996 год, когда ввп страны упал в 3 раза, а цены выросли в десятки раз. Возможно нам предстоит вновь пройти через это.
После многих лет трудностей, вызванных экономическим климатом в Британии в то время, Lesney обанкротился и стал банкротом. Фактически с 1982 года, Matchbox перестал существовать как британская марка. Конкурирующие компании Corgi и Dinky постигла та же участь.
Lesney пришлось продать производство, включая прессформы, а так же бренд Matchbox. Инструменты Lesney купила компания Universal Holdings / Universal Toys, так на свет появилась компания "Matchbox International Ltd.".
Инструменты и производство были перенесены сначала в Макао и Гонконг, но из-за высоких затрат на рабочую силу и нехватки достаточного количества квалифицированных рабочих, Universal решили перенести литье под давлением в континентальный Китай и в 1985 году была выпущена первая партия моделей с надписью made in china на дне. Многие штампы Lesney продолжали использоваться до 2007 года, благодаря этому появились многие клоны старых моделей, необычных цветов и дизайна. Однако, хотя компания больше и не принадлежала британцам, ограниченное производство продолжалось в Англии до середины 1980-х годов, с повторным использованием многих старых отливок.
Именно в этот период Matchbox приобрела права на бренд Dinky, также покупала штампы старых моделей у конкурентов, так появились новые переизданные модели, ранее выходившие под маркой Dinky. Эти были модели поздней классики, в основном автомобили эпохи 1950-60х годов.
В 1996 году бренд Matchbox перекупила американская компания Mattel, которая ранее создала известнейший бренд Hot Wheels. Так известнейший, в своё время, бренд стал принадлежать своим основным конкурентам.
Джек Оделл, после банкротства Lesney основал свою компанию Lledo, где производил в основном модели ретро автомобилей, подобные ранним моделям Matchbox из серии Models of Yesteryearear. Про эту компанию напишу тут отдельно.
Продолжение смотрите в других моих статьях.