Журналист американского издания The National Interest вспомнил о советской разработке по созданию летающей бронетехники
Он охарактеризовал этот проект как «дерзкую идею русских». Танк, о котором идёт речь – А-40. Создать его планировали, чтобы решить проблему по транспортировке военных и действий к местам сражений в сокращённые сроки. Советский Союз начал работу над этим летающим танков в 1942 году.
Калеб Ларсон, являющийся автором текста, указывает на то, что сбрасывать танки напрямую на парашютах, как десантников было бы невозможно как минимум по причине их значительного веса и необходимости доставлять экипаж боевой машины отдельно от неё самой. В это время и возникла удивительная идея, принадлежащая советскому конструктору Олегу Антонову, – создать для танка собственные крылья. Согласно задумке проект должен был стать симбиозом танка и планера.
Так появился А-40, который, по сути, был вполне типичным танком, но с особенным дополнением – крыльями, размах которых достигал 18 метров. За основу было решено взять танк Т-60 – самая лёгкая модель того времени. Снижению веса так же поспособствовало решение по освобождению машины от части боеприпасов, топлива и защиты.
Доставлять танк в бой предполагалось на «материнском» самолёте. При посадке планера гусеницы танка должны были выполнять роль шасси. Перед посадкой необходимо было включать двигатель, чтобы танк мог сразу же развивать скорость уже в наземном бою.
А-40 изготовили только в одном экземпляре в 1942 году. В сентябре того же года состоялся его первый полёт. Испытания закончились неудачно – самолёт-транспортировщик не смог набрать высоту и ему пришлось совершать аварийную посадку.
Еженедельник «Звезда»