- Зебра? Зебра? - Слоненок аж подпрыгивал на месте. И приплясывал. И топтался.
- Да, - признала мышка и перестала топорщить шерсть на спине. Пусть она изображала кошку. Это не важно. Вон как друг радуется.
- Давай теперь в города? - Предложил слоненок. И тут же начал. - Абракадабра!
- Астрахань. - Подхватила мышка.
Конечно "абракадабра" это заклинание, а не город. Но разве это такая серьезная оплошность? Зато у мышки будет возможность сказать Анталин, когда все города на "А" исчерпаются. Слоненок поймет. Так и шли они вместе по пустыне, играя, поддаваясь и понимая друг друга.
Стоп! Мыши и слоны враждовали с самого начала мира. Как же эти двое оказались друзьями? А вот как. Ураганы не такая уж большая редкость. Если посмотреть на них со стороны солнца, так это - надоедливые завихрения портящие воздух каждые пять секунд. Вот один из таких воздушных хулиганов и сроднил друзей. Мышку он вытащил прямо из норки. А слоненка сцапал на водопое. И закружил, завертел их сумасшедшей каруселью высоко над землей. Так их переворачивало и крутило, что в конце концов, хвосты - длинный, серый и тонкий и кроткий, серый и толстый - переплелись в сложном узле. А потом урагану надоело играть с большой и маленькой игрушками и он сбросил их посреди пустыни.
Мышка подняла голову и обнаружила себя лежащей на огромном сером и морщинистом холме. И вдруг он начал с трубным звуком трястись и стряхивать мышку. Она-то может и рада упасть, да запуталась хвостом в каком-то непонятном отростке. Мышка не училась в школе и до этого никогда не видела слонов. Поэтому, невдомек ей было, почему холм трясется и вопит. А вот слоненок сразу узнал извечного врага рода. Потому и испугался. Ну и шум стоял! Мышь пищит, слон трубит и прыгает! А потом вдруг все стихло. Слон устал.
- Слезь, а? По слоновьи тебя прошу... - Без всякой надежды обратился он к грызуну.
- А ты хвост отпусти! - Пискнула мышь.
Тут они и разговорились. Оказалось, что они жили совсем рядом и у них даже были общие знакомцы. А еще, оба любят морковку и играть в разные игры. Немного поболтав, новые знакомцы решили выбираться из пустыни.
И вот тут их поджидало множество препятствий и приключений. Начнем с того, что они совершенно не знали куда идти и шли наугад. А от того то приближались к цели, то удалялись. И даже не догадывались об этом.
Как-то ночью, на слоненка влез скорпион. Он был в отвратительном настроении и вознамерился укусить серого увальня. Но тут ему попалась воинственно настроенная мышь, которая брыкалась и пищала до тех пор, пока слоненок не проснулся и не смахнул недруга хоботом.
Был и такой случай. Мышь и слоненок присели отдохнуть и напиться соком кактуса, а песок оказался зыбучим. Мышь моментально засосало по самые уши. Слоненок же, изо всех сил схватился хоботом за кактус и вытянул подругу.
А уж о том, что днем мышка спасалась в тени большого друга, а сама помогала ему защищать тыл, и говорить не нужно. Как-то они брели по пустыне, и казалось, что по этому месту ходили уже раз двадцать. Но, вдруг, слоненок понял, что стоит на траве, а рядом журчит вода! И это не был мираж или крохотный оазис.
Повсюду, где только достал взгляд, бурлила зелень и жизнь. Слоненок обернулся к мышке. Глаза его сияли, а хобот завернулся крючком, как хвост у поросенка. Но мышка была печальна.
- Посмотри. - Пискнула она. - Наши хвосты - они раскрутились. И мы вышли из пустыни. Значит теперь нам придется расстаться. А я не уверена, что когда-нибудь найду такого друга.
Слоненок молчал. Он думал. И от этого его уши метались вниз-вверх, как крылья летучей мыши. А потом он развернулся и потопал обратно в пустыню. Мышка перебралась к нему на голову и устроилась между ушами.
- Давай поиграем в "угадай животное"? - Предложил слон.