В Великобритании два кота — Хамфри (1988-2006) и Ларри (2007-) были удостоены официального звания за свои заслуги. Речь пойдет о Хамфри.
⠀
Хамфри мало известен за пределами Англии, но у себя дома он был членом правительства и национальным героем, занимая почетный пост «Главный мышелов резиденции правительства».
⠀
В доме 10 по Даунинг-стрит он жил при трёх премьерах: Маргарет Тэтчер, Джоне Мейджоре и Тони Блэре.
⠀
Хамфри — далеко не первый мышелов в резиденции британского правительства.
⠀
И если о котах во времена Генриха VIII мы знаем только обрывки легенд, то доподлинно известно, что на Даунинг-стрит уже в 1924 году проживали официальные мышеловы.
⠀
Названный в честь сэра Хамфри Эпплби, героя сериала «Да, господин министр», кот быстро стал любимцем не только политиков, но и журналистов.
⠀
В 1995 году была даже выпущена книга с фотографиями «День в жизни Хамфри» (A Day in the Life of Humphrey).
⠀
Хамфри прослужил на своем посту с 1989 по 1997 год, после чего было решено отправить его на заслуженный покой.
⠀
Место нового проживания кота скрывалось настолько тщательно, что породило в прессе массу слухов: часть журналистов считала, что кот погиб, другая — что его выгнали из-за котоненавистничества Шери Блэр, жены тогдашнего премьр-министра.
⠀
Когда слухи стали слишком активными, группу доверенных репортеров в атмосфере строжайшей секретности отвезли в новый дом Хамфри и разрешили сфотографировать его.
⠀
После отставки Хамфри резиденция на Даунинг-стрит осталась без мышелова на долгих 10 лет — до 2007.